Первая исповедница - [38]
Не медля, Тилли вошла в девятый проход, это число, как знала Магда от Бараха, имело большое значение для всего, связанного с магией.
Стены прохода были из такого же грубо отесанного камня, как и предыдущий зал. Почти сразу же снова начинались ступеньки, ведущие вниз, только эти были не построены, а высечены в самом камне. Ступеньки были грубыми и неровными, так что Магде приходилось быть осторожней, чтобы не упасть.
Это был еще один долгий спуск по извивающемуся туннелю, пока камень вдруг не изменился. Когда туннель выровнялся, они оказались внутри жилы более мягкого песчаника. Темные коридоры разбегались во все стороны, но Тилли вела их через самый широкий, главный проход. Вскоре по обеим сторонам начали попадаться помещения, выдолбленные в песчанике.
Почти сразу же Магда начала замечать мертвых.
Когда они проходили мимо комнат, свет фонарей выхватывал из темноты ниши, выдолбленные прямо в каменных стенах. Похоже, в каждой нише было как минимум по одному телу, в большинстве — по несколько. В некоторых из выдолбленных комнат, по-видимому, друг рядом с другом лежали целые семьи.
Магда задержалась, чтобы получше рассмотреть более просторное помещение справа. Она увидела, что местами усыпальницы расположены по полудюжине в высоту, так что до самых верхних можно было дотянуться только с помощью лестницы. Большинство тел, упокоившихся в нишах как в пчелиных сотах, были завернуты в саваны, такие древние и запыленные, что казались высеченными из того же желто-коричневого песчаника, что и сами комнаты. В нескольких углублениях находились гробы, все из камня, большинство с вырезанными украшениями, всех их покрывала пыль и местами толстые слои паутины.
На пути дальше им встретились комнаты с нишами, в которых были огромные количества костей. Каждая ниша доверху заполнена аккуратно сложенными костями, рассортированными по типу, покрытыми пылью. В некоторых были только черепа. Многие усыпальницы выглядели нетронутыми в течение десятилетий, если не веков. Очень немногие выглядели ухоженными.
— Это самые старые могилы, — сказала Тилли. — Когда понадобилось больше места, самые старые кости принесли и сложили здесь, чтобы освободить его. Со временем катакомбы пришлось расширять все глубже и глубже, чтобы было, где хоронить недавно усопших. Работа продолжается и по сей день. Многие из живущих наверху однажды упокоятся здесь.
Над многими из выдолбленных усыпальниц все еще можно было разглядеть фамилию, написанную поблекшей краской, или имя и титул покойного. Некоторые были украшены по краям грубо вырезанными орнаментами, возможно, сделанными членами семьи.
Многие люди предпочитали предавать своих членов семьи земле так, чтобы их можно было навестить. Другие же, особенно родственники более известных людей, предпочитали, чтобы огонь поглотил любимого, вместо того, чтобы позволить телам становиться достопримечательностью или предоставлять конкурентам возможность плюнуть на труп.
Магда выбрала сосуд, который содержал дух Бараха, поглощенный огнем, поскольку это, как говорили некоторые, очистило его дух от мирских атрибутов для путешествия в подземный мир. Некоторые не могли выдержать мысль о сжигаемом дотла любимом. Магда не думала о пустом сосуде, как о ее возлюбленном. Ее любимый ушел, чтобы занять свое место среди добрых духов.
На нее возложили выбор, и она приняла решение сохранить напоминание о нем в виде пепла, чем позволить сгнить.
Проход, по которому они быстро спускались, расширился так, что они снова могли удобно идти рядом друг с другом. Пока они спускались уровень за уровнем, число мертвецов перевалило за тысячи, они, в конце концов, прибыли в более новые разделы катакомб. Тела, которые Магда увидела, были обернуты в белые саваны, и их еще не покрывали слои столетней пыли.
На этих новых участках горели факелы в ржавых железных держателях, давая достаточно света, чтобы обходиться без фонарей. Тилли задула свой.
— Помимо мертвецов, — произнесла Тилли, — здесь также есть места, где предпочитают работать некоторые одаренные.
Хотя ее проводница не упоминала об этом, Магда вспомнила, как Тилли рассказывала о том, что здесь некоторые одаренные работали с мертвыми. Магде не нравилось думать об этом, и она изо всех сил старалась не представлять, до чего может довести такая работа.
Вскоре Магде послышались звуки разговоров. Им скоро начали встречаться люди, выходившие из боковых проходов. Некоторые спешили мимо в обратном направлении. Большинство шли в одиночестве, но она также заметила группы из четырех или пяти человек, разговаривающих между собой тихими голосами, поглощенных обсуждением формулировок или очередности пророчеств.
Наконец Магда увидела помещения, не являющиеся погребальными камерами. Они выглядели как рабочие зоны, грубо выдолбленные в песчанике. Некоторые освещались факелами, но многие заливал яркий свет стеклянных шаров.
