Паутина времени - [42]

— Именно.

— И вы думаете, что если ничего не расскажете, я смогу исправить произошедшее? — поразилась полувампирка. — Я ведь должна знать, что именно нужно исправлять! И потом, может ведь статься, что все предыдущие разы вы ничего не говорили и именно поэтому я раз за разом ошибалась. Разве нет?

— Это была твоя идея. Той Маришки, которая вернулась к нам из будущего. Когда все рухнуло, она сказала, что больше нет ни шансов, ни идей. Поэтому извини, но пока мы постараемся следовать твоему же совету. Посмотри на то, что осталось от мира только своим взглядом. Не думая о причинах и следствиях.

И Маришка честно старалась смотреть.

На привал они расположились после того, как бледно-желтое, выцветающее солнце проделало половину пути по лишенному облаков небосводу и начало медленно подкатываться к горизонту.

Лад расстелил свой плащ, на который тут же сел Крис, плотнее закутавшись в меховой ворот.

— Я схожу на поиски воды, — предложил творец, — а вы займитесь огнем.

— Мне будет проще найти воду, — тут же откликнулась Маришка и скорчила мужчинам скептичную рожицу, — заодно на мир посмотрю. Как будто бы мне его еще не хватило по самое горло!

— Как скажешь, — Лад уже собирал по небольшой поляне сухие веточки. — Учти, если увидишь людей — это никакие не люди. Одного-двух сама сможешь убить. Если окажется больше, не думай — сразу беги. А на бегу кричи нам, чтобы успели подготовиться. Договорились?

— Я, конечно, свалилась из другого времени, — вздохнула Маришка, — но не вчера родилась.

На самом деле, она могла позвать свою стихию прямо здесь, на полянке. Сейчас, когда магов почти не осталось, те из них, кто выжили, делили лишь жалкие крупицы истинной силы воды. А вся ее мощь теперь находилось в Маришкином распоряжении. Стихия тоже ощущала присутствие девушки и тянулась к ней, напевая что-то успокаивающее и ласково поглаживая по коротко отстриженным волосам и горько нахмуренному лбу.

Крис, оставшийся без Юльки, казался каким-то совершенно потерянным и несчастным. И Маришка никак не могла понять подругу. Почему она отвернулась от них? Можно было просто свалить все на гордыню и себялюбие подруги. Все-таки Юльтиниэль не была подарком и могла соблазниться сладкими речами Хель о свободе и могуществе. И как здорово было бы остановиться именно на этой мысли и не искать других причин и оправданий!

Но полувампирка знала и другую Юлю. Добрую, верную, упорную. Должно быть, Крис и Маришка действительно очень сильно провинились перед ней, раз Юлька, обычно легко отходившая от обид и ссор, не смогла простить их и просто ушла.

А герцог Рит? Чтобы он так легко бросил свой мир? Любимую Лирию, за которую герцог пролил немало крови… Что же произошло?! О чем та Маришка запретила рассказывать самой себе?

Девушка, едва сдерживая слезы позвала свою стихию, прося показать какой-нибудь чистый ручей поблизости. И вода с готовностью отозвалась, потянув чуть левее, мимо стройных ясеневых стволов.

— А ты не знаешь, что случилось? — робко спросила Маришка.

Стихия не ответила, продолжив что-то тихо напевать. Она была едина во всей Множественной вселенной. Каждый день где-то вспыхивали и гасли крупицы миров — даже это стихия не считала значимым. А уж какие-то жалкие проблемы смертных созданий…

Слезы высыхали раньше, чем успевали скатываться по щекам полувампирки. Вода не совсем понимала, что так расстраивает ее подопечную. И только подталкивала к почти пересохшему ручью, пробившемуся из-под земли за ясеневой рощей в небольшой ложбине тенистого оврага.

Маришка склонилась к воде, наполняя фляги, как позади раздались шорох и осторожные, неровные шаги.

Полувампирка обернулась. Из-за серой, почти прозрачной ольхи на нее смотрела девушка. В хоть и грязной, но вполне пристойной одежде, без явных признаков изменений или смерти; без белесой пленки в глазах. Да и сам взгляд был испуганный, любопытный, но никак не злой или голодный. Незнакомка смотрелась вполне обычно. И именно поэтому Маришка не сомневалась ни секунды. Как только кончики пальцев закололо от накопленной силы, она резко ударила перед собой, посылая веером острые, как лезвия, брызги воды.

Они посекли тело твари.

Маришка ожидала многого. Начиная с того, что существо, несмотря на полученные повреждения, все равно кинется вперед. И заканчивая тем, тварь просто развалится на части. Но та еще целую минуту продолжала настороженно смотреть на полувампирку, а потом, растянув ссохшиеся губы в подобие улыбки, просто растворилась, будто бы ее и не было.

Девушка мысленно воззвала к Единому, решив, что сил творцов тут явно не хватит, и забрала брошенные у ручья фляжки.

* * *

— Безусловно, вы можете попробовать убить нас, — согласился я, продолжив потягивать вино. — Но мы пришли с миром и, как видите, Нартен, даже не попытались что-либо утаить. Не лучше ли будет нас выслушать? Хотя бы для начала.

— Видите ли, Оррен, — его светлость совершенно искренне воздохнул, — я ненавижу магов всем своим естеством. Один из них убил мою мать и сестру. Другой — отца, его вторую жену и моего еще не рожденного брата. Правда, второй, скорее всего, спас этим жизнь мне — мачеха собиралась покончить со мной в день, когда новый наследник появится на свет… Но факт остается фактом.