Первая красавица - [20]

Д у б ц о в. Переключите, пожалуйста, на кабинет.

Вместе со Стекольниковым уходит в кабинет.

Б а з и с о в (он решил дать волю охватившему его гневу). Какой позор! Я не хотел говорить при посторонних. Кашинцев разложил коллектив. Он обманул всех. Затеял интригу, запутался в своих личных делах.

Г у р ь е в а. Не смейте так говорить! Борис Николаевич честный человек. Его хотели женить на женщине, которой он не отвечал взаимностью.

С н е т к о в. На него наседали, чтобы он хвалил бездарную диссертацию, помогал ее протаскивать.

Л у н ц. И заставляли разрабатывать некачественный проект.

Б а з и с о в. Некачественный? Так почему же он не протестовал, не отстаивал своей точки зрения? Почему он себя так вел, может мне кто-нибудь объяснить?

Быстро входит  К а ш и н ц е в, у него перевязана рука.

К а ш и н ц е в. Я объясню.

Пауза.

Г у р ь е в а. Борис Николаевич! Вы живы?

Г о л о с а:

— Это чудо!

— Какое счастье!

— Мы так боялись!

К а ш и н ц е в (улыбаясь). Ничего страшного. Попал в небольшую аварию. (Садится к столу.) Я вижу, пришло время, когда я должен дать исчерпывающий ответ. Что ж, мое поведение действительно могло показаться странным. Но у меня не было другого выхода. Человеку свойственно делать ошибки, иметь слабости. Не все ведь обладают железным характером. Попробую объяснить по порядку. Я пришел сюда работать недавно. Мне понравились люди, и я очень хотел понравиться им. Случилось так, что после встречи Нового года мы компанией возвращались в машине домой. Все были радостные и немножечко навеселе. Мои друзья завели разговор о том, что я непременно должен жениться. Они стали расхваливать Зинаиду Геннадиевну, превозносить ее достоинства, и я в шутку сделал ей предложение. Это было весело и чудесно. Остановись мгновенье… и тогда не началось бы горьких последствий. Но жизнь пошла дальше. И я увидел, что меня изо всех сил стараются женить. Я избегал встреч, старался быть откровенным, меня не хотели понять. Узел затягивался все туже и туже. Как найти выход?

З и н а (перебивая). Умоляю вас. Не говорите больше ни слова. Это ужасно. (Встает и медленно выходит.)

К а ш и н ц е в (вслед). Успокойтесь, Зинаида Геннадиевна. То, что вы сказали мне во время последней встречи, я воспринял как шутку. Я давно уже ничего не помню.

Б а з и с о в. Опять не помните? Нет, бросьте. Этот номер вам больше не пройдет.

М е ч е т и н. Вы все должны помнить. Вы прекрасно знаете, что вы мне говорили.

К а ш и н ц е в. Да. Совершенно верно. Я сказал несколько добрых слов напутствия человеку, работающему над диссертацией. Я хотел его поддержать, пожелал ему успеха. Разве это плохо? Но человек, написав слабую работу, решил, что я должен способствовать ее продвижению.

М е ч е т и н. Неправда. В ней собран материал огромного значения.

К а ш и н ц е в. О, еще бы. Из нее я узнал, что с некоторых пор в стране идет крупное недовыполнение плана по памятникам-монументам. Ну что ж, идет, и слава богу.

Б а з и с о в. Вы затеяли скверную, некрасивую историю с камчатским проектом.

К а ш и н ц е в. Нет, Геннадий Демьянович. Теперь вы потеряли память. О недостатках вашего замысла я пытался говорить. Но вы резко меня осадили. Вы не привыкли считаться с мнением других. Вы думали, что ваш авторитет неколебим.

Б а з и с о в. Я использовал самое передовое в градостроительстве, и вы не можете этого отрицать.

К а ш и н ц е в. Да, вы использовали все, понадергали отовсюду. А вот здесь (показывает на чертежи) человек предложил свое, новое, самобытное. Вы спрашиваете, почему я сразу же не начал с вами открытой борьбы? Это только в пьесах приезжает лихой энтузиаст и сразу все переворачивает. В жизни так не бывает. У вас положение, авторитет, связи. Да вы бы стерли меня в порошок, объявили интриганом и завистником. Работать здесь я бы уже не мог. Но в мастерской есть люди смелого творческого полета. Они думали примерно то же, что и я. Когда появился талантливый замысел, мы решили не вызывать преждевременных распрей. Мы помогли молодому архитектору разработать идею, сделать проект и в конкурсном порядке представили его хозяевам будущего строительства. Честное творческое соревнование. Там, на Камчатке, где люди так жадно впитывают все настоящее, где многие привыкли постоянно рисковать собой в борьбе со стихией, мне тоже захотелось выпрямиться и начать жить по-новому, без компромиссов. Я придумал историю с потерей памяти, чтобы по возможности предотвратить ошибки, которые должен был совершить, выиграть время для нашей затеи. Теперь, когда все открылось, меня объявляют нечестным и беспринципным. Не знаю, что сказать. Может быть, я допустил еще один просчет.

Из кабинета выходят  Д у б ц о в  и  С т е к о л ь н и к о в.

С т е к о л ь н и к о в. Борис Николаевич! Вот замечательно. Доброго здоровья, дорогой… Вас ведь тут хоронить уже собрались. (Здоровается с Кашинцевым.)

Д у б ц о в. Такой богатырь, а за упокой поминали. Кто это придумал?

К а ш и н ц е в. Не могу сказать, но я, пожалуй, еще немножечко поживу. Есть кое-какие мысли.

Д у б ц о в. А у меня есть кое-какие новости. Проект утвержден министерством. Надо срочно пускать в дело.