Персональные демоны - [78]

— Нам надо что-то с этим делать.

— Думаю, это безнадежно, — говорю я, надеясь, что не прав. Я притягиваю ее к себе и целую снова.

— Меня, ребята, от вас тошнит. Снимите номер, — смеется Тейлор.

Райли хватает ее за руку и тянет в сторону спортзала.

— Все уже выстраиваются в очередь. Пошли.

Я обнимаю Фрэнни рукой, бросая взгляд на ее отца, и мы идем мимо моря бордовых мантий и конфедераток, чтобы встать в линию у спортзала.

Начинает играть музыка, и все примерные маленькие лемминги выстраиваются в ряд. Нам велят встать на расстоянии двух футов, но Фрэнни обертывает руки вокруг меня и прижимается всем телом, пока мы идем по полю к нашим местам. Я не могу стереть улыбку со своего лица.

Пока мы сидим, я оглядываю потные тела, пекущиеся на солнце, слушая пламенную речь директора Грейсона о новых начинаниях и другой подобной чуши. Спустя тридцать минут я понимаю, почему всегда избегал этих выпускных.

И когда я уже совершенно уверен, что именно здесь и сейчас, по прошествии семи тысячелетий, я умру от скуки, они начинают называть наши имена. Я поднимаюсь на помост, и Грейсон вручает мне диплом с улыбкой человека, многое познавшего в этом мире. Внизу лестницы я стою и жду Фрэнни, ее одежда развевается на ветру, обнажая изгибы, о которых я не могу не фантазировать. Скорее бы вечер. Она, как предполагается, останется на ночь у Тейлор. Интересно, смогу я уговорить ее изменить свои планы? Она спускается, и я снимаю ее с последних ступенек, целуя. Когда я опускаю ее на землю, она говорит:

— Ммм… Прекрасно. Этим ты точно заработал себе очки в глазах моих родителей.

Я осматриваю трибуны и вижу, как ее родители стоят, разинув рты. Отец позабыл, что в руке у него камера. А дедушка смеется.

— Так каков план?

— Я работаю над ним. Но он точно не включает в себя твои приставания ко мне у них на глазах.

* * *

Семья Фрэнни спускается на поле после церемонии, ее отец все еще недовольно смотрит на меня.

— Значит, — говорит мама Фрэнни, — ты собираешься на вечеринку с Тейлор и Райли? — Она старается выглядеть веселой, но ее улыбка, очевидно, — подделка.

Фрэнни закатывает глаза.

— Да, мама.

Дедушка Фрэнни придвигается к нам и стучит меня по спине.

— Люк о ней позаботится. У нас с ним договор. Не так ли, сынок?

Я улыбаюсь, испытывая облегчение.

— Да, сэр.

— Думаю, Фрэнни в надежных руках, — говорит он, подмигивая мне.

Мама Фрэнни больше не может удерживать фальшивую улыбку. Она прожигает взглядом дедушку.

— Папа, ну правда! Это не твое дело.

— Да, все верно. Это дело Фрэнни, — соглашается он, подмигивая внучке.

Фрэнни начинает:

— Я же сказала тебе. Я иду на вечеринку с Тейлор и Райли, мама. Ты знаешь о нашей договоренности. И не забудь, мы с Райли останемся ночевать у Тейлор сегодня.

Мама Фрэнни смотрит на меня с подозрением, а ее отец, явно, собирается протестовать, когда Райли и Тейлор появляются рядом с нами и хватают Фрэнни.

— Здравствуйте, миссис Кавано, — говорит Тейлор. — Итак, я похищаю Фрэнни, вы не против?

Глаза отца Фрэнни немного смягчаются, а мама говорит:

— Не против. Но, девочки, я хочу, чтобы вы все время оставались вместе. — Ее глаза обращаются сначала ко мне, а затем к Фрэнни. — Всю ночь.

А Тейлор тем временем смотрит на отца Фрэнни. Ее глаза теплеют, и она выглядит так, словно собирается вот-вот расплакаться.

— Спасибо, мистер Кавано. Папе очень нравится новая работа. Он действительно ценит вашу помощь в ее поиске.

— Не за что. Это меньшее, что я мог сделать. Я рад, что он чувствует себя лучше.

— Психолог нам всем очень помогает, — говорит она. На мгновение Тейлор колеблется, а затем делает шаг вперед и обнимает мистера Кавано. Когда его удивление проходит, он гладит ее по спине.

— Я счастлив, что смог помочь, — говорит он.

Она отстраняется, и впервые я замечаю румянец на ее щеках. Затем «тейлоровский» блеск в глазах возвращается. Она захватывает в объятия Фрэнни и Райли.

— Ну же, девчонки. Нас ждет шикарная вечеринка.

Фрэнни обнимает свою семью, а я протягиваю руку ее дедушке для рукопожатия. Он отвечает на него. Затем я поворачиваюсь к мистеру Ковано, он колеблется, но тоже тянется к моей руке. Его рукопожатие очень крепкое… предупреждающее.

— Хорошего вечера, — говорю я им всем со своей самой обворожительной улыбкой и киваю головой.

Я иду провожать Фрэнни, Тейлор и Райли к стоянке.

И мое сердце останавливается.

Авайра.

Она стоит спиной к нам, и ее длинные прямые черные волосы блестят в свете июньского солнца.

Я завожу Фрэнни себе за спину и чувствую, как небольшой треск появляется в моем правом кулаке.

Авайра медленно поворачивается, я поднимаю кулак, и резко выдыхаю, пока мое сердце бьется с сумасшедшей скоростью.

Это не она.

У меня паранойя. Кругом вижу Белиаса и Авайру. Это потому, что я уверен, они еще здесь… и в отчаянии. Они понимают, что время на исходе.

Я обнимаю Фрэнни за талию. Она смотрит испуганно. Мой пульс решает вернуться в норму, пока мы идем к машине Райли. Фрэнни обнимает меня.

Она бросает взгляд на своих подруг, занятых стаскиванием друг c друга конфедераток и заколок для волос, и шепчет:

— Что такое?

Я лишь качаю головой.

Ее глаза сужаются, но она ничего не говорит, глядя на то, как ее подруги приближаются к нам.