Первое правило драконьей невесты - [5]
Я порывисто отстранился.
— Дайкар! — В голосе Лейрей была мольба. — Я надоела тебе? У тебя появилась новая ирая?
Нет.
Ни фаворитки, ни любимой у меня никогда не было.
— Глупо говорить о том, чего нет. — Поднял простынь и накинул на плечи девушки.
— Я никогда не просила многого! — Голос её словно журчание реки — тонкий, нежный. Окунуться бы в него и забыть все. Приказы, проклятия, себя. Провалиться в ласку прекрасной эльфы. Вот только зная о её происхождении, нужно понимать, что она в таком случае очень быстро из придуманной ею ираи станет мне законной исстер.
— Я никогда тебе ничего не обещал.
Я остановился у раскрытого окна взирая на город под ним. Темный, с узкими улочками и высокими домами. Горняки — малый народ, некогда спустившиеся в поля с южных гор, но не забывшие своих традиции. Они славно постарались выстраивая этот город, прежде, чем правитель Загандор вытеснил их заручившись поддержкой драконьего правительства. Горняки вернулись в горы, а город стал центром Харсии. И только каменные дома с балкончиками и мощенные улочки напоминали, что подобное никогда не создать руками человека. Навряд ли горняки рискнут хоть когда-либо заявить свои права на Хагрин. Народ харсии плотно обжил здешнюю страну. Да и порука императора не малая. Вот только за все приходиться платит. Расплата правителя Харсии — его единственная дочь.
— О чем ты думаешь, мой ирей? Может, я могу хоть на ночь затмить твои тяжелые мысли, прогнать тоску.
Ладони Лейрей легли на мои плечи. Девушка щекой прижалась к моей спине.
— Скажи мне, Дай. Ты же знаешь, очень многое в моей силе. Тебе стоит лишь согласиться и я…
Я знал. Потому повернулся и отчужденно посмотрел в её глаза.
— Лейрей, уже поздно. Не стоит юной девушке пребывать в опочивальне вполне взрослого мужчины. Невесть что подумает челядь.
— Мне плевать! — Порывисто выкрикнула она. Обвила шею стараясь коснуться губами моих губ.
— Мне не плевать! — Я поправил простынь на её плечах, и равнодушно отвернулся. — Сейчас ты оденешься и отправишься домой. Я вызову Лорка, он проводит тебя.
— Нет! — Она всхлипнула, ударила мне кулачком в спину. — Я никуда не пойду. Я хочу остаться с тобой! Я…
Повернулся, мягко обнял её, заглушая начинающуюся истерику. От Лейрей пахло лесными травами, мятой и горным долиском. Чуть больше моего желания и… Мысленный приказ. Колокольчик в комнате моего слуги звякнул.
— Лорк, — приказал я ему едва тот вошел. — Проводи юную девушку до дома.
Лейрей схватилась за мою руку.
— Но мы ведь увидимся?
— Обязательно. Через два дня я заеду к твоему отцу.
Краска бросилась ей в лицо. Мне даже думать не хотелось, что за мысли сейчас бродили в её прекрасной головке. Уже примеряла на себе роль моей исстер. А иначе, зачем я могу еще приехать в дом знатного эльфа? Только для предложения руки и сердца. Девушка лучистым глазами посмотрела на меня и, счастливая, бросилась к своим вещам, оставленными ею на софе.
Лорк вежливо отвернулся. А через пару минут они вместе с Лейрей вышли из моей опочивальни.
Знала бы она о чем будет разговор. Навряд ли уходила бы полная тайных надежд и девичьих грез. Но все это после.
Поездка за ведьмой в соседнее государство, была как нельзя кстати. Давала время размыслить и решить. Хотя о чем размышлять, если я знал собственное решение. В моем, довольно темном будущем, не было места для Лейрей. Собственно, и никакой другой исстер в ней тоже не могло быть.
Глава 4
Все ведьмы любопытны. Это их личное проклятие. Я не исключение.
Услышала громкие голоса и поднялась. Мага в сарае уже не было. Я сладко потянулась и вышла.
За двором, перед колодцем, стояли девушки. Не менее десяти. И громко ругались.
Одна блондиночка, с жемчужным ожерельем на шее и в сиреневом платье, яростно кинулась с кулаками на шатенку в платье бордовом.
Остальные бросились их разнимать.
— Я сказала! Я графиня! — Доносились до меня грозные крики блондинки. — Ты обязана мне место у колодца уступить и сама ведро поднять с водой!
