Первая русская царица - [41]

Князь Шуйский вместо того, чтобы удалиться из рады, вздумал выгораживать себя:

– А если сказать по правде, государь, то ты ведь не любишь кровопролитного дела; известно, что если мышь пробежит или иной близ тебя случится шорох, то ты хватаешься за нож. Что же ты будешь чувствовать, когда перед тобой засверкают тысячи тяжелых ятаганов? Тут ударятся в испуг и привычные к битвам воины.

Князь Шуйский занесся выше меры и поднялся до упреков и дерзости. Разумеется, вся Москва знала, что Иоанн Васильевич не принадлежал к числу храбрых воинов и действительно, даже в своей опочивальне хватался при каждом шорохе за нож. Но кто бы посмел упрекать его в трусости! Князь Шуйский навлек на себя дерзкой выходкой беду. Вероятно, Семиткин арестует его и отведет в пыточную избу. Так поняла притаившаяся рада, заметив тот таинственный знак, по которому Семиткин выскочил из хоромины.

– Ты, княже, давно уже замыслил сорвать с моей головы царскую корону, но этого не будет. Опомнись, что говоришь и с кем! Знай, ты мне больше не советник. Рада тебя отвергает, удались!

– Таков ли голос государства? Выставит ли оно дружины?

– Шуйский, удались отсюда, а иначе…

Здесь бояре, боявшиеся, что князь выступит с новой дерзостью, не дорожа своей головой, повскакали с мест и встали тесным кольцом вокруг царя и митрополита. Часть их потеснила князя к выходу. Ему оставалось повиноваться. Возле крыльца он встретился с Семиткиным – «О! будь ты проклят!»

Спустя немного времени со двора донесся в хоромы густой собачий лай и человеческие вопли. Как раз к этому времени из Англии была доставлена от королевы в подарок дюжина крупных бульдогов, внушавших своими оскаленными мордами панический страх. Видевшие их москвичи не признавали в них собачьей природы и твердо верили, что королева прислала перерожденных чертей.

Заседание рады было прервано, но никто из бояр не решался выйти на крыльцо. Не нужно было обладать тонким слухом, чтобы распознать вопли князя Шуйского, напрасно умолявшего освободить его от остервенелых псов. Они рвали его на части…

Из всей рады только Иоанн Васильевич вышел с явно радостным чувством, точно совершившееся событие сняло с его души могильную плиту. Последовавшие за ним бояре увидели у крыльца кровавые останки первобоярина. Впрочем, подручные Семиткина, отведя псов, убрали и эти останки, которые оказались в таинственных ямах пыточной избы.

Войдя на половину царицы, Иоанн Васильевич постеснялся сообщить Анастасии Романовне о том, какой грех он принял на душу. И только как бы мимоходом сказал: «Молись об моей душе, молись, авось Милостивый и смилосердится».

– Рада решила идти войной против Казанского царства и крымского хана, – поспешно продолжал говорить он, чтобы не дать жене и минутки на размышление. – Крым идет в ногу с турецким султаном и нещадно грабит окраины нашего царства. В Крыму есть приморский городок Кафа, основанный еще генуэзцами. Здесь находится главный торг русскими девицами и молодыми женщинами для турецких гаремов. Но приспела пора положить предел этому издевательству. Оружия у меня довольно, и за дружинниками дело не станет. Предводительствовать поставлю брата Алексея – Данилу Адашева. За ним охотно пойдет каждый, кто болеет душой за своих друзей, а кто же не болеет этим чувством во всем Московском государстве?!

Сам я поведу дружины против царей казанского и астраханского, да и всю нижнюю половину Волги нужно отвоевать; там обосновалась всякая нечисть, дружащая с татарами, лопочущая на языках, которыми брезгует вся православная Русь. Так вот, дорогая Настя, прощай, молись, чтобы вернулся живым. Я не расстанусь с твоим стягом, а молитвы твои доходчивы до Божьего престола… но тебе как будто и ничего, что муж уходит на кровавую сечу?

– Мой любый, ты царь, и смею ли я смущать тебя на государственном пути своими бабьими чувствами? Молиться буду о твоем здравии и денно и нощно. Вот и теперь перед твоим приходом умоляла Троеручницу, чтобы она благословила меня младенцем мужского пола, а не женского.

– А разве ты?..

– Я в тягостях. Младенчик так и хватает за сердце, а не объявляла о том до случая доставить тебе великую радость. Возвращайся жив и здоров, а я тебе младенчика поднесу.

– Если Господь благословит мальчиком, нареки его Дмитрием в память победы Донского над татарами. Прости, моя верная! Иду писать воззвание, чтобы прислали дружины. Если Господь дарует победу и я возьму в плен казанского царя и его семью, то знай, всех их представлю тебе в слуги. Прощай… али посидеть с тобой еще часок… больно уж ты сегодня прекрасна? При случае попомни, что англицкая королева прислала своего дохтура, большого знатока бабьего дела. При надобности позови – поможет.

– Стыднехонько, мой любый.

– Да ведь это в крайности. Ну да все, что нужно, я накажу твоей маме.

Надо сказать, что в последнее время Анастасия Романовна желала только одного – родить мальчика. Ей были известны все случаи развода великих князей с женами, которым Бог не дал сына – наследника московского престола. По этой причине разрушился брак отца Иоанна Васильевича с Соломонидой Сабуровой. Ни заклинания ворожей, ни путешествия на богомолье не принесли супругам детей. Престол должен был перейти к братьям Василия, который этого не желал в государственных интересах. Чтобы не допустить такого развития событий, он добился у церковных иерархов разрешения на развод, а Соломонида была пострижена под именем Софьи в московском Рождественском монастыре; затем за непокорность своей участи ее перевели в суздальский Покровский монастырь, где она и закончила свои дни.