Первичный цвет - [11]

— И что у нас в этом документике за буковки? У, да тут слова, большая печать юриста да подписи… И о чем это всё?

Ей, конечно, было наплевать, но он же не просто так пришёл.

— Чего ты от меня хочешь? — просила Машка.

— О, перечислять слишком долго. — Он умильно улыбнулся.

— Ты собираешься мне мстить?

— Нет.

Она нахмурилась.

— Тогда что я здесь делаю?

— Ты тут потому, что я собираюсь тебя использовать.

Сердце испуганно застучало.

— Как использовать?

— О, в рамках морали, не переживай. Или, скорее, не надейся.

Неожиданно стало не по себе. Вроде полегчать должно, но кажется, задумал он нечто ещё более страшное.

Машку неожиданно передёрнуло.

Улыбка тут же пропала с его лица. Он поднял документ к глазам и стал зачитывать:

— Итак, текст. Тут черным по белому написано — семья отдает Машу Юркевич за оговоренную сумму в услужение Высшего, хозяина города Н, Шуваля Ардизана на неоговоренный срок. Рассматривать срок можно не чаще, чем раз в три месяца. — Словосочетание «раз в три месяца» он подчеркнул.

Внутренности словно вниз потянуло. Её отдали? Семья согласилась отдать её в услужение? Обычно это означало, что мага отдают в работники другому магу и тот должен исполнять все приказы беспрекословно. В разумных пределах, конечно, нарушать законы заставить хозяин не мог. Но всё равно это дно — ниже услужения маги не падают.

Насчёт договора же… Чего удивляться, она же обуза, а тут мало того, что избавились, так еще и денег заработали. Но как быстро сработано!

Какие же скоты!

Она попыталась успокоиться и взять себя в руки.

— Ладно. И что дальше?

Он отвел руку с письмом и стал давить взглядом, как у них среди Высших принято. Смотреть как на пустое место, отчего ты сразу должен понять, что ты никто.

От Шуваля такого примитивного выражения власти Машка отчего-то не ожидала. Вздохнула и закатила глаза:

— Ладно, я поняла, что ты хочешь расплаты. Что я должна сделать, чтобы искупить свою ужасную, огромную, непростительную вину?

— А, ты о том, что я слегка… растерял свои мужские особенности? — Он отпустил бумагу и та спланировала на пол. — Сколько, кстати, это продлится?

Машка заставила себя не отводить глаз.

— Семь дней.

— То есть ещё шесть? — Он неожиданно усмехнулся. — Ну, не страшно. Я месяцами, бывает, лишаю себя женского общества. Оно мне приелось уже давно. Так что ты мне, скорее, услугу оказала.

Такой молодой и такой странный. Его лицо ходило волнами, как на ролике, где сменяются разные люди. Или как будто он не мог вспомнить, какой он на самом деле.

— Кстати, сам факт магического действия… от человека, которому запрещено практиковать… Разве другой на моём месте не посадил бы тебя в тюрьму? Не вызвал бы первым делом кондоров? А я всего-то взял тебя на работу. Видишь разницу?

— Как ты можешь не хотеть мстить за то, что я сделала? — с сомнением спросила она.

— Не зацикливайся на мелочах. — Отмахнулся Шуваль.

Машка вцепилась руками в собственные бока. Как это понимать? Неужели… неужели Долли ничего не грозило?

— Зачем ты тогда принуждал мою подругу к себе прийти?

— Я принуждал? — он вдруг удивился.

— Я собственными ушами слышала!

— Что слышала?

— Как твой человек велел ей немедленно идти в твою комнату! Ровно в полночь.

Шуваль молча захлопал глазами.

— Ты что, ревнуешь? — спросил, наконец.

Машка вдруг разозлилась. Он как-то странно себя вёл. В какой-то момент он определился со своей личностью и теперь играл. То есть раньше она была уверена, что это беспринципный, циничный Высший, который ходит по трупам и неумолимо наказывает за всё, что посчитал достойным наказания, а сейчас в голову приходило другое — он играет в жизнь, как будто так она кажется не такой страшной. Поймать её, броситься в погоню, как в фильме каком-то, вместо того, чтобы натравить охранников или даже магических кондоров. Закон ведь она нарушила? Устроить спектакль с договором, заключенным с её родными (кстати, как он так быстро его состряпал)? Во всём это было что-то нереальное.

— И я не понял, — он нахмурился. — Подруга она тебе или нет?

Машка не ответила. Диссонанс между происходящим и ожидаемым сбивал с толку. Она опустила голову и незаметно ущипнула себя за ногу.

Как это вышло? И вообще — как они её нашли?

Они не могли её найти. Не успели бы вычислить, хоть ты тресни!

— Как? Как вы успели на меня выйти? — не могла не спросить Маша. — Вы не успели бы меня вычислить и обнаружить! Как вы могли найти того, кто провел какие-то магические действия в коридоре клуба, под завязку забитого магами? Как?

Он оценивающе наклонил голову, потом, улыбаясь, признался:

— Дело в том, что мы искали не того, кто навёл на меня порчу.

— А кого? — опешила Маша.

— Девушку с аурой. Редкой аурой прозрачного желтого цвета. Как видишь, тебе просто не повезло.

Маша открыла рот, но не смогла выдавить ни слова. Они заранее её искали, еще до того, как она наложила проклятье, поэтому и нашли. Вычислили среди гостей. Всё сходится, это единственное разумное объяснение.

— Но зачем?

Он снова замолчал, будто не слышал. И, кажется, мысленно перенёсся в другое место.

Машка лихорадочно перебирала свои знания об аурах. Ходили слухи, что цвет на что-то влияет, но никто никогда не установил этого доказательно. Просто у всех разные цвета, и всё. Но если Высший искал определённую ауру…