Первая война за иракскую нефть. Месопотамский театр Первой мировой - [7]
Сэр Перси Кокс в своем письме в Бомбей также сразу стал настаивать на продолжении наступления, видя главной целью Багдад, пока турки явно деморализованы, а настроение местного населения колеблется. Нельзя сказать, что Багдад обладал каким-либо особым военным, политическим или экономическим значением, но, как и многие города Востока вроде Иерусалима или Дамаска, он манил своей исторической значимостью. Однако против высказались военные на местах и, самое главное, военное руководство в Лондоне. Они приводили весьма веские доводы: до Багдада 700 километров, в наличии лишь одна пехотная дивизия, коммуникации плохие, а переоценивать настроения местного населения особо не стоит. Было ли в Лондоне и Бомбее известно о климатических и географических сложностях Месопотамии? Между маем и октябрем температура воздуха здесь могла достигать 50 градусов в тени, а между ноябрем и апрелем падать по ночам до нуля. Зимний сезон заполняли дожди, способные за несколько часов превратить речные окрестности в болота или грязевые озера, заодно скрывая под поверхностью и делая незаметными многочисленные ирригационные каналы.
Все перемещения войск и грузов прямо зависели от режима рек. До Багдада можно было доплыть по Тигру в любое время года, но во время разлива реки по ней могли пройти суда с осадкой до двух метров, в то время как в засушливый сезон лишь с осадкой не более метра.
Сразу после захвата Басры и военные тыловики, и моряки написали по длинному посланию о том, что полноценное снабжение даже одной дивизии через город может оказаться сложным. Басра являлась морским портом лишь номинально, в ней отсутствовали склады, причальный фронт и краны. Корабли загонялись в затоны, где с них подручными средствами перемещали грузы на баржи и местные лодки, которые затем вываливали на берег. Дороги отсутствовали, как и материалы для их строительства, кроме того, при прокладке путей приходилось строить многочисленные мосты через ирригационные каналы. Войска зависели от поставок извне на 100 %, приходилось завозить даже дрова и уголь. Коммандер индийского флота Гамильтон, работавший до войны на реках Ирака, отметил, что потребуется не менее дюжины речных пароходов с малой осадкой даже для того, чтобы просто начать думать о продвижении за Басру.
Тем не менее письмо Кокса крайне благоприятно восприняли во многих политических кругах, и мысль о том, что Багдад должен стать конечной целью военной кампании, постепенно укоренялась среди чиновников и руководства вице-королевства Индии.
В ходе оживленной переписки между Басрой, Лондоном и Бомбеем было решено, что наступление стоит продолжить, и следующей целью стал город Курна. Курна находилась в месте слияния Тигра и Евфрата в пятидесяти километрах от Басры, и командующий 6-й индийской дивизией генерал Барретт считал, что его частям такой бросок вполне по силам. Наступление предпринималось, по официальным данным, для улучшения прикрытия нефтяной инфраструктуры Басры, а также с целью лишить противника важного транспортного узла, через который он мог перебрасывать силы с Тигра на Евфрат и обратно.
Состав сил на 30 ноября 1914 года.
6-я индийская пехотная дивизия: штаб дивизии.
Кавалерия:
33-й полк легкой кавалерии Королевы Виктории.
Артиллерия:
штаб дивизионной артиллерии;
10-я бригада Королевской полевой артиллерии (КПА):
• 76-я батарея КПА;
• 82-я батарея КПА;
• 63-я батарея КПА;
• 6-я колонна боеприпасов.
1-я индийская бригада горной артиллерии:
• 23-я индийская горная батарея;
• 30-я индийская горная батарея.
Инженерно-саперные части:
штаб дивизионных инженеров;
17-я рота 3-го батальона саперов и минеров;
22-я рота 3-го батальона саперов и минеров;
48-й саперный батальон;
34-я дивизионная рота связи;
41-я радиорота.
Пехота:
16-я индийская пехотная бригада:
• 2-й батальон дорсетширского полка;
• 20-й герцога Кембриджского пехотный
батальон (пенджабцы Браунлоу);
• 104-е стрелки Веллингтона;
• 117-й махраттский батальон;
17-я индийская пехотная бригада:
• 1-й батальон оксфордширской и бэкингем-ширской легкой пехоты;
• 119-й пехотный батальон (Мултанский полк);
• 22-й пенджабский батальон;
• 103-й батальон махраттской легкой пехоты;
18-я индийская пехотная бригада:
• 2-й батальон норфолкского полка;
• 110-й батальон махраттской легкой пехоты;
• 120-й батальон раджпутанской пехоты;
• 7-й батальон раджпутов герцога Коннаута.
Медицинская служба:
16-й и 17-й британские полевые госпитали;
125-й и 126-й индийские полевые госпитали;
19-й эвакуационный госпиталь;
57-й индийский стационарный госпиталь;
3-й британский госпиталь общего профиля;
9-й индийский госпиталь общего профиля;
2-я рентгенологическая секция;
Передовой медицинский склад.
Речные силы:
Шлюпы «Один» и «Эспиель» — по шесть 4-дюймовых скорострельных орудий, два 3-фунтовых орудия и два пулемета.
«Лоуренс» (колесный пароход) — четыре 4-дюймовых скорострельных орудия и четыре 6-фунтовые пушки.
«Комет» (паровая яхта) — одна 3-фунтовая пушка, три скорострелки Нордфельда.
