Переплетения судеб - [56]
Сзади скрипнули половицы. Эш резко обернулся, тут же опустив руку на пояс и нащупав под одеждой пистолет, спрятанный за ремнем джинсов.
Но это была Зора. Прислонившись к дверному косяку, она мягко заглянула ему в глаза.
– Ну что скажешь?
Эш замялся.
– Ты куда лучше меня во всем этом разбираешься.
– Да, но мне нужно мнение со стороны, – уточнила она и шагнула к столу. – Так что же?
Эш затих. Цифры плыли перед глазами, но даже ему было теперь очевидно, что все они сводятся к одному, все свидетельствуют о том, во что ему так трудно поверить.
Он поднял взгляд на Зору.
– Ты уверена, что эти расчеты верны?
– Железно, – сказала Зора, со вздохом опустилась на соседний стул и провела рукой по лицу. – Если бы папа был тут, он непременно провел бы целую серию экспериментов, чтобы все доказать. Сперва сформулировал бы проблему, потом выдвинул бы гипотезу, затем проверил бы ее – ну и так далее.
– У нас на это нет времени, – перебил ее Эш, устремив взгляд в окно в дальнем углу комнаты. На горизонте уже начал пробиваться золотистый свет, а над неподвижными черными волнами повисла призрачная дымка. – Давай… ты мне это все как-нибудь попроще объяснишь, а? Что произойдет, если Черный Цирк продолжит путешествовать во времени?
Зора на мгновенье задумалась, а потом высыпала на стол горку шестеренок.
– Вот смотри. Отправиться в прошлое – все равно что положить одну шестеренку на другую. Вот так, – пояснила она и продемонстрировала, что имеет в виду. – Чем чаще это делаешь, тем выше и неустойчивее становится башенка.
Она добавила еще несколько шестеренок. Башня начала покачиваться.
– Видишь, как она дрожит? Похожую дрожь ощущаем и мы. Вот только заранее никогда не скажешь, какая из шестеренок обрушит все строение. Это зависит от ее формы, от того, дашь ли ты башне время прийти в равновесие, прежде чем положить ее сверху…
– А еще от того, не хлопнет ли кто-нибудь по столу, так? – уточнил Эш.
– Сравнение не самое удачное, – заметила Зора. – Я пытаюсь донести одну мысль: каждое новое путешествие во времени приближает то самое землетрясение, которое уничтожит мир. Так что в следующий раз, когда циркачи залетят в анил…
Она положила новую шестеренку на вершину башенки – и та рассыпалась.
Эш нервно выдохнул.
– Думаешь, ближайший полет циркачей в прошлое вызовет масштабное землетрясение?
– И не абы какое, а то самое, – поправила она его и задумчиво погладила переносицу. – Честно сказать, наверняка не знаю. Папа высчитывал дату этого самого землетрясения во времена, когда анил использовался значительно реже. Но при этом он опирался на параметры «Темной звезды», а ведь «Черная ворона» куда меньше размером, так что, возможно, она нанесла не такой серьезный ущерб, как можно подумать.
– Размер корабля имеет значение? – уточнил Эш.
Зора кивнула.
– Маленький корабль – как маленькая шестеренка. Чем она меньше, тем ниже вероятность, что рухнет вся башня, логично? Вот только любая новая шестеренка, вне зависимости от размера, все равно расшатывает постройку. С анилом – то же самое. Он по-прежнему опасен, но никто не знает, до какой степени…
– Они вылетают на рассвете, – проговорил Эш.
Зора опустила взгляд на свои наручные часы.
– Тогда времени у нас… Черт!
Эш уже сдернул куртку со спинки стула.
– Если выйдем немедленно, может, еще успеем их остановить.
29
Дороти
8 НОЯБРЯ 2077 ГОДА, НОВЫЙ СИЭТЛ
Утро только занялось, и в гараже отеля было еще темно и прохладно. Сквозь грязное стекло едва-едва начал пробиваться слабый серебристый свет. Дороти стояла у окна, спрятав пальцы в складках плаща.
Она зажмурилась и глубоко вздохнула, надеясь, что головокружение хоть немного ослабнет. В ушах не затихали рев толпы и ветра и шум волн, бьющих в цементные стены. А перед глазами стояли горожане, дожидающиеся их с Романом полета, и эта картина была столь отчетлива, что Дороти стало казаться, что цементный пол гаража подрагивает от бурных аплодисментов и звучного топота.
Отбиться от тягостных мыслей никак не получалось. Сегодня они с Романом должны были совершить очередную вылазку в прошлое за медикаментами, чтобы помочь всем немощным и обездоленным жителям Сиэтла. Но зачем спасать город, который все равно вскоре ждет гибель?
– Да на тебе лица нет, – заметил Роман, подойдя сзади. – Ты вообще спала ночью?
Дороти оценивающе посмотрела на его зеленовато-бледную кожу, на плотно сжатые губы.
– А ты?
– Да, как младенец, – ответил он делано беспечным тоном.
«Лжешь», – с горечью подумала Дороти. И когда они начали врать друг другу?
Она натянуто улыбнулась.
– Я тоже.
Еще одна ложь. На самом деле она глаз ночью не сомкнула, все сидела на краю кровати, смотрела в окно и дожидалась рассвета, пока в душе у нее сгущался ледяной ужас.
«Эффект бабочки», – пронеслись у нее в голове слова Романа. Порой бывает так, что одно-единственное мгновенье меняет весь ход человеческой истории. Так почему они даже не пытаются найти ее, эту точку невозврата? Пускай шансов у них мало, но надо ведь хотя бы попытаться!
В странном оцепенении она прошла вслед за Романом на борт «Черной вороны», села на пассажирское кресло и ватными, непослушными пальцами пристегнула ремень безопасности.
