Первая ведьма - [52]

– А мы считали, что ты погибла вместе с родителями. Слава Богам, живая, деточка, – взволнованно причитала раскрасневшаяся седовласая старушка, которую местные жители называли просто Владлена. – А ведь именно я у твоей матери роды принимала, – пояснила она, чуть отстраняясь и приглашая пройти в дом.

Знахарка усадила нас за небольшой столик, стоящий посреди уютной кухоньки, а сама принялась заваривать травяной чай. Дим, правда, отказался от напитка, попросив стакан воды, а вот я согласилась, не раздумывая.

– Ох, малышка, как ты меня напугала тогда, – продолжала рассказывать радушная хозяйка, вручив мне чашку. – Ведь не смогла твоя матушка справиться. Ты мертвая родилась.

Я подавилась чаем и закашлялась так, что Диму пришлось похлопать меня по спине.

Мертвая?! Боги, и как это понимать?

– Как? – только и смогла выдать я, когда снова начала нормально дышать.

– Вот так, Амишенька, мертвая. Едва не синяя. Не дышала совсем, – взволнованно говорила Владлена.

– Так и что же случилось потом? – уточнил Дим, отставив свой стакан. Вероятно, боялся, что тоже может случайно подавиться. Все же то, о чем говорила эта женщина, никак нельзя было назвать обычным делом.

– Чудо, – улыбнулась хозяйка этого милого домика. – Знаете, я в тот момент на мгновение будто почувствовала чье-то присутствие, а потом ты закричала. Это ли не милость Богов? Да и матушка твоя потом рассказывала, что ей сон приснился, в котором тебя называли Амитерия. Гамил-то другое имя дать хотел. Но Ламира настояла. А ведь она обычно очень скромно себя с ним вела. Слова лишнего сказать боялась.

– Владлена, скажите, в семье Амитерии были маги? – спросил Димарий, пристально глядя в глаза улыбающейся женщине.

– Да откуда ж им взяться? – удивилась она. – Из простых они.

– Тогда я задам вам другой вопрос, только прошу, ответьте правду.

– Конечно, конечно, – поспешила согласиться она. – Я-то вообще никогда не вру. Плохое это дело. Гадкое.

– Насколько я знаю, до рождения Амитерии ее мать работала в том особняке, что расположен на возвышении. Это так?

Почему-то после этой фразы улыбка исчезла с лица знахарки, а в ее глазах отразилось разочарование.

– Негоже копаться в чужом прошлом, – ответила она, качая головой.

– Для Амитерии это – настоящее, – спокойно сказал Димарий. – Ами – сильный маг. А это яснее всего другого указывает на то, что у нее в роду были маги. И я прошу вас рассказать все, что вы знаете об интересующей нас истории. Поверьте, Владлена, мы еще наведаемся в особняк.

– Не стоит, – бросила она. – Сейчас там никого из господ нет. «Эльсерна» уже несколько лет пустует.

– Почему? – не удержалась я от вопроса.

– Не знаю. Слышала только, что леди Антагерра окончательно обосновалась при императорском дворе.

Это имя по непонятным причинам отозвалось теплом в моей душе. Наверное, потому я продолжила спрашивать:

– А остальные?

– Они много лет здесь не живут, – охотно пояснила женщина. – Лорд Анидар давно в столице поселился, а их матушка, леди Ангелия, уехала отсюда еще лет сорок назад, почти сразу после смерти своего супруга. За домом смотрит управляющий и прислуга. Все надеются, что когда-нибудь «Эльсерна» снова станет нужна своим хозяевам.

– И все же, Владлена, ответьте мне, – напомнил о своем вопросе Дим. И посмотрел на нее так выразительно, что она просто не стала сопротивляться. А может, почувствовала в нем менталиста? Такой все равно обязательно узнает, что хочет. Как ни упирайся.

– Я плохо помню, что тогда произошло, – начала она, глядя на Димария с осуждением. – Знаю только, что юную Ламиру взяли на должность горничной в особняк. Она так радовалась, просто светилась вся. Ведь попасть туда удавалось не многим. Да только проработала она там всего ничего. Несколько месяцев. Может, полгода. А потом вышла замуж за Гамила – старшего сына местного плотника. Более того, на свадьбу Ее Светлость пожаловала им одно из своих колье, цены которого хватило, чтобы построить новый дом.

Вот теперь мне хотя бы стало понятно, почему родительское жилище так выгодно отличалось от стоящих рядом с ним хибар.

– А с чего Ее Светлости проявлять подобную щедрость? – уточнил Дим, подпирая голову рукой. Да и вообще выглядел сейчас как хитрый лис, загнавший в ловушку несчастного зайчика.

– Леди Андамирра вообще была очень щедрой девушкой, – ответила ему знахарка.

От звучания имени этой особы я вздрогнула. По спине будто пронесся поток морозного ветра, оставивший после себя полчища мурашек. Дыхание сбилось, руки задрожали, а в горле образовался ком.

– Андамирра Артарри? – уточнил Димарий, которому это имя точно было знакомо. – Верховный маг Эрлинской Империи?

– Да, – кивнула Владлена. – Ее Светлость очень любила «Эльсерну» и наш город тоже. Часто помогала тем, кто нуждался, кто оказывался в сложной ситуации. Потому никто особенно не удивился ее подарку на свадьбу юной горничной.

– Это похоже на правду, да только… вы знаете больше, чем говорите, – заметил Дим, пристально глядя на женщину.

– Это дело прошлое.

– Нет, – строго сказал принц, который представился в этом доме просто Димом. – Мы здесь именно для того, чтобы узнать, почему Ами родилась магом. И давайте не будем усложнять. Если честно, мне почти ничего не стоит вытянуть из вас истину. Но вы приняли нас в своем доме, отнеслись к нам с радушием, потому мне бы очень не хотелось портить впечатления от нашей встречи. Более того, я заплачу вам за информацию.