Пасынки хаоса - [32]
-Ду-эль! Сейчас! Ду-эль!!!
Я развела руками, как бы говоря, что и сама не прочь отложить, но люди не поймут.
-Ну хорошо! - парень поднял шпагу и встал в стойку. Острие его клинка смотрело мне в грудь. - Но пощады от меня не жди!
Я рассмеялась, прогнулась назад и сделала фляк. Зрителям понравилось. Кудрявый начал атаку с серии осторожных уколов. Первые три я избежала, просто отшагивая назад, а потом парень попытался достать меня длинным выпадом, за что и поплатился. Одной спицей я отклонила лезвие, а другую вогнала ему в правое предплечье. Спица прошла насквозь, и связала наши руки. Кудрявый не сразу понял, что произошло. Попытался отдернуть руку. Потом увидел острие, торчащие из своего запястья. Застыл и перевел взгляд квадратных глаз на меня. Я в очередной раз мило улыбнулась. А он истошно заорал. Я за это чуть было не вогнала вторую спицу ему в висок, но это было бы слишком быстро. А я только начала получать удовольствие от вечеринки.
Я шагнула под его руку, заломила и бросила. Это очень легко, если у тебя такой удобный рычаг, как торчащий из противника стальной штырь. От рывка спица выскочила из раны.
Кудрявый упал как марионетка с обрезанными ниточками. Он лежал на животе, прижимая к себе раненую руку, и не делал попыток встать. Мне было его почти жаль.
-Я сдаюсь, - выдал он. Мне показалось, что он плачет.
-Ты что, красавчик? - я изобразила искреннее удивление. - Какое "сдаюсь"? Мы только начали. Ты жив и в сознании. У тебя есть вторая рука.
-Я сдаюсь! - он то ли требовал, то ли умолял. Я не поняла. Впрочем, какая разница?
-Парень, как ты хочешь умереть? - спросила я. - Сейчас или немного попозже?
Он подобрал шпагу и поднялся на ноги. Шпагу теперь он держал левой рукой. На лице читалась отчаянная решимость.
Я отклоняю спицей его укол и пинаю в живот. Отбиваю ударом ноги по эфесу следующий удар и чиркаю по лицу кончиком спицы.
В фильмах и книгах часто побеждает отчаявшийся и загнанный в угол. И уж наверняка победит тот, за кем справедливость.
Кровь из рассеченного лба заливает кудрявому глаза. Левой рукой он владеет хуже, чем правой. Он слепо машет шпагой в надежде достать меня. Я проскакиваю под клинком и вонзаю спицу ему в колено.
На самом деле, вся это болтовня - наглое вранье. В бою побеждает не правый и не отчаянный. В бою побеждает самый умелый. Правда просто?
Парень припадает на раненную ногу, в очередной раз пытается достать меня и в очередной раз промахивается. А мой удар в солнечное сплетение заставляет его согнуться. Я уже тут как тут. Одна спица - в левый бок, другая - в правый бицепс - и я перекидываю его через себя. Инерция срывает его с моего оружия. Он падает и воет, барахтаясь в песке. А под ним разрастается темная лужа.
Я кружу вокруг него, прикидывая, что бы с ним еще сделать. Кудрявый приподнимается и протягивает пустую ладонь.
-Сдаюсь! Я больше не могу!
-Сдаешься? Красавчик? А ведь нам было так весело?
-Ты что, не видишь! Я ранен и не могу продолжать! Вторая степень!
Он рыдал и умолял. Меня передернуло от смеси разочарования с омерзением. Как ненадолго его хватило! Но я снова изобразила улыбку.
-Ну не так уж и тяжело.
И я подскочила к нему. Серии уколов эмейскими спицами не получаются особо быстрыми, по тому, что надо тратить время и прикладывать вторую руку чтобы выдернуть оружие. Но я управилась быстро.
-А вот теперь тяжело! - сообщила я, отскакивая. Не оборачиваясь, я пошла прочь с арены под аккомпанемент стонов, хрипов и рыданий кудрявого. Зрители почти не шумели. Только кто-то и звал врача. И какая-то девушка звала кудрявого по имени. Легкое, печень, желудок, почка - врачи его не спасут. Но и очень быстро он не умрет. В конце концов, он же хотел прожить чуточку подольше.
В туалете я наткнулась на двух девиц, которые после короткого взгляда на меня, умчались как вихрь. Я посмотрела на себя в зеркало. Не так уж и страшно. Ну да, вся в крови. И что? Отмываться пришлось долго, но результат в итоге меня вполне устроил. И как только схлынул адреналин, я поняла, что меня все еще не отпустило. Мир оставался ярким и радужным. И в, добавок, начал слегка покачиваться. Это мне совершенно не понравилось. Но, не торчать же в туалете и ждать, пока тебя отпустит?
Я вышла в главный зал. Все было как всегда. Играла музыка, народ напивался и веселился.
Все уже забыли, что их недавно было на одного больше. Я прошла между людьми, изо всех сил пытаясь показать, что со мной все в порядке. Хотя под кайфом этот фокус почти никому не удается. Один раз мне показалось, что и я и все кругом на самом деле стоит на стене, а стены справа и слева, на самом деле - пол и потолок. Меня спасло то, что такое со мной уже было. Если сделать несколько сотен кувырков без остановки, можно получить такой же эффект.
Я быстро плюхнулась в кресло перед пустым столом и замерла, делая вид, что меня страшно интересует экран меню. Вестибулярный аппарат пришел в норму, а я так и не упала на стену. Я поискала глазами своих и вдруг увидела совершенно невероятную картину. За нашим столом сидели Ванесса и Фрист, Айса не было. Ванесса прижималась к Фристу и ревела. Экран заказов был поднят и его свет хорошо освещал лицо Ванессы и текущие по нему слезы. Фрист что-то говорил, гладил ее по ее ярко красным волосам одной рукой, а другой наливал порцию водки.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.