Перспектива - [2]

Прототип нового стрелкового оружия, созданный в рамках работ по программе «Технологии облегченного стрелкового оружия» (LSAT – Lightweight Small Arms Technologies). Система допускает использование как гильзовых, так и безгильзовых боеприпасов. На фотографии безгильзовые патроны – голубые, а гильзовые – белые

Как и в случае с гильзовым боеприпасом, безгильзовый боеприпас был создан по телескопической схеме. Специальный, возгорающийся при высокой температуре метательный заряд (HITP – High Ignition Temperature Propellant) не только создаёт метательную энергию, но и образует структуру патрона и его внешнюю поверхность. Такая схема обеспечивает значительное (на 50%), снижение веса по сравнению с обычными боеприпасами. Основным компонентом метательного заряда HITP является октоген (циклотетраметилентетранитрамин) – термостойкое бризантное взрывчатое вещество, применяемое при производстве пластичных взрывчатых веществ и взрывных работах в высокотемпературной среде. Октоген в качестве компонента входит в состав твёрдых ракетных топлив. Метательный заряд обладает достаточной механической прочностью, обеспечивающей безопасное обращение, хранение и перевозку взрывчатого вещества без введения дополнительных мер безопасности. По замыслу, в новом боеприпасе предполагается использование стандартной пули и механического капсюля, однако необходимо наличие ускорителя, создающего импульс для полного воспламенения метательного заряда. Заряд HITP является наилучшим вариантом для использования в безгильзовых боеприпасах, поскольку температура его воспламенения значительно выше, чем у стандартных пороховых зарядов. Что касается в целом работ по созданию безгильзовых боеприпасов, то они ещё находятся на теоретической и частично экспериментальной стадии разработки, ведутся исследования по определению химико-физических характеристик метательного заряда и технологии его изготовления.

При создании данной системы стрелкового оружия активно используется опыт, накопленный в ходе работ, проводившихся в 80-х годах прошлого столетия по программе «Перспективная боевая винтовка» (ACR – Advanced Combat Rifle). Тогда перед разработчиками была поставлена задача предложить варианты замены штурмовой винтовки М16 образцами оружия, основанными на принципиально новых конструкторских и технологических решениях. На завершающем этапе программы были проведены испытания образцов оружия, предложенных компаниями AAI, Colt, Heckler Koch и Steyr. Именно тогда состоялся дебют винтовки G11, разработанной фирмой НК под использование безгильзовых боеприпасов. Фирмы AAI и Steyr представили свои образцы, стреляющие стреловидными боеприпасами. Вариант фирмы Colt оказался более традиционным, он представлял собой модернизированную винтовку М16, снабжённую новым оптическим прицелом, гидравлическим буфером для смягчения отдачи при стрельбе в автоматическом режиме и телескопическим прикладом. Все эти новшества так или иначе были учтены и реализованы в производстве штурмовой винтовки М16А2 и карабина М4. Оригинальным стало лишь предложение по использованию «дуплексного патрона», когда в одной гильзе размещалось две небольших пули. Основная идея заключалась в увеличении плотности огня, однако точность стрельбы при использовании таких боеприпасов оказалась настолько низкой, что от этой идеи пришлось отказаться. В целом, по итогам программы ACR был сделан вывод о неудаче попыток выполнить или даже приблизиться к выполнению задания, сформулированной программой.

Однако, как мы видим, эта идея не оказалась отвергнутой навсегда, и в настоящее время предпринимается очередная попытка активизации работ в этом направлении. В числе основных исполнителей проекта LSAT выступает компания AAI, которая была задействована и в проекте ACR. Взрывчатое вещество HMX (октоген), разработанное фирмой Dynamit Nobel, применялось и при разработке безгильзовых боеприпасов для винтовки G11.

Работы по испытаниям и доводке нового оружия в варианте использования с полимерными гильзовыми боеприпасами рассчитаны на последующие два года, создание полностью эксплуатационного прототипа нового лёгкого пулемёта намечено на 2010 год. Считается, что в случае успеха данного проекта в перспективе возможно рассмотрение вопроса о замене пулемётом LSAT, который в разных модификациях может стать единым пулемётом, не только лёгкого пулемёта М249, но и пулемёта М240. В этой связи можно вспомнить, что пулемет М240 калибра 7,62 мм, принятый на вооружение армии США в 1977 году, представляет собой копию бельгийского единого пулемёта MAG 58. Производством этого пулемета в США занимается компания FNH USA, американский филиал бельгийской компании FN Herstal S.A. Существуют различные варианты этого пулемёта, начиная от пехотного, до образцов, устанавливаемых на боевых машинах, танках и вертолётах. Лёгкий пулемет М249 калибра 5,56 мм, по американской классификации «автоматическое оружие отделения» (SAW – Squad Automatic Weapon), в основе своей имеет бельгийский лёгкий пулемёт FN Minimi. Пулемёт М249 был принят на вооружение американской армии в начале 80-х годов прошлого столетия и производство его также налажено на предприятии фирмы FNH USA.