Пересекая параллели - [57]

Игорь вышел к озеру и остановился. Что делать среди ставшего безжизненным пространства? А что если его могущественные покровители просчитались во времени? Опоздали, скажем, на час или два? Или удар из космоса последовал раньше? Нет, не могли они ошибиться! Не тот уровень! Не человеческий! Надо искать. Но что?! Взгляд бесцельно скользил по зелёным берегам, пока не упёрся в большое отверстие у подножия горы, стоящей между выжженным посёлком и озером. Движимый внутренним порывом, Игорь направился к пещере. Внутри оказались большие ворота с двумя маленькими дверьми по бокам. Одна из дверей открылась. Игорь шагнул внутрь. Сверкнула молния. Теряя сознание, успел подумать: «И меня уничтожили?! Как так!!! Ничего же не успел сделать!..».

Кусочек рая

Лёгкий озноб пробежал по телу, возвращая к жизни. Глаза беспомощно упёрлись в обступивший мрак. До слуха доносилась непривычная музыка падающих капель. Такие тёмные ночи бывают только в горах. Но откуда здесь капли? Ах да, он же зашёл в пещеру! Значит, молния или что там было, не убила его, а только лишила сознания! Интересно, целы ли руки и ноги? И как хочется пить! Где эти капли? Откуда капают? Игорь попытался подняться. Тихая боль кольнула грудь и отступила перед удивлением. По мере того, как тело принимало вертикальное положение, вокруг становилось светлей. Кто-то невидимый устроил медленный рассвет. И вот уже расплывчатое солнце прячется в густой листве незнакомого дерева, мелодично поёт невидимая птичка. А во все стороны убегают многоярусные посадки незнакомых растений. Впрочем, почему незнакомых? Игорь пригляделся. На ближайшем нижнем ярусе тянутся к свету крупные жёлтые цветки. Чуть выше торчат маленькие зелёные плоды, похожие на миниатюрные кактусы. И прямо сверху свисают длинные огурцы! А слева переливаются красно-глянцевой поверхностью спелые помидоры!

Дальше клубника! Как странно она растёт! Кусты, усыпанные красными ягодами, тянутся до самого свода! Причём здесь кусты? Может это не клубника? Игорь, привыкший видеть любимую ягоду на грядках, подошёл поближе. Нет! Клубника! И какая крупная! А как на вкус? Но сорвать ягодку не решился. Вдруг за ним наблюдают? Хотя, зачем здесь видеонаблюдение? Это же, по всей видимости, подземные теплицы. Он вошёл в пещеру, где выращивают овощи? Кто же в него стрелял? Охранник? Игорь с надеждой оглянулся. Где ты?! Или сработала автоматическая защита? Но, кто-то же перенёс его на лежанку!

— Ау!!!

Эхо приглушённо отразилось от сводов пещеры. Игорю стало жутко от сознания одиночества в этом глухом месте. Одно радовало: повреждений на теле никаких. Вокруг стало светло, как днём. В каком направлении двигаться? По какой «аллее»? Где выход?! Где ворота, в которые вошёл?

— Доброе утро!

Прозвучавшее приветствие заставило вздрогнуть. Откуда появилась эта миловидная девушка с такими большими и любопытными глазами? Словно вынырнула из кустов клубники. И что за одежда на ней! Шерстяная бордовая юбка до пола и тёмно-синий свитер с глухим воротником.

— Здравствуй, — Игорь удивился своему скрипучему голосу и замолчал, стараясь слюной смочить пересохшее горло.

— Как себя чувствуешь?

Сколько участия в голосе!

— Наверное, хорошо, — пожал плечами. — Разве что голова немного шумит.

— После снотворного это бывает, — уверила девушка, а потом, словно засомневавшись, добавила. — Иногда.

— Но я не принимал снотворного!

— Я тебя немного усыпила, — девушка выжидающе посмотрела, будто ожидая ответной реакции, но Игорь промолчал, и она продолжила. — Вломился незнакомый парень, неизвестно с какими намерениями. Вот и подстраховалась.

— А сейчас не страхуешься? — спросил Игорь.

— Страхуюсь, — призналась девушка и разжала правую ладошку, показывая небольшой чёрный предмет, похожий на зажигалку.

— Что это?

— Плазменный секатор для обрезания веток. Если направить на человека действует, как электрошок. Гарантийное поражение на расстоянии десяти метров.

— Выходит, ты меня сначала электрошоком, а потом снотворным! — Игорь обиженно скрестил руки на груди. — Хорошо же у вас гостей встречают!

— Гостей у нас уже давно не встречают. Кто же рискнёт отправиться в район чёрных земель? Разве что пожарники время от времени навещают по долгу службы… Ты случайно не пожарник?

— Нет, я — мастер по ремонту холодильников, — Игорь помрачнел. Сбывались самые худшие предположения, но всё-таки решил уточнить. — Сейчас 2037 год?

— Да, — девушка недоумённо приподняла брови.

— И на Землю обрушилась очередная волна угольной лихорадки?

— Тебе лучше знать, — девушка отошла в сторону и, присев на скамеечку под кустом клубники, неожиданно разрыдалась. Но стоило Игорю в растерянности присесть рядом, как слёзы мгновенно прекратились. Девушка выпрямилась и слегка отодвинулась.

Озадаченный такой быстрой сменой настроения, Игорь не придумал ничего лучшего, как представиться.

— Виталина, — напряжённо прозвучало в ответ.

— Что за имя такое?

— Имя как имя, — девушка быстро смахнула пальчиками последние слёзы на щеках. — Мама с папой ждали мальчика, хотели назвать Виталием. Родилась я. Вот и стала Виталиной.

— А почему родители до рождения не узнали пол ребёнка? — Игорь хотел сказать, что это обычная процедура даже в их времени, а уж в будущем! Но решил пока не раскрывать свою тайну.