Жестом указав гному встать чуть сбоку от одного окна, Ладу махнул в сторону другого, тот поднял руку, мол понял. Бесплотным духом проник внутрь хибары, медленно прикрыл за собою дверь. Дал глазам привыкнуть к темноте.
Вдоль правой стены располагались широкие лавки, на которых сопели, всхрапывая, три тела. Напротив двери грубо сложенный очаг, слева от него вход в следующую комнату, оттуда слышно лишь дыхание спящих. Три здесь, три там, откуда начинать? Начну с этих, проще отходить, если кто-то проснется. У самого внутри мандраж, никогда подобным не занимался. Делаю несколько бесшумных вдохов выдохов, успокаивая нервы. Надо! Ближайшему зажимаю свободной рукой рот с носом, одновременно вонзаю в сердце нож, навалившись всем телом. Следующего удается убрать тем же способом, а вот третий лежит на левом боку, подложив ладони под голову. Неудобно, сходу не подобраться. Хорошо ещё, что все спящие без брони, беззащитные.
Третьему по уже отработанной схеме перекрываю дыхание ладонью, но клинок вонзаю в почку. Тело задергалось в конвульсиях, но тут же обмякло. Зато в дальней комнате кто-то перестал сопеть. Услышал! Оставив нож в теле, чтоб не создать лишнего шума, я притаился за очагом, вслушиваясь. В этот момент на улице раздался какой-то невнятный шум, потом бормотание, и звук, чавкающий, похожий на удар топора по коровьей туше.
— Просыпайтесь, курвы, на нас напали! — Заорал кто-то из комнаты. Тут же раздался грохот, словно упало что-то тяжёлое, и послышались здавленные ругательства. Из комнаты выскочил лохматый мужик, с мечом в руках, за ним второй, с двумя кривыми кинжалами, оба выбежали наружу, громко крича. Пропустил их, Чуба с альвом встретят. Третий вышел не спеша, увидев неподвижные тела, сразу насторожился, но это его не спасло. Одним движением делаю шаг из-за очага, поднимаясь в полный рост, и одновременно вынимаю меч из ножен. Противник шарахается, принимая оборонительную позицию, я наношу рубящий удар. Звон метала. Не даю опомнится, колющий в бедро. Есть, достал! Противник вскрикивает, по ноге его струится кровь. Вновь скрещиваю клинок с вражеским, обратным движением наношу порез через всю грудь. И тут же новый укол, в плечо. Ещё несколько ударов, и враг опускается по стене, выронив оружие, пытается руками остановить кровотечение, понося меня сквозь зубы. Быстро осматриваю вторую комнату, пусто. На ружу! По пути не забываю вернуть свой нож.
На улице идёт бой. Мужик с кинжалами наседает на Чубу, пытаясь навязать ближний бой, при этом грамотно держит гнома между собой и Ладом. Тот, что с мечом, сидит возле стены, в груди две стрелы. Мертв! Здоровенный детина, которого накануне вырубил, лежит на земле, на животе, в спине стрела, череп расколот.
— Он мой! — Кричит Чуба, пытаясь подрубить противнику ноги. Тот отскакивает назад, затравленно оглядывается, в глазах безысходность с толикой безумия. Этот до конца пойдет. Подкидываю нож, делаю шаг, налету ловлю за лезвие, и мощным броском отправляю в последнего разбойника. Клинок по рукоять уходит под левую лопатку. Все!
— Я же просил! — Гном со злобой смотрит на меня. Ещё в горячке боя.
— Остынь! Он был не по зубам тебе. — Подхожу, выдергиваю нож, вытираю лезвие, в ножны.
— Друг, чего ты набычился, всё равно опыт на группу поровну делится. Будь проще! — К нам приближается Лад. На лице улыбка. В отличии от нас с гномом, его не трясет от напряжения боя.
Чуба подходит, протягивает мне руку.
— Извини, погорячился! — Я крепко пожимаю в ответ, — спасибо. Шустрый соперник был.
Поднимаю глаза к небу. Верхушки деревьев озаряют первые солнечные лучи. Наступает новый день. С ним приходит дикая усталость, и внутреннее опустошение. Это был первый раз, когда я убивал разумных. Нет, вчера, на хуторе, не считается. Тогда я увидел то, чего не должно быть, ярость и гнев затопили мое сознание. Меня повели в бой они. Здесь же я осознанно нес смерть. Хладнокровно колол спящих, как баранов.
Братья рассказывали мне, после первого боя тебя на изнанку выворачивает, и силы пропадают.
— Нужно собрать все ценное. — Первым начал суетится гном, — потом стащить все тела внутрь и спалить эту хибару, чтоб тут не поселилась другая подобная компания.
Внутрь зашли уже все. Тайники и прочее придется искать самим, живых разбойников не осталось. Лад брезгливо бросил в сторону трупов взгляд, и сразу прошел в дальнюю комнату, там большой кованый сундук, без запора. Чуба же деловито осматривал полы, периодически постукивая по ним обухом топора. Я встал у входа, искать здесь что-либо нет никакого желания.
— Пойду тела притащу, пока вы осматриваете, — в помещении было темно, но все же я увидел понимающий взгляд гнома. Пока подтаскивал тела из засидки, слышал приглушенную ругань и скрип отрываемых половиц. Нашли что-то? Первым из хижины вышел альв, подмышкой большой свёрток парусины, локтя в три длинной, бросил его возле меня, раздался звон железа.
— Руслан, нужна твоя помощь. — Позвал Чуба. Не знаю, как он нашел тайник под полом. Явно его заложили раньше, чем здесь появились разбойники. Гораздо раньше!
Старый, древний сундук. Дерево местами спрело от времени, а медные полосы позеленели. Пудов семь-восемь весом. Нам пришлось поднимать один его край, подсовывать оторванные доски пола, и по ним, как по направляющим, вытаскивать находку. С трудом, но вытащили наружу. Гном обухом топора сбил ржавый замок, вбил точным тычком лезвие в щель под крышку и поддел. Я подхватил руками и откинул ее, ударившись о заднюю стенку, та отвалилась.
