Пасынки Колумба - [72]

   Лицо сильно горело после удара ботинком, а нога, по которой его пнули, тоже болела.

   - Эй, шкетик, иди-ка сюда, - послышался откуда-то со стороны мужской голос.

   Это ему? Какой же он шкет? Это Вилер был шкетом, а Рики уже не мал ростом. А звал его мужчина, моложаво выглядевший, стоявший в полусотне метров и видевший их драку.

   Рики быстро просканировал подзывавшего его человека. Явной опасности нет, но держаться надо настороже, вплотную к нему подходить не стоит.

   - Молодец, хорошо дерешься, - похвалил он Рики. - не здешний? Я тебя еще несколько дней назад приметил. Ходишь туда-сюда, не знаешь чем заняться. Что, отца с конфискацией взяли? Мать сюда переехала? Жили где, в элитном? В элитном! По одежде видно. Теперь, брат, у тебя все, как у людей. Там, в элитном, говорят, пацанят с пятилетнего возраста драться обучают? Видел, молодец. Только завтра сможешь ли продолжить? Или послезавтра. Ведь теперь все больше и больше к тебе будут приставать. И большими компаниями. Понимаешь, о чем говорю?

   - Не совсем.

   - Избавься от этой одежды. Тебе ее все равно не носить. Или отберут и еще сильнее, чем сейчас достанется. Вон как морда распухла. Или пока есть возможность, сменяй.

   - На что?

   - На другую, обычную. И на пять монет в придачу.

   - А сменять у кого?

   - Да у меня. Не бойся, все честно будет, не обману. Одежду найду не дерюгу. И с монетами все честно будет.

   - А она разве стоит пять монет?

   - Новая не меньше полтантала, а то и тантал стоила. Но эта уже не новая. И сейчас вон извалял ее. А через неделю порвется или в драке разорвут. Поздно менять будет.

   - Не дешево-то - пять монет? Одежда, которая обычная, так дорого стоит?

   - Не дороже пары монет, если не новая. Но новую тоже могут отобрать.

   - Тогда за десять монет.

   Рики понял, что мужчина прав. Эта его одежда, доставшаяся ему от кузена Владина, действительно, смотрелась вызывающе дорого на фоне серой и невзрачной одежды местных пацанов.

   - Нет, только пять. Без торга. Я ведь тоже должен заработать что-то. Попытаюсь толкнуть ее за пятнадцать монет, дороже не получится - нет здесь таких покупателей. Но ведь и толкнуть еще надо. Пять и без торга.

   - Ладно, - Рики вздохнул, - только нормальную приносите взамен.

   - Обычную, - поправил его мужчина. - И не новую.

   Через полчаса обмен состоялся. Теперь Рики внешне ничем не отличался от местных мальчишек. А с распухшим лицом, его можно и вовсе принять за беспризорника. И нога разболелась, теперь шел он, сильно хромая.

   До наступления темноты еще оставалось несколько часов, поэтому Рики решил переждать оставшееся время где-нибудь поблизости от дома Ридиты. Но, вероятно, день совсем не задался. Хотя, как считать.

   - Эй, мальчик! Погоди.

   Мужчина, его догнавший, Рики очень не понравился. Уж очень плохие были у него эмоции.

   - Хочешь заработать пять монеток?

   - Ну.

   - Вот посмотри на эту голограмму. Он тебе не знаком? Если узнаешь и скажешь, где найти, то получишь пять монеток!

   Рики взглянул на изображение и застыл. Это был он. Его засняли, вероятно, когда Рики ходил или возвращался с тренировки. Красиво расчесанные и подстриженные волосы, спокойное и уверенное выражение лица. И одежда, та самая, которую он час назад сменял. Только совсем еще новая.

   - Нет, не видел.

   - Если увидишь - сообщи. Вот по этому адресу, - и мужчина сунул ему в руку бумажный клочок. А затем пошел дальше в поисках тех, кто видел мальчика Рики.

   Он его не узнал. Да и как узнаешь? Лицо опухшее, в синяках, хромает. С взлохмаченными и грязными после валяния на земле волосами. И одежда совсем не та, что на голограмме. Обычная одежда.

   Кто же это его ищет? Рики стал перебирать возможные варианты, которых накопилось уж слишком много. Но затем понял, что нужно подходить к поиску по-другому. С голограммы. Ни у Дебора, ни у Фродо ее быть не могло. У них они не такие, а те, где он в другой одежде, которую носил до появления в доме Эвина. Дядя тоже бы заснял его где-нибудь у себя в доме и в более спокойной обстановке. А здесь снимок сделан на улице. На улице же его и подстерегли брамингеймцы. Значит, это они его ищут.

   А теперь два вопроса: почему и как?

   Рики от них сбежал. Махнули они на это рукой? Вряд ли. Значит, установили слежку за дядиным домом. Конечно, очень аккуратную, ведь дядя Эвин - эмпат. Рики там не обнаружили. Какой они сделают вывод? Или дядя его прячет где-то в другом месте или к дяде он не возвращался. А раз так, то следует проверить другие районы города, в первую очередь старый город. Вот они теперь и ходят с этой голограммой. И кто-нибудь его узнает. И узнает очень скоро. Ведь он в последние дни слишком намозолил всем глаза.

   Надо уходить. Эту ночь он еще переночует у Ридиты, заодно приведет лицо немного в порядок. А завтра надо покидать этот район. Хорошо, что он переоделся, теперь не придется прятаться, скрывая лицо от тех, кто его разыскивает.

   Еле дождавшись возвращения хозяйки, с ужасом смотревшей на его лицо, да и не только на лицо, Рики умылся, хотя это оказалось болезненно - одна сторона лица основательно вспухла, да и на другой отливал синевой синяк. На ноге тоже синяк. Но синяки проходят - ничего страшного в них нет.