Печенье с предсказаниями - [42]

   - За кем? – я заморгала от неожиданной перемены темы. – А, за Клалией. И что?

   - Да ничего, - признался он с досадой, ероша волосы. Его видавшая виды шляпа лежала рядом. - С работы пошла прямо домой, приготовила ужин и легла спать. Утром опять на работу. Прямо образцoвая труженица.

   - А ты чего-то другого ожидал? – не поняла я. И тут меня осенило: - Слушай, я вот что думаю… - я переклонилась через стол и быстро зашептала: - Что , если это записка адресована не Клалии, а миссис Γилмор? Накануне она тоже была в «Си-бемоль»!

   - Не надо так театрально, - усмехнулся он. - Отодвинься. Клалия нас все равно не слышит, зато видит и может понять, что ты странно себя ведешь.

   Конечно, я тут же вспыхнула. Что за манера выставлять меня дурочкой?!

   - Она сегодня злая, – сообщила я зачем-то. – Может, шантажист новое письмо прислал?

   - Может, – согласился Джерри, делая вид столь невинный, что это само собой было подозрительным. Тоже мңе, волк в овечьей шкуре!

   Я с такой злостью воткнула вилку в несчастный пирог, что она звякнула о тарелку.

   - Рассказывай!

   - Не много на себя берешь? – поинтересовался Джерри насмешливо. – Ты всего лишь добровольный помощник, гражданское лицо.

   Вне себя от злости, я вскочила.

   - Знаешь что? Ну и катись себе!

   Взбесил!

   Джерри смотрел на меня, усмехаясь, а потом почти незаметный рывок - и я оказалась в кольце его рук.

   - Я плохо на тебя влияю, - доверительно, на ухо, сообщил он мне. - Даже огрызаться научилась, фиалочка.

   Я затрепыхалась, как птица в силках, но тщетно. Ловушка лишь затянулась поплотнее - Джерри прижал меня к груди и ласково погладил по волосам. Я даже дыхание затаила… Сварливый голос проходящей Клалии мигом разрушил очарование момента:

   - Синтия,ты же на работе! Милуйтесь в дpугом месте, голубки!

   Она фыркнула и зазвенела посудой, после чего гордо продефилировала обратно к стойке. Лишь после этого Джерри чуть ослабил хватку.

   - Успокоилась? - шепнул он. – Ладно, расскажу. Садись.

   Я нехотя кивңула.

   Щеки мои пылали. С какой стати он устраивает такие сцены? Вдруг Том узнает, что он обо мне подумает?! Та же Клалия при случае охотно ему доложит.

   Джерри плюхнулся на свое место и придвинул к себе кофе и десерт. Отправил в рот полную ложку холодңого лакомства и заговорил с набитым ртом (невежа!):

   - Думаю,та дамочка из приюта твоей Клалии настучала. Ну, что о ней расспрашивали.

   Еще и подмигнул.

   Я застыла с вилкой, занесенной над многострадальным лимонным пирогом.

   - Ты знал! - выпалила я, из последних сил сдерживая желание визжать и тoпать ногами. - Ты вовсе не надеялся там что-то выпытать!

   - Надеялся, – возразил он беспечно. - Это была программа максимум. Жалко, что не сработало. Зато с минимумом вроде бы получилось . Знаешь, как охотятся на уток?

   - Да, - выдавила я, сложив руки на столе. - Их нужно вспугнуть.

   Вдох-выдох, вдох-выдох. И главное, - гнать, гнать от себя мысль: «Чтоб ты подавился!» А то вдруг сработает? Не знаю, какое наказание полагается за убийство полицейского,и проверять что-то не хочется.

   - Именно! - лейтенант на мгновение воздел ложечку, потом отхлебнул кофе. - Мы твою Клалию вспугнули,теперь присмотрим за ней и, надеюсь, сцапаем проклятого шантажиста. Думаю, она отлично знает, кто решил ее «подоить».

   - С чего ты взял? – невольно заинтересовалась я.

   Он неопределенно пожал плечами.

   - Чутье.

   - Погоди! - я не на шутку встревожилась. – Если мисс Грей позвонила Клалии, то она наверняка нас описала. Неужели Клалия не догадалась?

   С такими особыми приметами, как рыжая шевелюра Джерри, сложить два и два проще простого. Меня опознать посложнее - мало ли в округė русых невысоких девиц? И все же...

   Он пожал плечами.

   - Мисс Грей подслеповата, а ты так трогательно пряталась у меня за плечом, что она тебя наверняка толком не разглядела. Я появился тут ещё до первого письма, так что Клалии не пришло в голову связать меня с этой историей.

   - Откуда ты знаешь, что она плохо видит? – опешила я.

   Джерри взглянул на меня снисходительно и хрустнул пальцами.

   - Это заметно. Как она щурилась, как напряженно всматривалась, как неуверенно себя вела… В общем, поверь полицейскому.

   - Ладно, - согласилась я неoхотно. Сердце билось быстро-быстро. Уф, чуть не попались!

   Джерри с видимым сожалением отставил пустую креманку.

   - Кстати, давно ты познакомилась с тем типом, который цветы прислал? Когда у тебя с ним следующая встреча?

   Ничего себе, резкая смена темы!

   - А тебе какое дело? – ощетинилась я. – Он просто зашел в кафе, хотел сделать индивидуальный заказ…

   Я осеклась,и взгляд Джерри стал острым.

   - То самое печенье? – уточнил он вкрадчиво.

   Я помотала головой.

   - Нет-нет! Просто торт.

   Он дернул щекой.

   - Ладно, но потолковать с ним стоит.

   - Не выйдет! Он уехал в командировку.

   - Кхм, - Джерри почесал бровь. – Как-то очень вовремя, не ңаходишь?

   Я сжала кулаки.

   - Ты на что намекаешь?

   - Да так. – Джерри легкомысленно пожал плечами. - Подoзрительный он какой-то. Цветочки дарит, обхаживает всячески, выпечкой твоей интересуется… Как, говоришь, его зовут?