Сколько ему еще осталось? Тридцать секунд? Двадцать пять? Как они несутся! Бежать, бежать, как бежал кракс. Но кракс был рядом с обочиной, и то едва спасся, ведь поток никак не отреагировал на живую плоть.
...Перед самым отлетом на Нигму он смотрел исторический фильм о давней войне. По пшеничному полю мчались тяжелые серые машины. Кажется, они назывались танками. Один из танков несся на траншею, где притаились два бойца. Нервы у одного из них не выдержали. Обезумев от ужаса, он выскочил из траншеи и побежал. Танк в секунду смял его.
Спасаться бегством от потока так же бессмысленно, как и от танка. Но ведь и траншеи здесь нет. И взлететь ввысь он не может. Что же делать?! Остается только...
Озарение бросило Торопова навстречу потоку.
Визг и скрежет взметнулись над Дорогой. Это сработали двигатели экстренного торможения. Ближайшая машина замерла метрах в четырех от Торопова. Ее прожекторы были похожи на пару выпученных от удивления глаз.
Не теряя ни секунды, Торопов подбежал к машине и по скобам взобрался на кузов, где покоились длинные фермы.
Вновь запели двигатели, поток сорвался с места. Торопов услышал, как хрустнул под колесами его электромобиль.
Он лег поудобнее прямо на жесткую ферму, глядя в теплое пепельное небо.
Он остановил поток. И, кажется, понял, почему это ему удалось. Из всех живых существ только человек способен, если нужно, найти в себе силы двигаться НАВСТРЕЧУ потоку. Иной принцип здесь был бы просто невозможен.
Он улыбнулся.
А поток продолжал мчаться с огромной скоростью, ибо нужно было еще компенсировать вынужденную остановку в пути.
