Персональные демоны - [77]

— Что он имел в виду? О прощении себя?

Слезы вновь катятся по щекам и горло перехватывает. Я не могу рассказать. Не могу ведь? Не дедушке. Потому что если он возненавидит меня, это меня убьет. Но когда я смотрю в его глаза, я вижу в них мудрость и любовь…

— Я убила Мэтта, дедушка.

Он ничего не говорит, но когда слезы вновь начинают струиться у меня из глаз, он притягивает меня в медвежьи объятия, и я чувствую себя в безопасности… как никогда за последние десять лет. Я прижимаюсь к нему, обессиленная.

Когда я просыпаюсь, он все еще обнимает меня. И затем мы говорим… и я рассказываю ему все.

Он молчит довольно долго, и я уверена, что все разрушила. Теперь он знает, какой я ужасный человек, ничто уже не будет как прежде.

Но потом он смотрит мне в глаза.

— Похоже, ты несла этот груз на плечах очень долго. — Он ненавидит меня. Я знала, что так будет. Я чувствую, что в моей груди дыра, словно сердце вырвали оттуда. — Послушай, Фрэнни, меня там не было, и я не знаю, что случилось на самом деле, но я понимаю, что ты чувствуешь. — Он гладит меня по спине. — И если то, что ты рассказала, правда, это был ужасный несчастный случай.

Я качаю головой. Как я могу избавиться от своей вины?

— Но я была так зла… Я ненавидела его.

— Уверен, ты не смогла бы ненавидеть никого, даже если бы очень старалась, Фрэнни. Это не похоже на тебя. То, что случилось… это случилось. В этом нет ничьей вины. — Но он ошибается. Это моя вина. — У каждого есть свое дерьмо, которое он таскает с собой повсюду. Это я знаю не понаслышке. После того, как твоя бабушка умерла… — Он умолкает, качая головой и сжимая мои плечи крепче. — Это особенности человеческой натуры — винить себя за то, что случилось что-то плохое. Мы все время думаем, что могли бы сделать или не сделать, чтобы предотвратить этот ужас.

Я вижу вину на его лице, и это меня убивает.

— В том, что случилось с бабушкой, нет твоей вины, дедушка. — Только моя. Я должна была убедить маму поехать и проверить, все ли в порядке.

— Но это не значит, что я так не считаю. — Он убирает руку с моих плеч и сжимает мою ладонь. — Вы с Мэттом были так близки, как никто другой. Я не знаю, что произошло на том дереве, но как бы то ни было, ты не собиралась причинить ему вред. Поэтому пришло время увидеть все так, как было на самом деле: как несчастный случай.

Я чувствую, что огромный камень вины и горя, который я ношу внутри все эти десять лет, немного уменьшается. Часть того, что говорит дедушка, — правда. Я не хотела убивать Мэтта. Может быть, я не чудовище?

Но чувство вины от этого меньше не становится.

Я придвигаюсь к дедушке, и мы сидим так еще в течение часа.

Глава 20. Монолог дьявола

Люк

Три дня я сидел на ветке дерева перед окном Фрэнни, прежде чем она стала со мной разговаривать. Тяжелое время для экзаменов, но у нее ведь есть влиятельные друзья. И с некоторой божественной помощью она окончила школу хорошо.

Я не собирался идти на выпускной. Ну, на самом деле, зачем мне школьный аттестат? Но потом я подумал, что если я действительно становлюсь смертным, может, он мне и пригодится.

Я прячусь в тени экрана, ожидая Фрэнни, когда чувствую хлопок по плечу. Я оборачиваюсь и обнаруживаю позади себя Габриэля, опирающегося на ворота и ухмыляющегося мне. Поразительно, я словно слепой без своего шестого чувства, которого, по большей части, теперь нет.

Он окидывает взглядом нелепую бордовую мантию, развевающуюся на мне.

— Милая вещичка.

— Иди к Черту.

— Это вряд ли, — говорит он, пожимая плечами.

Я смотрю на трибуны и вижу, как Фрэнни появляется со своей семьей.

— Почему ты… — Я киваю на Фрэнни.

— Отступил? — заканчивает он за меня. — Потому что она сделала свой выбор.

— С чего ты взял?

Он ухмыляется.

— Ты ведь шутишь, правда? Посмотри на себя.

До меня доходит. Я на грани превращения в человека. И она сделала это для меня. Вот, как сильно она хотела меня. То, что осталось от моей адской энергии, разрядом проходит по моему телу.

— А ты, полагаю, вышел сухим из воды? Все еще крылатый?

— О другом и речи не шло.

— Если бы она… Если бы все было иначе, ты бы отказался от крыльев?

Его глаза на мгновение останавливаются на Фрэнни, а затем вновь возвращаются ко мне. Он улыбается и приподнимает одну бровь.

— Можно подумать, у меня бы был выбор.

Но в его глазах я вижу то, что он пытается скрыть. Возможно, даже от себя… он добровольно бы отказался от всего ради нее.

Он отходит на пару шагов.

— То, что ты больше не представляешь для нее угрозы, не значит, что я не буду следить за тобой. Только дай мне повод, и я размажу тебя по стенке. — А затем он исчезает. Исчезает, как будто его никогда тут и не было.

Я смотрю через футбольное поле на то, как мама Фрэнни поправляет волосы и конфедератку дочери. Только на Фрэнни эти идиотские колпак и халат могут смотреться так сексуально. Я представляю, что надето у нее под мантией. Надеюсь, мне выпадет шанс выяснить это позднее. Я уже точно знаю, что это не красный лифчик. Может, что-нибудь черное… и кружевное…

Она идет по полю с Райли и Тейлор, пока ее семья поднимается на трибуны, и я смеюсь над лицом ее отца, когда Фрэнни подходит ко мне и целует. А затем я вижу, как на меня строго глядит ее дедушка. Но когда я уже собираюсь отвести взгляд, он улыбается и кивает мне. Фрэнни смотрит в сторону трибун на отца.