— Ты графиня? Курица! — Парировала шатенка.
Я оглянулась, отошла подальше к яблоневым деревьям, встала в тень, сорвала крупный плод и, вытерев его о грязную рубаху, начала жевать.
— Любопытное зрелище, не правда ли?
Голос мага я теперь всегда узнаю.
Не оборачиваясь кивнула. Тут же крепкие руки обняли меня за талию и прижали к мужскому телу. Тяжелое дыхание обожгло ухо.
— Эээ! — Я постаралась вырваться. — Вы чего, лорд маг? Прокляну, еще хуже будет!
— Куда уж хуже, — проговорили мне в затылок, шумно вдыхая запах моих волос. — А ночью ты не сопротивлялась… — Наглец усилил захват, одна рука бесцеремонно поехала вниз.
«Ах, ты ж!.. Точно прокляну!»
Я вдохнула, выдохнула и со всей силы ударила локтем назад. Маг охнул, но меня не отпустил. Я яблоко отбросила, ни капли не смущаясь, резко наклонилась, и вцепилась зубами в маговскую ладонь. Это возымело действие. Дайнари выругался, меня отпустил и… Захохотал.
— Умница, ведьмочка! — Сказал довольно, когда я повернулась посмотреть в его лицо. — Прости, если обидел. Проверить тебя хотел.
У меня щеки от возмущения пылали.
— Да вы… Вы… Хам и негодяй.
Он смолк, лицо его стало суровым.
Представлюсь. Тиана Фат – ведьма. К тому же артефактор высшей категории. Я подписала договор на преподавание артефакторики в государстве за гранью. Мне обещали умопомрачительную карьеру, сногсшибательную оплату и собственное жилье. Вот только никто не предупредил, что мне придется работать с драконами. А в драконьей академии есть негласная, но обязательная традиция. Преподавательница должна выйти замуж. И обязательно за… дракона! Что за странный обычай? Кто его придумал? Ах, это проклятие, наложенное древним демоном? Что ж, придется его потревожить и переписать этот пункт драконьих традиций. Что значит – не существует заклинаний, чтобы вызвать демона? Я его вызову! Даже если придется переквалифицироваться в демонолога. И не смейте звать меня замуж, драконы наглые! Я здесь не за этим.
Меня прокляли. И теперь по ночам я обращаюсь в дракона! Мне удалось узнать, что проклятие может быть снято, если я выйду замуж за принца! Но как найти принца в современном городе? Невозможно! Значит, я пойду за ним в другой мир. Но и тут не повезло. Принц оказался темным магом, а за место рядом с ним борются студентки его собственной академии. Но у меня есть цель. И я готова к ней идти! Вот только… Здесь охотятся на драконов!
Кто сказал, что бытовая магия самая скучная? Такое могут думать только те, кто ею не занимаются. Вот только я не просила закидывать меня в другой мир, а уж влюбляться в декана факультета высшей магии тем более не собиралась. И кажется, именно он задался целью отчислить меня. Но ведь я не просто нечисть, а бес. Ой, а кто это у нас тут такой сердитый? Ох, это вас вместе со мной отправили в Академию Демонов? Посмотрим, кто из нас попал больше. Не успела подумать, как снова вляпалась в историю… А в старой академии слышны шорохи и происходят странные события.
Я готовилась к свадьбе. Все у меня уже было решено. Муж, дети, работа. Но одна встреча изменила мою жизнь. Я в другом мире. С проклятым даром, способным меня убить. Выбора нет, мне приказано участвовать в отборе. А для этого научиться быть магом. И двери академии для меня открыты, вот только не все этому рады. Как и появлению очередной невесты для принца. Но я не боюсь испытаний. Куда более страшно осознавать, что, будучи единственной носительницей темного дара, я могу стать опасной игрушкой в чужих руках.
Нарршари — высшие снежные драконы. Они — наш закон. Нарршари подчиняют одним взглядом. Мой континент принадлежит им. Я — Таша Рахи. Еще вчера у меня было все. Вера в счастливое завтра, любимый мужчина, лучшая подруга и проект, благодаря которому я могла получить лицензию в светлую и обеспеченную жизнь. Сегодня я потеряла все, даже надежду хоть на какое-то будущее. Потому что в моем мире, где правят драконы, владеющие самыми крупными корпорациями, выжить без лицензии на работу невозможно. Но я не привыкла сдаваться и заключила пари, ставка в котором — моя честь и право выжить в городе вечного снега.
