Павший мир. Выжившие - [22]

Щенки. Те милые, забавные и пушистые пузаны, на коротких лапках.

Он перешёл улицу. Машин тут было совсем немного, перейти на другую сторону труда не составило. Двинулся вдоль здания, на первом этаже коего, не было окон. А перед глазами всё ещё были те щенки. Они были пузатые, забавные, пищали, все дела, такими щенки и должны быть, лишь с возрастом они превращаются вот в таких крупных клыкастых созданий, способных откусить человеку голову. Но разве у них бывают на коже серые наросты, с виду, словно бы куски обвалившейся бетонной стены? Кажется, нет. Впрочем, на память полагаться нельзя. Может, это какая-то особая порода. И всё же, ему показалось, что эти щенки были какими-то неправильными. Лапки толстые, наросты эти — может, болеют чем-то. Ладно, не суть. Ему нужно двигаться дальше.

В следующие пару часов пути, он переосмыслил неприятный опыт общения с бродячими друзьями человека и понял, что в одиночестве, силы как-то нет. Один он, однажды, точно закуской станет, для очередного хвостатого не пойми кого. Нужно было решать этот вопрос. Прежде, он обходил запертые здания, в которых, предположительно, оставались люди. Он стремился добраться туда, где остались власти или нечто, их заменившее. Может армия или кто они там, в общем, цель-то была разумная, но ведь можно поступить и гораздо проще.

Он остановился перекусить в останках детской площадки, во дворе одного из домов — от неё осталась только лавочка. Нечто растоптало тут всё в труху. Словно стадо какое, прошло, а может так оно и было, хрипящее такое стадо, с перекошенными лицами и чёрными венами, проступавшими сквозь серую кожу.

Присев там, он стал жевать концентрат и размышлять. Выйти к центру города, конечно, разумно, там есть люди, не толпа обычных жителей с детьми и стариками, а военные или самооборона, что-то в этом роде. Они помогают городу пережить катастрофу, к ним не придётся напрашиваться, он был уверен, что лишние руки им там не повредят.

В центре полно оружия, люди, умеющие с ним обращаться, там есть важная работа, есть ответы на его вопросы и вряд ли, в свете прямо сейчас проходящего Апокалипсиса, к нему самому вопросы будут. Нужно идти туда. Определённо.

Перед глазами возникла карта, с пунктирной линией и пульсирующей точкой.

Прожевав последний кусочек концентрата, Павел напряг волю свою и карта исчезла. Что б возникнуть обратно, на самом краю видимого участка, в виде маленькой квадратной рамки.

Сказав плохое слово, дополнив его словом ещё хуже, Павел вернулся к своим размышлениям.

Так-то мысль верная — нужно добраться до центра. Так сказать, влиться в остатки властей…, главное, что б, когда пришёл, там были именно остатки. А то в этом непредсказуемом мире, можно легко обнаружить вместо остатков, кучу останков.

И всё же, есть в его плане изъян. Простая отрицательная модификация его плана, с элементом вроде тех псов или десятка мертвецов и всё, никуда он так и не придёт.

Есть иной вариант, не столь интересный и, почему-то, казавшийся ему более сложным, но избавляющим от долгого и опасного пути к центру. Можно прибиться к выжившим людям, запершимся в своих домах. Дождаться с ними…, чего? Будущее непредсказуемо. Он не знает что будет — он даже не знает что произошло! Но они дадут ответы. Кроме того, больше людей, легче выжить. В крайнем случае — при опасности, гораздо легче сбежать, пока этих людей будут пускать на колбасу. Цинично, нехорошо, но таки правда.

В группе выжить проще, как и убежать от опасности.

Он поднялся на ноги и решительно двинулся к ближайшим подъездам, внимательно рассматривая двери. В несколько зданий с белым листком на дверях он зашёл. Как и ожидалось, там имелись живые люди.

В первом подъезде, дверь оказалась приоткрыта и он смог выйти к лестничному пролёту.

— Чего надо? — Рыкнули из-за двери квартиры, когда он постучался в десятый раз.

— Я бы хотел…

— Ты из нацгвардии?

— Нет, я…

— Из отрядов ЕЗК?

— Нет, я бы хотел…

— Мужик, вали отсюда. Я тебе по-человечески говорю — просто иди куда шёл. Хорошо?

— Но… — Он замолчал, потоптался на месте, потом махнул рукой и вышел из того дома.

Спустя полчаса заглянул в другой, и там снова долго стучал в каждую дверь. Иногда кричал, пытаясь вызвать к двери хоть кого-то. Кроме шуршания, а иногда и приглушённых голосов, он ничего не добился. Иной раз ему отвечали тем же образом — спрашивали о каких-то нацгвардиях и ЕЗК, что бы это ни означало. Он отвечал честно и каждый раз ему советовали убираться по добру по здорову. Чаще грубым матом советовали, но не всегда конечно. Бывали и вежливые люди в этом городе. Вежливые и, наверное, добрые очень. Как минимум, в прошлом.

— Милок, ты ежели орать у двери не прекратишь, я ж того, я человек в возрасте.

— Извините, просто такая ситуация…

— Вот. И у меня ситуация. Пистолет у меня есть.

— Так и у меня не пустые руки. — Прорычал он, уже отчаявшись наладить диалог с человечеством.

— Хех. Милок, ты свою пукалку, сунь себе… — Последовал подробный совет от пожилого человека и добавка в простых словах. — Будешь мне тут карму портить, я поставлю пистолет к двери и нажму спуск. Ты милок, даже понять ничего не успеешь.