Первая Стая - [8]
Я чувствовал, как вскипает моя кровь. Да как он посмел! Убью. Убью его… Уничтожу…Сейчас же…
— Не высовывайся, — прошипела сквозь сжатые зубы Лита.
Остальные не поняли ее, приняли незнакомые слова за ругательство, но я-то знал, к кому она обращается. Усмирить ярость было не так просто, однако я справился. Хорошо, я подожду. Но я не забуду. Уж поверь мне, человек, я не забуду!
Крокодилы, повинуясь неслышному приказу своего повелителя, начали удаляться. Шаман уже не смотрел на Литу или на других людей, взгляд его была направлен куда-то далеко.
Стивен подошел к Лите, собираясь помочь, но она поднялась на ноги раньше и что-то сказала ему. Что-то странное, потому что он даже переспросил, но моя смотрительница кивнула уверенно, без промедления. Американец перевел это аборигенам.
Некоторые из них открыто засмеялись, другие смотрели на девушку испуганно. Лите не было дела до них, она осталась равнодушной.
Потом она приказала им уйти, и они послушались. Можно было заметить, что им не нравится оставаться здесь, вблизи крокодильего острова.
Посчитав, что они уже достаточно далеко, я подплыл к помосту; Лита опустилась на колени, поближе ко мне. Она казалась бледной.
— Почему ты не позволила мне убить его? — недовольно поинтересовался я.
— Крокодилы тебя не пугали?
— Не больше, чем комары. К тому же, я убил бы его так быстро, что они бы не успели даже помешать мне.
— А, тогда я сглупила. Правда, есть еще такой фактор, как нежелательные свидетели твоего появления, ну с ними ты бы тоже разобрался, — с показательно серьезным видом ответила она.
— Все равно он не имел права тебя бить, — пробурчал я, но уже без протеста. Я на нем еще отыграюсь.
— Мир вообще полон несправедливостей.
Уж я это знаю как никто другой!
— О чем вы говорили? Чего он там ухохатывался?
— Я сказала, что по моему приказу морской бог нападет на него, — пояснила Лита. — Завтра утром его милые крокодильчики приплывут израненными, а если ровно в полдень он лично не перевезет меня на свой остров, они начнут умирать.
Я пораженно молчал, пытаясь переварить полученную информацию. То, что я в ее представлении морской бог, конечно, приятно. С крокодилами я разберусь. Больше всего беспокоила меня та часть плана, где Лита остается наедине с двинутым шаманом на спине гигантского крокодила. Я справлюсь с крокодилом и я справлюсь с шаманом, вместе или по отдельности. Но вот смогу ли я при таких обстоятельствах защитить ее?
Если б она хотя бы плавать умела!
— Что скажешь? — судя по всему, Лита моих опасений не разделяла. — Ты сможешь это сделать? Сможешь ранить его крокодилов так, чтобы они добрались до берега, больше не могли сражаться, но и не умерли?
— Как два пальца…
— Слушаю я тебя и понимаю, что больше тебе общаться с Женькой нельзя!
Спорно. Из всех смотрителей только он порой и адекватен.
— Лита, ты уверена во всем этом?
— По-моему, отличный план.
— Рискованный.
— Ну и что? Такая уж у меня работа.
На душе у меня все равно было неспокойно. Я мог рисковать собой, но не ею! Практика показала, что на такое я не способен, есть у меня отвратная привычка впадать в ярость, если с ней что-то случится. А с ней все время что-то случается!
Да еще это ожидание… По сути, зачем оно?
— Почему бы не покончить с этим сегодня? Я сейчас разберусь с его ручными зверьками, он поспешит вернуться, потому что без них не мыслит себе жизни. До темноты успеем!
— Не получится, — на бледных щеках Литы проступил слабый, едва различимый румянец. — Я сейчас немного не в форме…
Мне потребовалась секунда, чтобы разгадать то, что она пыталась скрыть. Этот удар обошелся ей дороже, чем я подумал сначала. А она… она постеснялась своей слабости и вскочила на ноги сразу, хотя и не следовало бы.
— Иди к себе, отдохни, — от сдерживаемого гнева мой голос звучал жестче, чем я того хотел. — Я не буду торопиться.
— Не говори никому, когда мы вернемся на базу, ладно? — она сейчас напоминала провинившегося ребенка; роль была непривычной.
— Ладно.
Она осторожно поднялась и неровно, покачиваясь, направилась в сторону деревни. Я наблюдал за ней, пока голубая фигурка не скрылась в зарослях.
Порву этого урода. Убью. И рабов его хвостатых порву. Слишком зарвался!
Таким образом, у меня остались почти сутки свободного времени. Лита, скорее всего, сейчас завалится спать и не факт, что проснется к вечеру, так что на компанию рассчитывать не приходится. Тогда что?
А если… Несмотря на то, что меня никто не видел, да и в целом броня надежно скрывала мое лицо, я самодовольно ухмыльнулся. Что если начать работать над завтрашним днем уже сегодня? Неизвестно, сколько у него там крокодилов, так что лучше не надеяться на удачу.
Я поплыл в направлении крокодильего острова, уже чувствуя, где собрались хищники. Снова семь — может, те же, может, нет. Не принципиально.
На сей раз, вместо того, чтобы обходить их стороной, я поплыл прямо к ним. Они почувствовали меня значительно позже, чем я их, и устремились навстречу, но не все — трое остались на месте. Ну, четверо так четверо.
