Перун. Избранник богов. - [17]
— Обязательно устроим. — Бросил через плечо Светозар. — Вот как дойдем до рыбацкой деревушки, так сразу и привал.
— А скоро эта твоя деревушка?
— С такими темпами к вечеру доберемся. — Недовольно брякнул старик и зашагал ещё быстрее.
— Жрать охота. — Взвыл Буян. — А старик прав, где-то здесь живет Карась с семьёй.
— Это тот который нелюдимый? — Морща лоб спросил Братислав.
— Он самый. Рыбу нам прошлой весной на ярмарку привозил. Ещё Марфу за своего сына сватал. Братан помнишь Марфу?
— Как не вспомнить. — Тяжко вздохнув отвечал Братислав.
— Так что нас там покормят? — С нескрываемой надеждой поинтересовался Перун. — Родственники ваши?
Буян злобно шикнул:
— Сказано тебе, нелюдимые! Живут затворниками. Никого к себе не впускают и сами ни к кому в гости не ездят. Раз в сезон, приезжает Карась в наше село, зерном да солью затариваться. Скорей всего нас и на порог не впустят….
— Впустят. — Угрожающе пообещал Братислав. — А не впустят так я их лачуги с землей сравняю.
Лишь к вечеру они вышли к небольшой долине, с вырытыми в земле двумя землянками и одним подкошенным от старости срубом. Меж жилищами были натянуты сети и неводы. У стен стояли остроги и снасти. Одиноко покачиваясь на волнах привязанная коротким шнурком к колышку лодка.
— Похоже хозяев нету дома. — Тяжело переводя дух заметил Братислав.
Старик лишь поднял кулак вверх призывая к молчанию. Жестом наказал оставаться на месте. И натянув тетиву на лук направился в сторону жилищ. Мягко ступая по травяному настилу.
Парни, опустив Братислава на землю замерли в ожидании. Буян потянул за пояса свой топор и встал наготове.
Старик, обойдя в двор, заглянул в избу, еще раз неспешно осмотрел двор. Ненадолго исчез в одной из землянок, но вскоре призывно помахал. Подняв Братислава на ноги, троица направилась к старику.
От землянки исходил зловонный смрад. На зубах появился сладковатый привкус. Заглянув в черный зев входа Перун к своему отвращению рассмотрел четыре безжизненные тела. Двое мужских и двое женских.
Понемногу привыкшие к темноте землянки глаза вычленили лежащую у порога громадною дохлую собаку. Рои зеленых мух, побеспокоенные брошенным внутрь камнем, роились и жужжали. Тела рыбаков были черные, с высушенными конечностями. Перекошенные ужасной гримасой лица, с выеденными червями глазами и жутко оскалившимися черепами. Старик молча прикрыл лаз землянки. И молвил:
— Та землянка пуста. Буян посмотри внутри, может что поесть найдёшь. А вы хлопцы ступайте в избу. Я пока еще раз обойду, осмотрюсь. Что-то здесь нечисто.
— Думаешь проделки колдуна? — Сдвинув складки на лбу спросил Буян. — Может лесные разбойники?
— Чего гадать?! — Рявкнул Братислав. — Сказано тебе ищи чего пожрать! Пойдем Перун, я уже ног не чувствую.
Изба, заваленная набок, по меркам хаты мельника крошечная, возвышалась на столбах у самой воды. К распахнутому настежь входу вели истлевшие от времени скрипучие ступени. Внутри царил полумрак, скверно освещавшийся через маленькое вырубленное в стене окошко. Он ожидал увидеть внутри привычную для глаз обстановку. Печь, стол, лавки. Шкафы и полки с посудою. Вместо этого в полупустом помещении пол был услан камышом. Небольшой столик посреди халупы с стоящей на нём огромной металлической чашей. Да небольшой очаг в дальнем углу вот и всё.
Хлопец с надеждой заглянул в чашу, но та была пуста. Не в силах более стоять, Братислав тихо охнув повалился на пол без чувств. Тут-же в избу вошёл волхв.