В некоторых более темных комнатах Магда видела светящиеся контрольные сети, окруженные людьми, которые исследовали их, указывая друг другу на отдельные участки, или вызывали добавочные ответвления. Некоторые сети издавали гудение. Разноцветное свечение сетей отражалось на лицах, сосредоточенных на работе.
Еще вчера молодой Ричард был всего лишь лесным проводником, а нынче ему выпал на долю тяжкий жребий Искателя Истины. Тяжкий, ибо магия не приносит радости, а за истину, как и за могущество, расплачиваются дорогой ценой. Тяжкий — ибо Искателю Истины надлежит вступить с величайшим из черных магов трех королевств, безжалостным Даркеном Ралом, повелителем Д'Хары, в смертельную схватку за обладание тремя волшебными шкатулками Ордена, одна из которых дарует бессмертие, вторая — семерть, а третья — несет гибель всему живому...
Из дальних земель Д'Харианской империи епископ Ханнис Арк и древний император Сулакан ведут неисчислимую орду Шан-так и других полулюдей в сердце империи, поднимая армию мертвецов и угрожая миру живых. В то же время, находящиеся далеко от дома Ричард Рал и Кэлен Амнелл вынуждены защищать себя и своих спутников от ужасных врагов, несмотря на магическую болезнь, которая истощает их силы и, если ее не вылечить, в итоге заберет их жизни.
Могло ли случиться так, что Зло, отыскивая путь в мир, избрало своим оружием Любовь? Могло. И случилось. Ибо, спасая жизнь Ричарда Сайфера, Искателя Истины, его возлюбленная Кэлен случайно освободила древний Ужас. И имя этому Ужасу — шимы, духи Подземного мира. Те, что живут вне времени. Те, что могут ждать веками, но, дождавшись своего часа, вырвутся на волю — и пожрут магию мира. И станут гибнуть люди. И спустится на землю Тьма. И снова отправится в путь Искатель Истины, чтобы погибнуть в неравном бою — или победить и постигнуть в борьбе Пятое Правило Волшебника…
Надвигается тьма. Те, кто пока свободен, будут разбиты силами зла. Они не способны противостоять зарождению нового варварского мира.Ричард тоже понимает, что не сможет это предотвратить, поэтому чувствует свою вину. Он в одиночку должен нести грех, в котором не решился бы признаться даже единственному человеку, которого любил… и которого потерял.Присоединяйтесь к Ричарду и Кэлен в заключительном романе об одном из самых удивительных и незабываемых приключений, когда-либо описанных. Оно началось с одного правила, и закончится правилом правил, неписанным правилом, правилом, негласным с давних времен.С новым восходом солнца, мир изменится навсегда...
Бесстрашный Ричард Сайфер, Искатель Истины, силою магии победил грозного Даркена Рала, но, сам того не ведая, нарушил Второе Правило Волшебника. Порвалась завеса между мирами, и силы зла вырвались на свободу. Потоками льется кровь, самое темное и страшное пробуждается в людях. Предательства, измены, убийства, войны… Еще немного — и вырвется на свободу Владетель Подземного мира, и тогда никто не избегнет страшной участи. Лишь Ричард способен восстановить завесу и спасти мир. Но готов ли он, пусть даже во спасение мира, принести в жертву жизнь своей возлюбленной?
Родственные души, пешки пророчества и наследники древней борьбы, Ричард и Кэлен связали свои судьбы, повстречавшись в «Первом правиле волшебника». Но сейчас Ричард покоится на погребальном ложе, застряв между жизнью и смертью, а Кэлен сталкивается с величайшей проблемой. Ей приходится сражаться за само существование Ричарда, а он, запертый в подземном мире, должен бороться за спасение царства жизни. Пришло время отчаянных жертв.Грядет последняя битва в древней трехтысячелетней войне, породившей Меч Истины.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Зло в мире можно победить, но возможно ли убить его?Ведь Тьма, уничтоженная однажды, ждет лишь часа, чтобы вернуться вновь. Ждет и набирается сил.Позабыл, позабыл об этом Ричард Сайфер, Искатель Истины! Ибо победил он шимов, подземных духов, и вернул в мир магию. А с магией возвратилось в мир и затаившееся доселе Зло.И на волоске висит теперь не только жизнь возлюбленной Ричарда Кэлен, но и судьба всего мира. Ибо сноходец Джегань, побежденный однажды, жаждет отмщения, и теперь власть его — много выше, чем раньше.
Нижеследующая история произошла задолго до событий, описанных в «Первом Правиле Волшебника».
Бесстрашный Ричард Сайфер, Искатель Истины, восстановил завесу между мирами. Казалось, отступили навеки силы Тьмы. Но зло вернулось, только на этот раз на лице его — новая маска. Сноходец Джегань, обладающий умением проникать в сознание спящих и порабощать их души, выходит на страшную охоту. Если он победит, людям уготован жребий бесправных прислужников Мрака. Рабы Джеганя безжалостно уничтожают всех, в ком есть хоть капля волшебного дара. Опасность грозит миру, гибель — возлюбленной Ричарда, Кэлен. В жестокой борьбе Ричарду надо успеть постигнуть суть Третьего Правила Волшебника...
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.