Перемирия не будет - [40]

Ферран не сразу понял, что имела в виду Самира, заявив, что уходит. Ее не было ни в ее покоях, ни в его комнатах. Ее вообще не было во дворце.

Его охватила паника. Куда она ушла? Теперь она была его женой. Ей было некуда идти. Он рванул воротник парадной туники, чувствуя, что задыхается.

Появившись на торжественном обеде, он извинился за Самиру, сказав, что она плохо себя чувствует. А когда гости разошлись, он обнаружил, что она исчезла.

Что ж, ему следует радоваться. Он не должен удерживать ее рядом с собой, человеком, способным уничтожить ее.

И все же мысль о том, что он может потерять ее, была непереносима.

– Лидия! – закричал он, ворвавшись в помещение для слуг.

Испуганная Лидия выскочила из кухни:

– Да, ваше величество?

– Где моя жена? – со страхом спросил он. В его голосе сквозило отчаяние и страх. Страх за женщину, которую он не любил.

Конечно, не любил. Он не мог любить ее. Он держал ее в плену, он заставил ее выйти за себя.

Он был недостоин ее.

– Где моя жена? – вновь в отчаянии крикнул он.

– Она уехала в ваш оазис. Я помогла ей собраться. Она сказала, ей нужно побыть одной. – Лидия смотрела на него серьезно и слегка осуждающе.

– Спасибо, – рявкнул он.

В дверях он остановился, схватившись за грудь. Ему казалось, что он умирает. А может, именно так чувствует себя душа, которая отчаянно пытается пробиться сквозь каменную стену?

Он не знал, чего бояться больше, – того, что стена устоит, или того, что она рухнет.

Прошло два дня, но Самире не стало легче. Она в отчаянии бродила по дому, думая о Ферране. О том, что ему пришлось пережить. О той ответственности, которую он чувствовал за действия ее безумного отца.

Остановившись в дверях, она, не мигая, смотрела на расстилавшееся за окном озеро.

А она хоть однажды попыталась заставить Феррана улыбнуться?

Нет. Он дал ей так много – но под конец испугался отдать ей всего себя. Теперь она понимала – почему. Она спрятала лицо в ладонях, отчаянно стараясь подавить рыдания, рвущиеся из груди.

До встречи с Ферраном она практически не плакала. Но он научил ее желать большего. Теперь ее жизнь не сводилась к бесконечному стремлению выжить ради поставленной цели. Ее желания стали сложнее, глубже, их переполняли чувства.

Она так хотела его!

Она хотела, чтобы он ее любил.

Она хотела, чтобы он улыбнулся.

Самира решительно подняла голову. Она не должна сидеть здесь и прятаться от него. Прятаться от реальности.

Подумать только: она обвиняла его в трусости!

Ее жизнь многие годы переполняла ненависть к нему. Ненависть, не требовавшая доказательств его вины. Не должна ли ее любовь быть такой же? Не следует ли ей любить его, не требуя отдачи? Не требуя ответного чувства? Ведь именно такой должна быть истинная любовь.

В груди у нее заныло. Да, она хотела от него любви. Но настоящая любовь – такая, как у нее, – не требует ответного чувства. Она не пленница. Ферран считал ее слабой, но она не слаба.

Она должна сказать ему об этом.

Должна вернуться.

Она отвернулась от окна – и, едва успев заметить мужскую фигуру, тут же приняла боевую стойку. Но, вглядевшись в лицо мужчины, она с облегчением выдохнула:

– Ферран?

Он сделал шаг к ней. На его лице явственно читалось беспокойство.

– Я приехал за тобой, – неуверенно сказал он.

– Прости меня. Я как раз собиралась домой.

– Не извиняйся, не надо. Чтобы приехать к тебе, мне пришлось осознать, что прошлое и впрямь крепко держало меня. Я думаю… думаю, это – лучшее место, чтобы кое-что сделать.

– Что? – недоуменно спросила она.

– Я боюсь, – произнес Ферран. – Но я должен сказать. Я держал тебя в плену. Но теперь ты можешь уйти. Я освобождаю тебя от этого брака. От себя. Я дам тебе все необходимое, чтобы ты могла начать новую жизнь. Теперь ты можешь сама принять решение. У тебя масса возможностей. Живи полной жизнью. Вдали от меня.

С бешено колотящимся сердцем она шагнула к нему:

– Неужели ты не понял? Ты – это жизнь, которую я выбираю. Ты – мужчина, который мне нужен.

– Я тебе не верю. – В темных глазах Феррана застыл страх. – Я убийца.

– Нет. – Она опустила ладонь на его щеку. – Ты – тот, кто выжил. Как и я. Мы оба пережили невообразимое. То, что сломало бы других. Но мы не сломались.

– Я сломался, – сказал Ферран.

– Ты просто боишься стать собой прежним.

– Это так. Потому что я боюсь превратиться в монстра.

– Здесь нет монстров. – Самира огляделась вокруг. – Больше нет. И мы не допустим их в нашу жизнь. Я – не мой отец. И не моя мать. Я – шейха Самира Башар. И моя верность принадлежит только тебе.

– Не уверен, что я вправе принять ее.

– Не оскорбляй меня отказом. Тем более ты уже оскорбил меня, отвергнув мою любовь.

– Я не хотел оскорбить тебя. Просто… для меня это единственный способ доказать мою любовь, – проговорил Ферран. – Я должен быть уверен, что ты хочешь быть со мной. Что это – твой свободный выбор. Не потому, что ты – моя пленница. А если ты решишь остаться, я хочу отдать тебе свою страсть. Отдать тебе все. Потому, что ты этого хочешь, а не потому, что я вынудил тебя.

– О, Ферран! – Обхватив его за шею, Самира приникла к его губам глубоким, долгим поцелуем. – Я тоже… тоже тебя люблю.