— Подсоби… — Тужась перевернуть Братислава просипел Перун.
Они уложили богатыря в дальнем углу около очага. Волхв тут-же достав из мешка травы и настойки принялся ухаживать за больным, послав тем временем его по воду. Как нельзя кстати пригодилась металлическая посудина. К моменту, когда он вернулся, в избе уже полыхал ярким пламенем очаг.
— Поставь воду на огонь. — Командовал волхв, меняя окровавленную повязку Братислава. — Вот тряпьё, окуни в воду их нужно прокипятить. Где Буян? Где его леший носит?!
Только старик договорил как надсадно заскрипели ступени избы. На пороге появился второй брат, неся в руках копченный бараний окорок.
— Вот чё нашёл! — Похвастался добычей сын мельника. — В той землянке ещё есть. И целый воз зерна! Сейчас каши наварим!
— Зерно в мешках? — Немного помедлив спросил старик.
— Чего? — Не обращая внимания на волхва ответил Буян, присаживаясь с окороком у брата.
— Я спрашиваю зерно в мешках?! — Раздражено гаркнул старик. — Ладно, сидите пока здесь, я сам все посмотрю. Где ты это нашёл?
— За землянкой ляда подпола…. — Не успел Буян договорить как старик скрылся в дверном проёме.
Вода в посудине закипала, и Перун окунул в неё повязки. Рана на боку богатыря была совсем свежая, с неровными запекшимися краями. Капли алой крови опадали на камышовую постилку маленькими бусинками. Машинально выбрав из трав волхва необходимые, приложил их к широкой ране на боку Братислава. Намазав сверху вязким тёмно-зелёным бальзамом.
— Как это его угораздило? — Спросил он у Буяна.
— Его пылающий шкилет мечом пырнул. — С изумлением наблюдая за его действиями отвечал Буян.
Братислав тихо застонал, когда его могучий торс приподняли над полом. Найдёныш накладывал ещё одну горячую повязку поверх первой. Споро, можно даже сказать умело.
Мир разорван и лежит в руинах… Разлетевшись на сотни осколков, он снёс смертоносной волной все упоминания о некогда населявших его нациях. От былой мощи и величия остались лишь быстро зарастающие сорной травой степи. Произошедшая несколько веков назад, необратимая для человечества катастрофа, заставила содрогнуться матушку землю. Некогда гигантские, и могущественные государства низвергнуты, и приведены в упадок. Никому не удалось спастись от всепоглощающей волны хаоса и разрухи, прокатившейся по всей планете.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Что общего у журналиста и благородного сыщика? У гадалки и сурового наёмника? Судьбы сплетаются, когда древний монстр идёт за своей жертвой, оставляя кровавый след. Лишь четвёрка храбрецов может помешать тьме разорвать сердце королевства. Столица велика, но спрятаться в ней негде – от зверя не убежишь. Охота начинается.
Караван медленно двигался вниз по песчаной дюне к оазису. Солнце, тонувшее в закате за спинами всадников, создавало длинные тени, проходя сквозь заросли сухого кустарника и жухлой травы. Туйганские женщины наблюдали за наездниками со скамеек, стоявших у покрытых войлоком юрт, в то время как дети носились вокруг в наступающей вечерней прохладе, пробегая мимо лошадей, мулов и повозок, запряженных буйволами. Некоторые караванщики смеялись и бросали неугомонной ребятне всякие побрякушки, но Тайко Арисанн улыбался только смотревшим женщинам.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.
Дестини Уэллер и ее сестра-близнец Ливви были близки так, как могут быть близки только две сестры, пока Ливви не решила стать вампиром, покинув Дестини. Теперь Дестини готова сделать все, чтобы вернуть Ливви в семью. Но в своем мире бесконечной тьмы Ливви знает единственный путь воссоединения сестёр — Дестини тоже должна стать вампиром… Которая из сестер увидит свет следующей полной луны? Чьи губы насладятся вкусом ночи? Кто выживет? Вторая часть дилогии «Опасные девушки».