Пересекая параллели - [92]

— Это само собой! — уверил Александр Александрович. — Только не завтра, а сегодня! Если, конечно, твои переговоры с Игорем закончатся результативно. Мы с вечера упадём в объятия дикой природы! С ночёвкой у костра! А утречком отправимся на открытие буддийского храма.

— И в каком месте нас будет обнимать природа?

— В живописном уголке Саян.

— Это просто великолепно! — девушка слегка задумалась. — Вот только не замерзну ли я ночью у костра?

— Согреем!

— Предприятие становится двусмысленным, — Нина рассмеялась. — Но стоит рискнуть! Обсудим всё за завтраком.

— Только не надевай наряд Красной шапочки! — дурашливо взмолился Александр Александрович. — Эти шорты тебе больше идут!

— Но ведь это прогулочный костюм! — улыбнулась Нина. — В нём неприлично появляться за столом.

— Много ты понимаешь! — подмигнул Александр Александрович. — От чего зависит аппетит у мужчины? Думаешь от желудка? Ничего подобного! Я, например, буду просить добавки только затем, чтобы подольше находиться в обществе такой обворожительной поварихи.

— Не понимаю: шутите вы или говорите всерьёз? — Нина вопросительно наклонила головку.

— Какие могут быть шутки в моём возрасте? — Александр Александрович подошёл к девушке, и дотронулся ладонью до чёрного бархатистого плеча. — Умничка ты моя!

— Так русские мужчины делают предложение девушкам? — глаза Нины заискрились озорством.

— Ну вот, всё испортила! — возмутился Александр Александрович, но при этом сделал шаг назад. — Нельзя же так прямолинейно! Без прелюдии!

— А кто только что пытался взять быка за рога?

— Неправда! — отступил ещё на шаг Александр Александрович с наигранно оскорблённым видом. — Мои слова неверно истолкованы!

— А как их можно истолковать?

— Когда я говорю серьёзно, то преподношу девушке букет цветов. В остальных случаях просто шучу.

— И когда мне ожидать цветов? — Нина наивно захлопала ресницами.

— На пикнике! — Александр Александрович сделал решительный жест рукой, будто сорвал невидимый цветок. — Дикий букет ценится больше, чем с огорода. За лесной красотой надо походить, приложить усилия, чтобы найти.

— Цветы мне ещё никто не дарил, — по лицу девушки пробежало грустное облачко, но она тут же прогнала его белоснежной улыбкой.

— Я буду первым! — заверил Александр Александрович и, увидев возвращающегося с берега Игоря, заторопился. — Ты уж извини, мне ещё надо помыться, побриться, зубки почистить.

Нина кивнула в ответ. Она не стала садиться на велосипед, а повела его медленным шагом, поглядывая в сторону Игоря. Тот заметил Нину, но только приветливо помахал рукой и скрылся в своей части модуля, чем удивил девушку: она ожидала большего внимания.

Но Игорь в этот момент не был способен на комплименты. Мысли угнетали. Вот и ещё нашёлся человек, который упрекнул его в измене! А была ли измена? Да, Настя жива, но как далеко она отсюда! А может, рядом, за тонкой границей параллельного мира? Вот только перейти эту границу невозможно! Но что он сделал, чтобы попробовать вернуться? Да ничего! Дядя Саша готов спасать свою семью в другом мире. Семью, которая, возможно, и не является его семьёй! А он не желает вернуться к родной жене и дочери. Нет, он желает! Но что-то сдерживает порыв. Если бы не было Виталины! Какая карусель в мыслях! Если бы не было Виталины, то не было бы сейчас и этого мира! Вспомнилось, как упали с неба два самолёта. Как неловко чувствовал себя, оказавшись перед лицом двух генералов. Словно они застали его за непотребным занятием. А ведь генералы и не знали ничего о Насте и не могли осудить за флирт на стороне. Игорь чуть не всхлипнул, подавившись глотком воздуха, и обхватил голову руками. Как он мог пусть даже мысленно назвать флиртом любовь?! Или всё-таки не любовь? Приближение смерти и жалость к девушке заставили перешагнуть черту, разделить сердце на две части. Одна ещё тосковала о Насте, а вторая сладостно замирала от близости Виталины. И смерть как бы оправдывала измену. Но она не наступила. И благое, как казалось, дело превратилось в банальное прелюбодеяние. Боже, слово-то какое всплыло! Да сколько среди его друзей было женатиков, которые имели на стороне любовниц! И не заморачивались этим! А тут трагедия! И не Виталине, а ему было несказанно хорошо! Но генералы смутили. Как холодно он с ней расстался! Пожал руку, будто она важное официальное лицо. А ведь видел слёзы в глазах, видел ожидание. Ожидание чего? Теплоты!!! Прощального поцелуя… Как поникла она. И даже не стала спорить, когда сказали, что придётся разделиться: её решили повезти в Китай, где уже в спешном порядке приготовили лабораторию для получения вакцины. И лишь в Ростове в военном госпитале, когда сообщили, что самолёт с Виталиной, возвращаясь в Россию, разбился, понял, что потерял очень дорогого и, чего уж обманывать себя, любимого человека! Одни потери. Настя и Виталина. Виталина и Настя. Пусть простят за то, что заставляет их жить в одном сердце…

Накануне бегства

Языки пламени метались под порывами ветра, создавая иллюзию невидимого воина, разящего огненным мечом мрак ночи. Звёзды отчаянно мигали, посылая сигналы сквозь полупрозрачную стаю облаков, летящих по небу с непривычной для глаза скоростью. Тепло костра, согревая двух мужчин, едва справлялось со стекающим с гор холодом.