Пасынки хаоса - [28]
-Так что сроки производства надо было резко сокращать, - продолжил я. - Все просто и разумно...
Последний сумел подкрасться ко мне со спины. Я заметил в последний момент и ушел от укола поворотом на ноге. Наши мечи прошли параллельно друг другу. Только его распорол мне курку на локте, а мой проткнул противнику живот.
-...не правда ли? - Спросил я беднягу, прежде чем снести ему голову вместе со шлемом.
А потом мы встретились с ней. Сначала, я собирался подождать ее на площади, но потом я решил, что декорации из трупов мало соответствуют этой встрече. Чем бы она ни закончилась.
Так что я ждал ее на фоне местного пожара. Который, впрочем, уже затухал. Она вышла из-за угла, увидела меня и сдернула ножны со шпаги. Свое оружие она носила просто положив на плечо. Это вполне понятно, учитывая, что ее шпага была чуть длиннее моего полуторника. У этого оружия длинная рукоятка и гарда в виде прямой перекладины. Так что в ножнах оно более походит на церковный символ.
Девушка встала в стойку и осторожно приближалась, направив на меня острее шпаги. Ее длинные светлые волосы блестели, отражая огонь за моей спиной. Я сообразил, что прибор на ее глазу не только обеспечивает обзор в инфракрасном диапазоне, но и записывает или транслирует увиденное.
Я стоял в точно такой же стойке что и она и ждал, когда она приблизится. Когда между нами оставалось метра четыре, она вдруг опустила шпагу. Сделала еще шаг и отбросила оружие потом сорвала монокль. И побежала ко мне.
-Это же ты, да?! - осторожно спросила она, подбежав вплотную. Я опустил меч. Она некоторое время мена рассматривала. Потом бросилась на шею.
-Это ты! - сказала она и всхлипнула. Я почувствовал, как катятся по моей шее ее слезы. - Где ты был все это время?
-Мне тоже тебя не хватало, сестра. - ответил я.
-Мать очень переживала, когда вы ушли. Только виду не подавала, - сказала она сквозь плач. - А потом, мы решили, что ты погиб.
Я обнял ее. Я по ней страшно соскучился.
-Ну не надо, - ответил я. - Ты бы никогда не поверила, что я могу погибнуть. Так же, как я всегда верил, что с тобой все в порядке.
Я думал о том, что несмотря на то, что рад ее видеть, никогда не вернусь с ней назад. И еще о том, что из всех образцов, мы оказались самыми удачными...
Глава третья Сильнее, чем феромоны
Наверно, в детстве, я была очень плохой девочкой. Единственный эпизод из детства, который я хорошо помню - это когда я оторвала голову своей любимой кукле. Я поняла, что ломать игрушки интереснее, чем играть с ними. Это было настолько значимое открытие, что я сохранила память о нем до сих пор. Говорят, любопытные мальчики разбирают игрушки, чтобы узнать, как они устроены. А меня больше всего интересовал сам процесс разрушения. Хотя, может быть, я все это выдумала? Просто чтобы объяснить себе, почему все сложилось именно так. Ведь у меня нет никаких доказательств - только воспоминание. А память такая ненадежная штука. Мне ли не знать...
Меня разбудил писк коммуникатора. Я, не открывая глаз, нащупала маленькую верещащую сволочь и швырнула в стену. Ага, куда там. Специально выбирала самый вандалоустойчивый. Он ударился о стену, грохнулся на пол, но продолжал верещать. И мне пришлось сползать с кровати чтобы до него добраться и выключить. Чего он, паршивец, и добивался. Никто мне не звонил, это я сама выставила напоминание. Мне почему-то в голову часто приходят дурацкие идеи, вроде того, что отводить на сон больше шести часов - страшное расточительство. Перед сном это выглядит вполне разумно, но не шесть часов спустя.
Надо заметить, что Дирк, на все происходившие никак не реагировал. Спал себе и спал. Тем лучше. Мысль о том, что люди могут сознательно ограничивать свой сон, для него, наверно, какая-то бессмысленная абстракция.
После победы над коммуникатором, мне пришло в голову что, ничего не мешает заснуть прямо тут, на полу, но вскоре, я поняла, что без одеяла ничего не получится. А ничего похожего в пределах досягаемости не было. Я бы не пожаловалась на вселенскую несправедливость, даже если бы было кому. Это слишком сложная задача для только что проснувшейся меня.
Здравый смысл рекомендовал отправиться в ванную, а лень с ним соглашалась. Она рассчитывала, что теплая вода вновь отправит меня созерцать сны. Но в этом она обсчиталась, по тому, что я спросонья перепутала краны и облила себя совершенно ледяной водой. Я завизжала и проснулась по-настоящему.
Поскольку я перешла от сонного и равнодушного состояния к бодрому и злобному, то натянула майку и штаны от кимоно и пошла молотить макивару. Через полчаса произошло то, чего я давно ожидала - после очередного удара макивара развалилась с громким треском.
Когда я стояла над обломками и наслаждалась победой, дверь приоткрылась и в нее просунулась сонная рожа Дирка. Ха, все-таки я его разбудила! Выражение лица у него было совершенно несчастное, что не могло не радовать.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.