Первая леди - [120]

Лаура мягко улыбнулась, признательная за его доброе сердце.

– Все произошло так быстро… я… ну, это было не так плохо.

Вэйн добродушно пожал плечами.

– Что бы ты ни говорила, я плакал, как маленькая девочка.

– Думаю, я слишком оцепенела, чтобы плакать.

– Я просто рад, что ты в порядке.

– Я тоже. – Не желая продолжать угнетающую тему, Лаура указала на помост, где поставили несколько столов для выступающих. – Ты говорил, что хочешь, чтобы я подписала несколько книг. Как насчет, сделать это там? Все равно, я в следующей группе.

Вэйн почесал подбородок.

– Я, хм… Я сказал ОДНУ коробку?

Голос Лауры понизился на октаву.

– Вэйн?..

– Как насчет шести маленьких коробочек?

Лаура скрестила руки на груди, готовясь начать сражение на знакомой земле.

– Две коробки, – предложила она.

– Пять коробок.

– Три, и это мое последнее предложение. Ты бы хотел заставить меня подписывать, пока рука не отвалится.

– Четыре.

– Три.

– Четыре.

– Три!

– Успокойся. – Он похлопал Лауру по руке. – Три коробки, как я и говорил. – Он повернулся в зал. – Майк! – Прокричал он молодому человеку с бэйджиком на груди, проверяющему работу микрофона, который недавно использовал Вэйн. – Принеси четыре коробки книг Первой Леди и положи их на этот стол, ладно? Они в комнате Б с пометкой 'Страйер'.

Лаура закатила глаза.

– Почему я снова плачу тебе, Вэйн? Ты никогда меня не слушаешь.

– Но я привлекательный. – Ничуть не раскаиваясь, улыбнулся он. – Не забывай – привлекательный. – Он тихо застонал, поднимаясь на ноги. – Давай, пора подписывать.

Лаура прошла мимо двух агентов Секретной Службы, которые последний раз проверяли безопасность. Третий агент специальными приборами обследовал коробки с книгами. Лаура и Вэйн подошли к одному из длинных столов.

– Как дела с этим перспективным новичком? – Спросила Лаура, присаживаясь на стул, и доставая бутылку воды из ведерка со льдом, стоящего посреди стола.

– Ты имеешь в виду Бобби? – Роберт Ривьера был новым золотым мальчиком издательства, его роман, ставший бестселлером, был выпущен только неделю назад.

Лаура оглядела свой лэптоп и подключила провод местной локальной сети.

– А кого еще?

Вэйн достал несколько книг из коробки и положил их рядом с ручкой.

– Я скажу тебе, это было что-то. И я думал, что здесь все будут помешаны на тебе.

Лаура фыркнула, подписывая первую книгу.

– Трудно представить себе, что кто-то превзошел мой цирк с прессой. – Положив подписанную книгу справа от себя, она принялась за другую.

– Может, останешься сегодня на ужин? Я бы не отказался от красивого эскорта. – Вэйн поднял брови, пододвигая стул ближе к Лауре, чтобы Майк мог пройти позади них.

Аккуратно одетый интерн и главный сервисмэн от издательства начали раскладывать блокноты и карандаши на столе.

прим. переводчика. Интерн – человек, работающий под наблюдением более опытных специалистов

– Прости. – Лаура с признательностью толкнула плечом дородного мужчину. – Я должна вернуться в Вашингтон к шести, чтобы присутствовать при том, как Дэвлин станет первым человеком, у кого возьмут кровь согласно акта Регистрации ДНК. – Она говорила спокойным и тихим голосом, не желая давать знать, насколько некомфортно она себя из-за этого чувствует.

Вэйн не мог не заметить сомнений в голосе Лауры. Он поднял бровь и наклонился ближе к блондинке, предварительно оглядевшись, чтобы убедиться, что рядом никого нет. Не считая нескольких агентов, занявших места вокруг стола.

– А как насчет тебя, детка? Они будут тыкать иголкой в тебя?

– Нет. – Спокойно ответила Лаура с очевидным облегчением в голосе. – Я буду там только чтобы показаться.

– Так, к чему такое лицо?

Лаура закончила очередную подпись и огляделась, убедившись, что Майк далеко, прежде чем начать говорить. Она взяла следующую книгу.

– Потому что я не согласна со всем этим.

Вэйн недоуменно моргнул.

– И Президент это знает?

– Конечно. – Лаура дернула затянутым в свитер плечом. – Мне позволено собственное мнение, Вэйн. – Она заметила, что обложка очередной книги повреждена. Наморщив нос, блондинка вернула книгу Вэйну, который согласно кивнул и отложил книгу в сторону.

– Тогда почему ты вообще участвуешь в этом рекламном шоу? – С любопытством поинтересовался он, хорошо зная, насколько упрямой может быть Лаура, и будучи искренне удивленным, что она будет участвовать в продвижении того, во что не верит. – Убедить тебя на любой промоушн просто невозможно. Видит Бог, я пробовал.

Лаура вздохнула. Это был хороший вопрос. К счастью, у нее было несколько хороших ответов.

– Во-первых, я не вышла за тебя.

– Моя потеря.

– Точно. – Подмигнула она. – Во-вторых, закон уже принят. Ничто, за исключением аннулирования, не сможет уничтожить его теперь, и если я подниму шум, это будет подкоп под людей, чья работа продвигать закон и следить за его выполнением. – Она криво улыбнулась. – Как это звучало?

– Довольно хорошо, – признал Вэйн, покачав головой. – Еще несколько дней практики, и я начну думать, что ты действительно в это веришь. Ничто не запутывает так, как политик в семье.

Лаура хихикнула.

– Я ВЕРЮ в это. Просто мне это не нравится. Но суть в чем: я поддерживаю свою супругу, даже когда мы с ней в чем-то не согласны. Этот закон важен для нее. Я уважаю это, и если это значит, что я должна время от времени улыбаться в камеры – так тому и быть. Уф! – Она трясла ручкой Вэйн в воздухе. – Разве ты не мог украсть из банка ручку, которая пишет?