Пасынки хаоса - [57]

   -Эй погоди! - Тау побежал следом. Но он, в отличие от убегавшего, не знал местных троп и отстал. Однако сад оказался не таким большим, как показалось Тау в начале. Он быстро вышел на небольшую поляну, где под высокой и раскидистой яблоней сидели двое. Одной была девушка лет семнадцати в тапочках и голубой пижаме. Очевидно, это ее зеленые глаза глядели на него из кустов. Девушка с опаской смотрела на Тау и жалась к странному субъекту, прислонившемуся к стволу дерева. Тау не понял, это парень или девушка.

   Бледное лицо, на удивление красивое и утонченное и черные волосы ниже плеч. Темно-зеленое кимоно и черное хакама. И никакой обуви.

   -Она побаивается чужаков, - сообщил субъект. Голос был странным. Мелодичным и раздражающим. Тау не смог решить, нравится ему такой голос или нет, пожалуй - и то и другое. Но такой голос, все же, скорее принадлежит мужчине, а не женщине.

   -Ты случайно не Воид? - спросил Тау.

   -Воид, - ответил субъект, - но не случайно, а вполне намерено.

   -Мне говорили, что ты хороший фехтовальщик и можешь научить своему искусству.

   -Я действительно немного фехтую, - согласился Воид, - а вот своему искусству я учить пока никого не собираюсь.

   Тау хотел что-то сказать, но Воид продолжил с загадочной улыбкой:

   -Однако я могу дать тебе пару уроков. Если мне это будет интересно.

   -Если тебе это будет интересно? - переспросил Тау - А как ты узнаешь, будет оно тебе интересно или нет?

   -А вот сейчас и узнаем! - оптимистично заявил Воид, бодро вскакивая на ноги. - Доставай шпагу.

   Тау обнажил оружие. Тем временем, Воид подцепил ногой какую-то палку, так что она подлетела и упала в подставленную ладонь. Палка была покороче, чем шпага Тау, и довольно тонкой - Тау вполне мог перерубить ее одним ударом.

   -Я же тебя порежу, - предупредил Тау.

   -Если ты меня поцарапаешь, то я к тебе сам в ученики пойду, - пообещалВоид. -En garde!

   Воид с удивительной легкостью и быстротой покрыл разделяющие их три мера и ударил Тау в лоб. Тау привычно закрылся и тут же получил болезненный тычок в солнечное сплетение, от чего в глазах на мгновенье померкло. И в эту же секунду его рука была отброшена в сторону, а на лоб все-таки опустилась проклятая палка.

   -Нда, - задумчиво промурлыкал Воид, успевший еще и отскочить на добрых два метра. - Над дистанцией стоит поработать.

   Тау бросился на него, намереваясь перечеркнуть клинком издевательскую улыбку на бледных губах. Но в самый неподходящий момент нога Тау налетела на поставленную палку и он, загребая воздух руками, повалился лицом в траву.

   Тау тут же вскочил и вновь бросился в атаку. Этот урод просто издевается! Но он еще заплатит за то, что решил играть с огнем! Ярость предала сил, и шпага так и замелькала, метя то в голову, то в колено, то в руку, то в живот... А Воид с неизменной улыбкой отражал все атаки, причем так, что даже его дурацкое оружие почти не страдало от контакта с острой сталью.

   Тау окончательно взбесился. Он вытряхнул из левого рукава стилет и попытался на шаге всадить его в почку противнику, одновременно метя шпагой в глаза. В следующее мгновенье он понял, что летит, а вокруг вращаются трава, деревья и стеклянная крыша. Еще через мгновенье удар об землю выбил воздух из его легких.

   Тау лежал на спине и пытался восстановить дыхание.

   -Эмоции. Реакция, - проговорил Воид. - Пожалуй, может получиться что-то интересное.

   Тау кое-как поднялся и обнаружил, что Воид стоит спиной к нему. Это был шанс. Тау рванулся, занося шпагу для удара...

   Воид обернулся и посмотрел на него.

   Тау вдруг понял, что стоит на месте в неестественной позе, а его шпага валяется под ногами. Что-то произошло между тем моментом, когда Воид обернулся и тем, когда он, Тау обнаружил себя стоящим вот так. Но Тау никак не мог вспомнить. Из памяти выпало с полсекунды жизни.

   -Что... Что произошло? - спросил он.

   -Если забыл - не пытайся вспомнить, - легкомысленно ответил Воид. - Не те у тебя нервы... Думаю, я мог бы тебя кое-чему научить. Только зачем тебе? Ты хочешь стать сильнее всех?

   -Нет, - Тау подобрал шпагу и убрал в ножны. Как обычно, после приступа ярости, он чувствовал слабость во всем теле. Помедлив, он уселся на траву. - Я хочу стать сильнее одного человека.

   -Это кого же? - Воид тоже уселся, где стоял. Девушка в пижаме подползла и стала глядеть на Тау из-за плеча Воида. Тау решил игнорировать ее и дальше.

   -Фриста.

   Воид рассмеялся.

   -Забудь, - отрезал он.

   -Почему?

   -Сколько тебе лет?

   -Девятнадцать.

   -Замечательно. Фрист, представь себе, тренируется дольше, чем ты на свете живешь. Оно уже преодолел свои семь водопадов, тебе такое не по плечу. У тебя есть кое-какие задатки, но мимо настоящего природного таланта тебя пронесло.

   -Но я все равно попробую! - заявил Тау.

   -Будет интересно посмотреть. Чем же Фрист тебе так досадил?

   -Это личное.

   -Хорошо, - Воид вскочил. - Для начала, я дам тебе кое-что из техники дзяня, чтобы усилить кое-какие слабые места. А там посмотрим, что у тебя лучше получается. Если тебе хватит упрямства, конечно.