Перевертыш. Часть 2 - [29]

— Как к вам обращаться, благодетель?

— Меня зовут Влад Север или странник.

Я не был уверен, что слуги и наемники не подслушивают нас, поэтому не стал указывать своих регалий, и не произнес никакой больше дополнительной информации.

— К сожалению, Влад, артефакт, долгое время хранимый родом, у меня отобрали, и его носит на правой руке виконт Лидо Паркс, исполняющий роль начальника охраны замка. Выглядит предмет как обыкновенный старый браслет, но, насколько мне известно — этот уникальный артефакт приносил королю удачу. Только космические странники, а точнее существа с высокой концентрацией крови перевертыша, могут оживить его, приручив к себе. Поэтому, если браслет вам необходим — придется вмешаться в дела графства и отобрать его у подлеца виконта, предавшего нанимателя. Эту главную тайну хранителей у меня под пытками выжали окружающие в последние года негодяи, к сожалению, указывая на недальновидность при выборе слуг и принадлежность к обычному человеческому роду — сообщил граф, при этом его лицо поникло, в ожидании то ли порицания, то ли ругательств со стороны странника.

Шуметь или накалять обстановку любым другим действием я смыла не видел, сделанного все равно не вернешь, а находить виновного ради успокоения собственной совести всегда считал бесполезным занятием. Кроме того, для меня совершенно очевидна истина того, что в руках умелого палача выстоять под пытками могут только единицы, и, скорее всего, не из числа простых смертных.

— Под видом палачей вы имеете в виду начальника своей охраны и его людей, граф? — нечто такое я уже подозревал, едва познакомившись с мечником.

— Не только виконта, Влад. На самом деле главная фигура во всем маскараде стоит в стороне. Это кто-то очень могущественный и знающий некоторые секреты нашей семьи человек или существо. Сначала его люди втерлись ко мне в доверие, а затем полностью забрали власть в свои руки. Под пытками во время безумных галлюцинаций, спровоцированных зельем алхимика, выдающего себя за врача, им удалось узнать от меня еще одну из родовых тайн, доверенных семейству Баили королем Володом. В этот раз речь идет о склепе, который расположен в подземельях замка и до недавнего времени содержал два тела в состоянии своеобразного принудительного сна. В могильнике ваш предок спрятал одну из своих возлюбленных — графиню Магду и их маленькую дочь, родившуюся втайне от всех, кто его окружал.

— И какой смысл был в подобном негласном захоронении? И как Волод смог добиться сна, если вы все-таки не ошибаетесь в оценке состояния тел, растянувшегося на тысячелетия? — моя интуиция взяла стойку охотничьей собаки, предвкушая еще одну тайну предка.

— Он слил с их тел всю кровь в специальные сосуды и спрятал где-то в очередном схроне, расположение которого неведомо моему роду, что тоже само по себе странно, как будто имеешь дверь, но не владеешь ключом. Надо сказать, что погребение происходило в тот момент, когда еще непредсказуем был результат последующей генеральной битвы перевертышей, в ходе которой исчез доступ к Западному континенту, и также не исключалась вероятность гибели Волода. Просто король не хотел отдавать своих девочек на растерзание сородичам по крови, потому что мать и дочь являются вампирессами! — сообщил граф и отрешенно откинулся назад на подушку, все-таки сил приподняться хватило, а на большее — нет.

— Вот это новость! У метаморфа с женщиной рода кровопийц появился общий ребенок, да еще и девочка? Ай да предок, ай да хитрец! И, скажите на милость, где он откопал эту Магду? Насколько я читал хроники о войне — ни разу не упоминалось о женщинах расы вампиров. Кто-то из прародителей даже предполагал, что племя кровопийц состоит из гермафродитов, дающих потомство только при каких-то особых условиях, — я продолжил развивать свои мысли вслух, потому что услышанная новость просто выбила меня из колеи.

— Всех тайн короля не знали даже мои предки, жившие с ним рядом, но если вам будет интересно — сами сможете узнать, разбудив вампирессу. Конечно, если не побоитесь оказаться с кровопийцей и заклятым врагом лицом к лицу, — отозвался граф, все это время слушавший умозаключения странника с закрытыми глазами.

— Пожалуй, пока воздержусь от подобного шага, так как нет полной уверенности в том, что это безопасно, а будить женщину, пускай и ненавистной расы, чтобы сразу убить — как-то не комильфо, — ответил я графу, таким образом, не афишируя свои дальнейшие шаги пока постороннему для меня человеку.

— В чем-то вы правы, Влад. Магда никогда не повиновалась перевертышам и была верна только Володу, по крайней мере, таковы сведения моих предков. Но будить ее придется в любом случае, хотя бы для того, чтобы заново узнать процедуру обращения в сон их дочери, разбуженной некоторое время назад алхимиком Растом Линаком, моим личным врачом и палачом в одном лице.

— Так что получается, доступ к тайной комнате со слитой кровью открыт? — сопоставил я факты, раскрытые Хранителем при разговоре.

— Нет, помещение-схрон так и не нашли, хотя перерыли весь замок. Ее оживили иным способом, взяв кровь для ритуала у одного из дальних потомков перевертышей, но кто он и что дальше с его судьбой — я не знаю. Эта информация мне стала известна случайно, тогда я еще не был прикован к кровати и, проходя мимо комнаты алхимика, подслушал его разговор с нашим начальником охраны, которого вам тоже следует опасаться, и далеко не в последнюю очередь. Виконт Лидо Паркс является одним из лучших мечников в ранге Мастера среди современников, кроме того, он слабенький маг Огня, а также профессиональный бретер, частенько выполняющий платные заказы на убийство аристократов.