«Ненавидь шаенов, они уничтожили нашу семью», – сказала тетушка и продала меня шаену. «Никогда не связывайся с шаенами, они презирают людей», – уверял единственный слуга, но пошел следом за мной. «Не влюбляйся в шаена, он поработит твою душу», – шептали сестры. Мне уготована судьба стать любовницей шаена. Мрачного и хмурого генерала с жутким шрамом на лице. И не только на лице, но и на сердце. Том самом, для которого он теперь ищет спасительный бальзам. Возможно, им стану я. Жаль, никто не рассказывал, как уберечь сердце от темной любви шаена.
Мгновение назад завтракаешь, а потом вдруг мир переворачивается с ног на голову. И что теперь делать обычной студентке, когда внезапно превратилась в ведьму, которая всем позарез нужна, а из умений пока только рыдания? Куда убежать, если дороги домой нет, и надо смириться, что вокруг суровые воины, средневековые замки и мир полный магии, о которых читала только в книжках? И главное — какого чёрта здесь поют знакомые с детства песни?ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ - 18+ .
Верить странным снам плохая идея. Идти у них на поводу — идея ещё хуже. Лена быстро поняла это, когда попугай, купленный с подачи девицы из сна, почил в мире аккурат к тому моменту, когда за ним явились два необычных мужика в восточных халатах с одним единственным вопросом: где принцесса Лейла? Именно в тот момент жизнь Лены резко свернула не туда — в Мирхаан, чужой мир, где когда-то правили джинны, навстречу неприятностям, щедро обеспеченным Эзрой, гулем и сыщиком, который винит в пропаже принцессы только одного человека — загадочного вора в отставке.
Аделаиде пришлось стать Повелительницей могущественного клана вампиров после трагической гибели ее родителей. Теперь перед девушкой стоит ряд вопросов: кто решил избавиться от главы Юга и по каким причинам? Может, это были их давние враги — северяне? Но зачем в таком случае трое загадочных и властных Повелителей Севера прибыли в Багровый закат сейчас? Закончить начатое и избавиться от последней в роду Вестрос, или познакомиться с новым главой клана и выразить свою поддержку? И не стоит забывать, что совсем не за горами Совет Юга, на котором Аделаиде предстоит отстаивать своё право возглавлять клан и участвовать в выборе кандидата на пост её отца.
Вампир как-то внезапно оказался слишком близко. Монолитный, как скала, он просто стоял в паре сантиметров от меня, опаляя горячим дыханием мои, слегка приоткрытые, внезапно пересохшие, губы. — Что ты?.. Мужчина приложил палец к дрогнувшим в полуулыбке губам, находясь всё так же на опасном расстоянии. Я видела борьбу в его глазах: пьянящий коктейль из тревоги, надежды, ожидания, страха и безумной нежности, от которой подкашивались ноги. Это не может быть правдой, это не может быть на столько… Серьёзно.
Верона — белая ведьма. Это значит — долг. Это значит — каждый день жертвовать собой, врачевать серца, отдаваться миру. Верона всю жизнь сторонилась тьмы и гнала ее от своего порога. Но кто скажет, что делать, если однажды встретится душа чернее ночи — сама полная страдания и нуждающаяся в помощи?Примечание: В тексте присутствуют арабские выражения, приблизительно транслитерированные в латиницу. Перевод дан в сносках.Предупреждение: открытый финал, условная смерть главных героев, обсценная лексика (местами).Метки: ведьмы, русреал, джинны, этническое фэнтези, социальные темы и мотивы, нецензурная лексика, романтика, драма, мистика.
«Холод страха» — вольная импровизация отечественных издателей, собранная из двух оригинальных западных антологий — «Я дрожу от твоего прикосновения» и «Снова дрожу» — «I Shudder at Your Touch» и «Shudder Again», составителем которых является Мишель Сланг.Рассказы, включенные в сборник, представляют собою все существующие сейчас направления «литературы ужасов» — от классической формы до изысканного «вампирского декаданса» и черного юмора.Никогда ранее не публиковавшаяся в России новелла Стивена Кинга, стильная и жестокая работа Валери Мартин, психологический «саспенс» Стивена Дональдсона, иронический «ужастик» Мервина Пика и многие, многие другие, — эти произведения очень разные, но их объединяет одно — все они входят в золотой фонд «черного жанра»…