Пауки - [6]

Мало кто стал бы жалеть этого слепня, пойманного темным пауком-скакуном (Phidippus audax). Среди беспозвоночных пауки являются хищниками и играют очень важную роль при контроле над численностью насекомых.

Ловушки из паутинного шелка

Все пауки способны вырабатывать паутинный шелк, и некоторые виды используют его в неожиданных, хотя и неизменно житейских целях. Паук-землекоп, Atypus affinis, живет внутри заклеенной трубки из паутинного шелка, часть которой находится под землей, а другая часть лежит снаружи, напоминая палец от перчатки. Большую часть времени паук просиживает в своем подземном убежище, но если по колебаниям паутины он узнает, что по наземной ее части ходит какое-нибудь насекомое, то сразу бросается в направлении источника колебаний. Казалось бы, во время охоты этому пауку приходится не очень-то легко: ведь он мигаломорф и может пронзать жертву только с одной стороны. Паук-землекоп, однако, нисколько не унывает и ползает вверх и вниз вдоль внутренней поверхности своей трубы из паутины. Когда он оказывается под своей будущей жертвой, то прорывает паутину лапами, хватает насекомое и снизу вверх вонзает в него свои огромные челюстные когти. Затем паук протаскивает добычу через стенку паутины и залатывает поврежденный участок.

Характерной чертой пауков-скакунов, например, паука Phidippus audax, является пара чрезвычайно больших глаз. Пропорции ног по отношению к телу тоже довольно большие по сравнению с этими пропорциями у других пауков.

Реакция мухи оказалась не такой быстрой, как скорость паука — скакуна, который смог подползти достаточно близко, чтобы напрыгнуть на нее.

Подобная соразмерность ног и тела характерна для пауков-волков (Licosidae). Эти агрессивные, подвижные охотники полагаются больше на свою быструю реакцию, чем на паутину.

Когда пауку-серебрянке угрожает опасность, он ныряет под воду. Часто его присутствие выдает эффект серебристого блеска. Он вызывается воздухом, прилипшим к волоскам на теле паука.

Широкий размах ног и водоотталкивающий слой на внутренней стороне ног и брюшка позволяют этому пизауриду-шеститочечнику свободно разгуливать по поверхности воды. Когда воздушное насекомое, попавшее в воду, не может из нее выбраться, паук легко улавливает колебания, вызванные его подергиваниями.

Полностью оправдывая свое имя, паук-рыбак, или пизаурид-шеститочечник (Dolomedes triton), только что поймал гольяна, которому не стоило плавать так близко к поверхности воды.

Этот пизаурид-шеститочечник пользуется опавшим цветком как средством передвижения. Отсутствие прямого соприкосновения с водой не мешает ему улавливать колебания, вызванные тонущими насекомыми.

Пауки-ктенизиды тоже живут в подземных трубках, хотя (и это отражено в их английском названии: trap-door spiders, trap-door — люк) люк на верхнем конце этой трубки может отрезать их от окружающего мира. После наступления темноты пауки оставляют «дверцу» приоткрытой, и если мимо проходит какое-нибудь насекомое, они выскакивают наружу, чтобы схватить его.

Одним из наиболее любопытных способов охоты при помощи паутинного шелка пользуются плюющие пауки, Scy todes thoracica, широко распространенные в Европе и Северной Америке. Паук осторожно приближается к своей жертве, это может быть муха или какое-нибудь другое насекомое. Подойдя достаточно близко, он поднимает головогрудь и выпускает вязкую струю из своих челюстных когтей. Благодаря их перекрестным движениям жидкость выплескивается зигзагообразно, и под тяжестью липкой массы жертва сразу пригвождается к тому месту, где она сидела. Затем паук убивает ее своими ядовитыми укусами.

Не менее странными повадками обладает паук-бола, вид Mastophora, который обитает в Северной и Южной Америке. После наступления темноты этот паук прикрепляет к длинной паутинной нити маленький шарик из вязкого вещества и усаживается в ожидании под листиком или под веткой. Когда какая-нибудь моль попадает к пауку под «прицел», он бросает в нее этот липкий шарик. Моль прилипает к нему, паук подтягивает ее к себе и съедает.

Почуяв колебания, которые создает саранча, травяной паук ползет к ней, и вскоре это насекомое будет парализовано мгновенной инъекцией яда.

Пауки кругопряды

Есть пауки, которые делают свои ловчие сети в виде круга, и мы невольно восхищаемся их мастерством.

Пауки-кругопряды, относящиеся к семейству Araneidae, плетут ловчую сеть, которая почти всегда висит вертикально и предназначена для ловли летающих насекомых. У более крупных тропических пауков ловчая сеть иногда бывает такой большой и прочной, что в ней запутываются даже небольшие птички или летучие мыши. Сооружение ловчей сети начинается неизменно с того, что паук выпускает тонкую нить паутины, сидя на достаточно прочном и высоком, по его мнению, растении. Ветер подхватывает паутинку, и она цепляется за какую-нибудь другую ветку или лист. Переползая по этой тонкой паутинке, паук «укладывает» более прочную нить, потом она будет самой верхней в ловчей сети.

Травяной паук только что поймал муху и как раз собирается утащить ее в безопасное место: в трубу из паутинного шелка.