Пересекая параллели - [79]

— Плоские, — Стас взялся за рычаг, чтобы совершить поворот.

— А что это за зонтики? — поинтересовался Игорь, указывая на небольшие полусферы, сохранившиеся на некоторых столбах.

— Система безопасности, — коротко пояснил Стас, но Александр Александрович взялся более подробно ответить на этот вопрос.

— В век всеобщей компьютеризации, всё больше появлялось несознательных элементов, которые пытались ускользнуть в виртуальный мир, — голосом лектора начал он. — Этакие зомби с полузакрытыми мерцающими глазами, которые бродили по улицам, игнорируя всех и вся, в том числе и правила дорожного движения. Они не могли оторваться от очередной игры или ещё чего-то и тем самым создавали трудности сознательным гражданам страны, пока не придумали, как с этим бороться. Вот эти глушители, или как ты их назвал, зонтики возвращали игроманов из виртуального в наш бренный мир. Не думай, что я иронизирую. Эта система спасла многих от колёс автомобилей и сохранила немало нервных клеток честным водителям. Представь, какой-нибудь любитель поиграть идёт по улице с включенным компьютером. Тыкается из стороны в сторону, как слепой котёнок, с трудом выдерживая нужное направление. И вдруг нежный женский голос прерывает его путешествие по заоблачным мирам, ласково предупреждая: «Вы приближаетесь к зоне, где ваш персональный компьютер будет блокирован». Что остаётся делать? Либо останавливаться, либо выключать игру, пока её не выключила система безопасности. Постепенно таких зон становилось всё больше и больше. И люди привыкли не включать компьютер на улице.

— А как же связь с родными и близкими? — спросил Игорь.

— Этот канал не блокировался. Но на улице он становился только говорящим, без изображения. Телефон из прошлого.

Некоторое время ехали молча. Игорь смотрел по сторонам, надеясь увидеть хоть какие-то признаки жизни на этих мёртвых улицах. И увидел! Вдалеке, ловко лавируя между разбитыми машинами, промелькнула серая кошка. Игорь чуть не вскрикнул, чтобы привлечь внимание своих друзей, но сдержался.

— В фантастических романах о будущем, которое подверглось катаклизмам, часто писалось про полчища крыс, уничтожающих всё живое, — сказал он. — А здесь ничего, вот только кошка дорогу перебежала.

— Были здесь крысы, — уверил Стас.

— А также кошки и стаи собак, — продолжил Александр Александрович. — Вирус угольной лихорадки смертелен только для человека. Остальная живность, хоть и болеет, но не умирает. Жаль, что мы это поняли слишком поздно. Столько скотины уничтожили! Целые стада сжигали при первых признаках болезни.

— А куда подевались собачьи стаи? — спросил Игорь.

— Город подвергся звуковой очистке, — пояснил Стас. — В вашем мире есть сказка, в которой мальчик с помощью дудочки избавил город от армии крыс?

— Что-то читал об этом в детстве.

— Так вот, у нас есть такое оружие. Мы направили его на Красноярск, и все крысы, кошки и собаки покинули его.

— И куда же они ушли? — удивился Игорь.

— В заранее определённый для них сектор.

— И там их со спутника сожгли лазером! — вмешался Александр Александрович. — Мгновенно решили проблему! А так хотелось бы погладить какого-нибудь котёнка, поиграть с собакой.

— Как видите, уничтожили не всех, — сухо сказал Стас. — Ловите и приручайте, если сможете.

Вездеход свернул к большому зданию амбарного типа, проехал мимо распахнутых настежь железных ворот и остановился перед тёмным проёмом, ведущим внутрь помещения.

— Приехали, — Стас выключил двигатель. — Всем рекомендую надеть светодиодные шлемы. Электроэнергии здесь нет. Вот схема комбината. Думаю, нам лучше действовать поодиночке. Так мы осмотрим большую площадь за меньшее время.

— Надо было сухой паёк прихватить. Чувствую, останемся без обеда, — буркнул дядя Саша, надевая рабочий комбинезон и склоняясь над схемой. — Не возражаешь, если я осмотрю правое крыло? Проверю механику и проводку.

— Не возражаю, — Стас надел пояс с инструментами. — А ты, Игорь, загляни сюда. Здесь стоят холодильные установки, многим из которых больше тридцати лет. Надеюсь, холодильное производство развивалось в наших мирах по схожей технологии.

— Я же прошёл курсы повышения квалификации! — напомнил Игорь.

— Тогда вперёд! — Стас указал рукой на тёмный проём. — Я займусь верхними этажами. Заодно и крышу проверю на предмет посадки вертолёта. Будьте постоянно на связи.

Рыба под шубой

Хладокомбинат оказался в хорошем состоянии, и Стас решил больше не тратить время на поиски, переслав заявку энергетикам на подвод электроэнергии. А пока бригада занялась устранением мелких неисправностей.

— Завтра привезём сюда мусорщиков, автономное питание для проверки, и уже дней через пять запустим эту махину, — рассуждал вслух Стас.

— Думаю, дня в три уложимся, — по связи прозвучал оптимистический голос Александра Александровича.

— Мы — да, — не стал спорить Стас. — А вот энергетики — нет. Пока электроэнергию подведут, пока остальные сети подключат. Так что у нас будут два незапланированных выходных.

— Предлагаю провести пикник на природе! — воскликнул Александр Александрович. — Заберёмся куда-нибудь в таёжную глушь и забудем на мгновение про нашу цивилизацию!