Перерожденная - [6]

Будь у меня возможность применить боевую трансформацию, поразить мою плоть было бы не так легко. Стоп… В памяти снова возникли занятия Эрбина, которые, как оказалось, гораздо полезнее, чем я мог себе представить. Защитная оболочка — вот, что может помочь, когда по какой-либо причине недоступна боевая трансформация. Как ни было трудно, я заставил себя сосредоточиться, хотя сейчас это оказалось гораздо труднее. Снова дневной свет мешал.

Проклятье! Теперь я уже не был так уверен, что местное солнце мне нравится.

Мужчины тем временем подходили ближе, с интересом меня разглядывая.

— Так-так, а что это за дичь нам сегодня попалась? — протянул один из них — не такой мощный, как гигант, но тоже внушительного вида. Судя по тому, как остальные почтительно держатся от него на небольшом расстоянии, главарь. Остановившись в двух шагах от меня, он сделал знак еще одному разбойнику — худому и жилистому блондину. — Иди проверь его, Лукко.

Тот приблизился и, бросив мне:

— Без глупостей, парень, — поднял с земли злополучный нож, спрятал себе за пояс и обшарил мои карманы. — Пусто, — объявил он товарищам.

— А судя по одежде, из знати, — проявил смекалку главарь. — Можно попробовать получить за него выкуп. Ты кто, парень? — обратился он уже ко мне, тоже подходя почти вплотную и внимательно вглядываясь в лицо.

Я всем своим видом изобразил испуг и безобидность.

— Молоденький совсем, — заметил Лукко, хмыкнув. — И смазливый, как девица.

— Может, девица и есть? Только переодетая, — загоготал еще один из компании — низкорослый, но крепкий мужик.

Его гогот тут же подхватили остальные. Только главарь не смеялся и продолжал с прищуром вглядываться в мое лицо.

— Я задал тебе вопрос. Кто ты?

— Даррий, — соврал я, поспешно придумав себе имя. — Даррий Надирис. Мой отец хорошо вам заплатит! Только отпустите, пожалуйста!

— Как ты здесь оказался совсем один? — продолжал допытываться главарь.

— Отстал от своих, заблудился. Думал, что иду в верном направлении, но ошибся.

— Твой отец, значит, богач? — протянул разбойник, давая белобрысому знак спустить меня на землю.

— Да, он лорд. Хорошо вам заплатит! — повторил я, затаив дыхание. Ожидал, пока появится возможность нормально действовать.

— Если ты лжешь, тебе же хуже, парень, — резюмировал главарь. — Возиться с тобой никто не станет.

Белобрысый разрезал веревку и я кулем повалился на землю. Тут же рядом оказался коренастый, наставляя мне в голову арбалет.

— Без глупостей!

— Хор-рошо, — старательно изображая перепуганного паренька, согласился я.

Главарь схватил меня за подбородок и дернул вверх, вынуждая посмотреть на себя.

— А ведь и правда смазливый, гаденыш! — проговорил он с нотками восхищения в голосе. — Если с выкупом не выгорит, можно будет его попытаться продать лорду Вардену. Наверняка тот за него неплохие деньжата предложит.

Я в недоумении вскинул брови.

— Что не слышал про лорда Вардена? — ухмыльнулся разбойник. — Видать, не местный. Куда, говоришь, направлялся ваш отряд?

Проклятье! Я понятия не имел, что говорить. Нахмурил лоб, делая вид, что думаю.

— Не могу вспомнить… — страдальчески изрек я.

— Может, головой повредился, когда падал? — задумчиво протянул белобрысый.

Я охотно ухватился за эту версию, осторожно прикоснулся к затылку и демонстративно поморщился от боли.

— Ладно, свяжите ему руки и пойдемте отсюда, — скомандовал главарь, милостиво решив, что допрос можно продолжить и позже.

Я покорно разрешил белобрысому связать мне за спиной запястья. Можно было, конечно, попытаться напасть на них. Но рисковать я побоялся. С двумя справлюсь, но трое, стоящие в отдалении, могут пронзить арбалетами, прежде чем доберусь до них. А защитную оболочку достаточной мощности я никогда делать не умел.

Вспомнил, как самонадеянно считал, что мне это не нужно, и скривился. Насколько изменился бы расклад, если бы я в достаточной мере натренировался в защите! Тогда стоило бы попытаться вступить в борьбу. Теперь же мой единственный шанс — протянуть до наступления вечера, когда мои силы возрастут в несколько раз.

Хуже всего, что мне еще и глаза завязали черной повязкой, только потом повели куда-то. Видимо, в планы разбойников не входило показывать, где находится их логово. Наверняка еще и кругами водили, чтобы исключить возможность запомнить дорогу по шагам. Но я решил найти в этом новом унижении и положительное: если не хотят, чтобы видел дорогу, значит, убивать точно не собираются. Да и с моим нюхом и слухом отсутствие возможности видеть я переживал гораздо легче, чем обычный человек на моем месте.

Белобрысый, чей запах я различал ближе всего, поскольку он вел меня, поддерживая за предплечье, даже удивился в определенный момент.

— И не споткнулся ни разу! Он точно ничего не видит? — я ощутил, как грубые пальцы ощупали повязку. — Вроде надежно держится.

— Тем лучше, — послышался насмешливый голос главаря. — Меньше вероятности, что упадет и свою физиономию смазливую подпортит.

— Ты что всерьез его хочешь лорду Вардену продать? — неожиданно подал голос белобрысый.

— Да что-то не верится мне в его историю с богатеньким папочкой! Не слышал я никогда про лорда Надириса. Еще и парень так удачно для него «забыл» все остальное. Наверняка лапшу нам на уши вешает.