Перст судьбы - [21]
Все пять могил возле Вал-город светились ощутимо. Еще бы — сотня покойников там мается.
— Что же раньше-то не подумали? — сам себя корил Святобор. — Не свое, не рядом — и не до того было. А как теперь знать, кто этой силой кормился и для чего употреблял? Да уж поздно причитывать, надо дело делать.
Сейчас, как во все сроки поминальных велик-дней, когда Явь и Навь сближаются, свечение от могил было особенно сильное. Закрывая глаза, Велемила тоже видела его, кончики пальцев покалывало. Но она никак не ожидала, что дух старого воеводы прямо выскочит ей навстречу, едва дождавшись темноты!
— Как ты его видела? — спросил Святобор у девушки.
— Сидит вот так. — Она съежилась, опустила голову, сложила руки перед грудью. — И вроде как на меч опирается, а меч концом в землю погружен. Сидит, не шелохнется.
— Не глядел на тебя?
— Нет, слава чурам! Я бы умерла на месте!
— Но ты верно его узнала? — тревожно спросил Деленя.
— А как же!
— Запомнила место?
— Вторая могила от реки.
— А что случилось? — в это время спросил Хрёрек у Стейна. Разговор велся по-словенски, он ничего не понимал, но видел, что произошло нечто особенное.
— Девушка видела на могиле привидение, — коротко пояснил Стейн.
— Это меня не удивляет, — к изумлению самого Стейна, ответил датский скиталец. — И я, и мои люди каждую ночь видим там, на поле, голубоватые огни. Мы заметили их еще в первую ночь и с тех пор стараемся не выходить в сумерках. Верно, Хакон?
Его сын к тому времени вернулся из леса, привезя целую связку тетеревов и одну косулю, что пришлось очень кстати. Это оказался похожий на отца молодой парень, такой же темноволосый, с продолговатым лицом и смышленого вида. Черты лица у него были тоньше, а волосы вились и лежали красиво, несмотря на то что были порядком грязны. На охоту его сопровождали трое таких же, как он, юных викингов; Витошка мгновенно с ними перезнакомился, и эти пятеро устроились в углу своим кружком. При этом, как сразу заметил Стейн, Хакон сын Хрёрека часто бросал взгляды туда, где сидела Велемила. Из-за этого молодой дан ему не слишком нравился. Правда, его несколько утешило оброненное замечание Хрёрека, что у него уже есть на примете невеста для сына… но о ней он говорил как-то туманно, будто сам не был уверен, есть она или нет. Должно быть, догадался Стейн, Хрёрек хочет посватать для своего отпрыска дочь какого-нибудь могучего конунга или хёвдинга, который поддержит его в борьбе за владения в Дании или Франкии, да не уверен, что тому нужно это родство. Ну, точно как в саге об Ингваре: «Имеешь ли ты земли и подданных, или захватил в походах большие богатства и завоевал славу, чтобы быть достойным породниться со мной?» — «Я думаю приобрести все это после того, как породнюсь с тобой».
Но известие, принесенное Велемилой, прервало этот разговор.
— А он не опасен для живых? — спросил Хрёрек у Святобора. — Мы, правда, просили отца Брендана силой святой молитвы отогнать мертвецов, но иные мертвецы так сильны, что и молитва не помогает.
— А где сам Брендан? — спросил Деленя. — Сам в поход не пошел, отца послал старого?
— Да вот же он — отец Брендан.
Хрёрек показал на одного из своих людей: мужчину средних лет, которого выделяла из прочих удивительная прическа. Волосы с передней части головы были сбриты, так что образовалась широкая лысина от уха до уха, зато сзади росли пышной гривой. Бороду он тоже брил, а одеждой ему служила длинная рубаха из грубой некрашеной шерсти, овчинная накидка и такой же простой шерстяной плащ. В тепле избы, когда он снял плащ, при свете огня стало видно, что на груди у него висит бронзовый крест ирландской работы.
— Чей отец? Брендан — это его отец или он сам?
— Да нет же, он сам, но отец он не в том смысле! — Хрёрек засмеялся. — У него нет никаких сыновей, кроме духовных. Отец Брендан — священник, аббат монастыря Святого Колума Киле. Он сопровождает нас в этом походе, чтобы передать… одно поручение. Сила святой Христовой молитвы отгоняет нечисть, вот мы и надеялись, что он сможет защитить нас.
— Так вы христиане? — догадался Стейн.
— В целом, да. — Хрёрек почесал бороду, будто был не совсем уверен в истинности своих слов. — Я принял святое крещение во Франкии, а мой сын — во Фризии. И многие из наших людей тоже, потому что мы долго жили в христианских странах.
— Но большинство из нас думают, что важнее всего полагаться не на богов, а на свою силу и удачу! — добродушно закончил Гуннульв, один из его спутников. — Страны меняются, боги тоже, но если у человека есть удача, она будет с ним на море, на суше и даже в Валгалле!
