Пересекая параллели - [72]

— На Канарских островах в то время не было свободных мест. Все отели заполонили беженцы, — Александр Александрович неожиданно резко отвернулся и пошёл прочь по коридору в сторону небольшого бара, находящегося на противоположной стороне дирижабля.

— Старайся не задавать ему много вопросов, — из каюты вышел Стас. — Придёт время, сам всё расскажет: что надо и не надо.

— Я чем-то его обидел? — расстроился Игорь.

— Он жизнью обиженный, — Стас посмотрел в окно. — Монотонный пейзаж. И по прогнозам синоптиков такая картина будет сопровождать нас до самого Красноярска. Ещё несколько часов. Может, тоже сходим в бар? На белую пустыню веселее смотреть со стаканом молочного коктейля.

— Я бы хотел побродить по дирижаблю, — как можно деликатней отказался Игорь. — Это мой первый полёт на таком виде транспорта. В моём мире если и есть что-то подобное, то где-то вдалеке от Красноярска.

— Многого здесь не увидишь, но я могу обрисовать принцип действия этого корабля. Когда-то почти два года отработал вторым пилотом на грузовом флоте, — Стас погладил полированные перила, тянущиеся по периметру дирижабля. — Летал между Находкой и Германией. Всего с двумя остановками: в Москве и Варшаве. Иногда вообще без остановок. Как груз подберётся.

— Здорово! — восхитился Игорь. — А почему оставил такую интересную профессию?

— Всё дело в том, что это не было моей профессией, — Стас иронически улыбнулся. — Меня мобилизовали. Между нами, я не столько был вторым пилотом, сколько надзирателем за такими, как дядя Саша.

— Служба безопасности?

— Да. Своих работников у них в те горячие годы катастрофически не хватало, вот и прошлись призывом по другим отделам и ведомствам, — Стас развёл руки. — Так и сделали из меня воздухоплавателя. И скажу без хвастовства, что, возможно, благодаря таким, как я, в нашей стране удивительно быстро восстановился транзит грузов через Россию. А как шагнуло вперёд дирижаблестроение! Впрочем, что ещё нам оставалось делать? Автомобильное и железнодорожное сообщение между центром и Дальним Востоком прервалось на неопределённо длительное время. Воздушный мост с использованием самых современных лайнеров обходился очень дорого, да и не мог переместить весь груз, несмотря на катастрофически упавшие объёмы. И поплыли над чёрными землями сказочные гиганты. А ведь раньше дирижаблестроение развивалось довольно вяло. В основном, на экскурсионном уровне. Нет, конечно, кроме обслуживания туристов, дирижабли парили над городами со стражами порядка, тушили пожары. Были у нас госпитали быстрого реагирования. В больших городах успешно использовались воздушные автобусы. Но настоящий рассвет начался после первой вспышки угольной лихорадки. Тогда-то изобрели и применили лёгкие магнитные сплавы, которые, вступая во взаимодействие с магнитным полем планеты, придавали конструкции большую отталкивающую от поверхности земли силу. Мы летим на дирижабле среднего класса. Пока в Красноярске более мощные не могут приземлиться. В разрушенных городах трудно найти и оборудовать хорошую площадку.

— Красноярск сильно разрушен?

— Как и все города, которых коснулась первая вспышка угольной лихорадки. Тогда ещё не знали, как с ней бороться. Вернее, какие последствия оказывает вирус на человеческий организм, — Стас опёрся на перила и устремил взгляд на облачную пустыню. — Что ещё рассказать о дирижаблях? Пожалуй, опишу конструкцию, на которой мы в данный момент парим над землёй. Нет возражений?

Игорь не возражал.

— Тогда пройдём в каюту? Закажем кофе?

Игорь уселся на большой мягкий диван. Стас подошёл к небольшой барной стойке и извлёк из аппарата приготовления пищи две чашечки кофе.

— Если посмотреть на наш дирижабль с земли, то перед нами предстанет сказочная картина, — продолжил разговор, усаживаясь рядом с Игорем. — Представь средневековый корабль, качающийся на волнах. Представил? А теперь вынь его из воды таким образом, чтобы в воздух поднялось только то, что выше ватерлинии. В плоском дне расположены восемь двигателей вертикального взлёта и посадки. Они помогают набирать высоту и позволяют садиться на любую ровную площадку. В Красноярске для этого используется стадион, расположенный на острове Отдыха. Большие дирижабли он принять не может, а вот для таких малышек просто идеален. Над двигателями расположен грузовой отсек, способный вместить, как в нашем случае до пяти тысяч тонн груза.

— Пять тысяч тонн?! — восхитился Игорь.

— Говорю же, что это малышка, — не понял восторга собеседника Стас. — Дирижабль, на котором я работал, был способен поднять до десяти тысяч и развивать скорость свыше трёхсот километров в час. И это не предел. Есть конструкции и помощнее. Над грузовым отсеком находится пассажирский салон. Далеко не такой комфортный как в пассажирских дирижаблях, но практически со всеми удобствами. В помощь магнитным антигравитационным двигателям, используются стандартные гелиевые подушки. Первая из них составляет единое целое с грузовым отсеком и пассажирским салоном и является его крышей. Там же находится и капитанский мостик. А вот вторая и третья подушки, точечно закреплённые по периметру, имеют между собой воздушный зазор, что здорово облегчает борьбу с боковым ветром. По краям подушки плоские, а в середине достигают несколько метров в высоту. Издалека, в самом деле, похожи на подушки. Наверное, поэтому их так и назвали. Над ними есть ещё несколько водородных подушек. Используются они, как правило, на небольших высотах. Водород берётся из окружающего воздуха. Процесс расщепления довольно простой. И в случае надобности подушки надуваются если уж не мгновенно, то, во всяком случае, стремительно. Кстати, водородные подушки, в отличие от гелиевых, имеют изменяемый угол наклона до тридцати градусов, что повышает подъёмную силу и, соответственно, помогает более быстрому приземлению. Вот, пожалуй, и всё. Ах да! Самое основное. Боковые двигатели! В нашем случае электрические. Они-то и помогают развить приличную скорость на больших высотах. Чем ниже мы парим, тем скорость, увы, меньше. Вот теперь всё. Так что, возвращаясь к началу разговора, с земли мы можем наблюдать ложе в стиле обрезанного средневекового корабля с взбитой периной и несколькими подушками.