Я дождался, пока они будут совсем близко, тени в воде больше не пугали меня, ведь я знал, чьи они. Но схватить себя я им не позволил: крутанул у них перед носами хвостом и ушел на глубину. Они приняли мое бегство за страх и погнались следом.
Боги и призраки, убийцы и чудовища — просто часть моей работы. Я к такому уже привык. Но Лита… ей не место в этом мире, а она отчаянно рвется на передовую. Мне придется потратить немало сил, чтобы уберечь ее. Теперь в моей жизни появилась еще и Ева, и сложно сказать, кто из этих двоих станет самой большой моей слабостью. Но я справляюсь, как всегда справлялся… пока на пути у меня не появляется старый враг.
Когда приходит горе — нужно или сражаться, или мстить. Но что если сражаться уже поздно, а мстить некому? Я отказываюсь принимать поражение так просто. Я потерял тех, кого уверенно звал друзьями, — а таких немного среди людей и зверей. Я не могу признать, что это случайность, я должен найти убийцу… Вот только настоящий демон может оказаться ближе, чем я думал.
Под водой чудовищ больше, чем в ночных кошмарах. Но среди них, хищных, разных, еще неведомых людям, пять обладают особой силой. Если не остановить их, волны океана станут красными от крови… Проблема лишь в одном: одно из этих чудовищ — защитник людей, которому нет равных. И если его не вернуть, мир между людьми и зверями рассыплется, как карточный домик.
Кто ты такой — без ответа на этот вопрос жить сложнее, чем многим кажется. Особенно если ты амфибия, монстр, по чьей-то прихоти оказавшийся в мире людей. Они приняли меня, сделали своим другом и даже наставником. Я взамен на это показал им кладбище упавших звезд. В их мире я нашел любовь, я научился быть счастливым здесь… Но прошлое слишком долго оставалось темным призраком за моей спиной. Настало время обернуться…
Проект «Звери» — это эксперимент, который прошел правильно. Без ошибок ученых, восстания машин и побега подопытных. Идеальный солдат был создан — вот только он не человек. И для тех, кто работает с ним, это может оказаться важнее, чем все его достижения. После несчастного случая Кароль, лучший из зверей, оказывается в клетке на долгие шесть месяцев. За день до казни ему неожиданно дают второй шанс проявить себя, появилась смотрительница, готовая работать с ним. Однако людям он больше не верит и готовится сбежать при первой возможности — пока однажды не понимает, что в нем человеческого гораздо больше, чем в тех, кто его окружает.
Амарталис родился в XIV веке в Европе, где царила чума и охота на ведьм, его родителей унесла черная смерть, но его самого болезнь почему-то не брала, чем и заинтересовалась Инквизиция, обвинив его в дьяволопоклонстве и попытавшись казнить. Несколько десятков раз. Прошло почти более двадцати семи веков, Амарталис бороздит просторы Вселенной, выполняя грязную работу в качестве наемника и наживая врагов, которые умирают либо от его руки, либо от старости. Один из старых врагов оказался живее, чем считалось, и решил отомстить во что бы то ни стало, но зная, что его противник неуязвим, он продумывает хитроумные план, натравив на него всю Вселенную.
Человечество – самая могущественная цивилизация Галактики. Она не только освоила отдаленные планеты, но и охотно помогает отсталым «братьям по разуму». Особенно привечают на Земле аборигенов с планеты Медея, на 99 процентов идентичных людям. Медианцы умеют понравиться, понравиться до такой степени, что Совет Земной Федерации принял специальный закон, разрешающий инопланетным дикарям охотиться в наших лесах и саваннах. Вот только никому не пришло в голову уточнить, что люди тоже могут стать дичью. Глава Карантинного Комитета, оперативный позывной Лорд, контролирующего пребывание инопланетян на Земле, вынужден пойти на чрезвычайные меры, чтобы остановить самое страшное вторжение в истории человечества…
Став инвалидом после трагического случая на учениях, военный лётчик Алан Тарханов решает принять участие в игре, где он сможет вернуться к любимому делу, освоить большое количество летательных аппаратов. Да вот только летать ему придётся в суровых арктических условиях, когда бушуют вьюги и метели, трещат морозы и воют штормовые ветра, и, кроме того, отражать нападения бандитов. И все это так подозрительно похоже на реальный сценарий нового ледникового периода. Как выжить в таких условиях, не сломаться и спасти Землю?
«Иду я по полю, а на меня из-за угла танк выворачивает!» Смешно? А если правда? А если за таким поворотом целый мир с танками и тиграми? Мир не отличимый от нашего, тень нашего мира на мироздания, перепутье миров, мировая свалка. А если в такой мир случайно завернет простая медсестра Маша? А если обратно вывернуть не получится?
Научно-популярная военно-патриотическая танково-линкорная фантазия.Из журнала «Смена» № 13, 1924 г.Фотографии PHOTO-NEWS.
Что если на похожей на Землю планете будут сосуществовать две расы людей кардинально отличающиеся по продолжительности жизни, как, например, люди и эльфы у Толкиена? Очевидно, что образ жизни, мысли и цели у этих рас также будут различными. Почти наверняка долгожители станут использовать «экологичные» и «безотходные» технологии (возможно магию), а технический прогресс, стремительно меняющий привычную среду обитания и характерный для общества «обычных» людей, вероятно, будет совершенно неприемлем с точки зрения их более «живучих» и дальновидных соседей.