— Это точно!
— Хо-хо-хо!
9-й и 8-й города оказались легче, чем ожидалось, а потому среди Вооружённых до зубов царила весёлая атмосфера. И особенный восторг среди них вызывали предметы, выпавшие из чистокровных вампиров.
Средние Вампирские Кольца. У них было куда более длительное время перезарядки и меньший эффект, чем у Кольца Эльфина Стоуна, которым обладал Грид, однако это было лишь по сравнению с ним.
Кольца, позволяющие восполнять Здоровье, были настолько редкими, что на рынке они попросту не продавались. И среди всех прочих колец Средние Вампирские Кольца были наиболее эффективными. Вероятность их выпадения была катастрофически низкой, а потому ими обладали лишь некоторые Вооружённые до зубов, тогда как остальным приходилось довольствоваться более низкорейтинговыми аналогами.
Также не следовало забывать и о ценности эликсиров, которые навсегда увеличивали одну из характеристик на 10. Вероятность их выпадения была просто ужасной. С тех пор как Крис стал лордом Рейдана, ему выпало всего-навсего три эликсира. Другими словами, их ценность была астрономической. Однако в последних двух городах им последовательно выпало по эликсиру Силы и Выносливости!
— Удача сопутствует нам. Благодаря этому рейду мы сможем стать намного сильнее.
Товарищи были взволнованы, рассчитывая на своё светлое будущее. В это верили все, кроме Грида!
«Что-то я нервничаю…».
Грид был охвачен беспокойством, которое невозможно выразить словами. Почему? Потому что им слишком уж везло. Эликсиры, которые ему ещё ни разу не доводилось выбивать, выпали в двух городах подряд. Кроме того…
«В 9-м городе появилось сразу три чистокровных вампира. Странно всё это».
По правде говоря, такое случалось довольно часто. К примеру, взять тот город, который охранял Тирамет. Прямой потомок Шизо Бериаче появился вместе с несколькими чистокровными вампирами. Другими словами, беспокойство Грида было несколько необоснованно. Однако он всё равно решил не терять бдительности.
«Что, если Мари Роуз решит посетить один из городов?».
Нет, ему хотелось верить, что этого не произойдет. Грид доверял Брахаму.
«… Или несколько прямых потомков организуют засаду?».
Пройдя через столько несчастий, Грид всегда был настроен на худшее. В то время как боевой дух его товарищей парил в небесах, он чувствовал, как по его коже то и дело пробегают мурашки.
— Итак, 7-й город! Цифра «7» считается везучей в Южной Корее! Ха-ха-ха! Как председатель Патриотической Ассоциации Южной Кореи, я могу с уверенностью сказать, что в следующем городе нам выпадут сразу два эликсира! Му-ха-ха-ха!
— Ох, правда? В таком случае, чего мы ждём?!
— …
«Не стоит радоваться раньше времени», — хотел было сказать Грид, но всё-таки промолчал, поскольку не хотел без причины ухудшать настроение своих товарищей, — «Ни к чему беспокоить кого-то раньше времени…».
Янгу вполне мог побеспокоиться обо всех проблемах один.
И вот, кивнув сам себе, он вошёл в 7-й город.
***
Поскольку до начала Третьего Межнационального Соревнования оставалось всего два месяца, внимание всего мира сфокусировались на нём. Игроков очень интересовало, какие страны смогут добиться наилучшего результата, и какие состязания станут наиболее зрелищными.
— Что ж, с первым вопросом всё ясно. Учитывая новые правила, большее количество золотых медалей достанется Соединенным Штатам Америки. Этот факт нельзя отрицать. Соединенные Штаты займут 1-е место.
— В США так много игроков… Местонахождение Зибала до сих пор неизвестно, однако, судя по всему, его место займёт Крюгель.
— Да, это самая горячая новость последних дней. Крюгель решил сменить своё гражданство с российского на американское.
— Насколько мы понимаем, Крюгель решил сделать это в поисках лучшей жизни. Что ж, его можно понять. Но почему он выбрал не Южную Корею, а США? Учитывая его корейские корни, было бы весьма логично перебраться на родину.
— Насчёт этого ходит множество домыслов и предположений. Однако наиболее вероятным среди них считается то, что Крюгель мечтает о реванше с Гридом. Он намеренно отказал Южной Корее, поскольку хочет и дальше противостоять Преемнику Пагмы.
— … Да, многие считают именно так. Тем не менее, в последнем интервью Крюгель никак не подтвердил данное предположение. Впрочем, он его и не опроверг.
— Также ходят слухи, что всё связано с болезнью его матери. Похоже, что Соединенные Штаты пообещали окончательно вылечить её.
— Да, это гораздо более реалистичное предположение. К тому же, разве Крюгель не выиграл у Грида в прошлом году? Зачем ему стремиться вновь соперничать с ним?
— Верно. Не думаю, что Крюгеля так сильно волнует Преемник Пагмы.
Конфронтация между Крюгелем и Гридом была настолько великолепной и ожесточенной, что даже сейчас входила в тройку лучших сцен межнационального соревнования. Вне зависимости от своей национальности, бесчисленное количество людей просмотрело видеоролик данного противостояния.
Много кто с нетерпением ожидал повтора этой схватки, что не укрылось от внимания S.A. Group. Вот почему организаторы намеренно вставили сцену сражения этих двух человек в презентацию Третьего Межнационального Соревнования.
