«Это серьёзная проблема…».
Касим начал охранять Лорда сразу же после его рождения. Он больше не признавал сына Грида как средство противодействия империи и относился к нему, как к своему собственному ребёнку. Вот почему он был обеспокоен этим вопросом больше, чем кто-либо другой. Однако он не знал, как исправить слегка искривлённую личность Лорда.
К счастью, все его заботы были быстро разрешены.
— А-а? Лордик? Ты что сегодня, весь день не приседал? — увидев грязь и пот на лице своего сына, произнёс Грид, — Твоя прилежность похвальна, но я бы предпочел, чтобы ты завёл друзей и время от времени играл с ними. Ты ещё молод. Тебе не нужно посвящать всё своё время науке и тренировкам.
— Отец… — пробормотал Лорд, после чего с покрасневшими глазами тут же обнял своего отца.
Главный гений континента, единственный преемник правителя Королевства Вооружённых до зубов и потомок легенды. С момента рождения Лорда на него возлагали надежды миллионы людей, а потому он вынужден был оправдывать эти ожидания.
И это, естественно, было огромным стрессом. Лорд обижался, поскольку ему приходилось переутомляться только из-за того, что он обладал высокими природными талантами. Однако он не мог выразить свои чувства. Он боялся разочаровать окружавших его людей и не хотел опозорить своего великого отца.
— Я буду счастлив, только если здоров и счастлив будешь ты. Я хочу, чтобы у тебя было много хороших друзей, и ты не ходил один по этим безлюдным коридорам.
— …
Самый уважаемый и любящий отец в мире раскрывал своё сердце.
И Лорд, слушая эти слова, закусил губу и уткнулся лицом в грудь Грида. Он пытался остановить рвущиеся наружу слёзы. В пятилетнем возрасте он начал искажаться… поскольку его бремя было слишком велико.
— Отец, начиная с сегодняшнего дня я буду учиться ещё больше. Я не буду смущать других людей. Я стану таким же великим человеком, как мама, — внезапно проговорил он.
Ощущение, как большие и грубые руки отца гладят его голову, заставило Лорда почувствовать себя счастливым. А тем временем наблюдавший за ними Касим тепло улыбнулся.
«Всё-таки я не могу заменить ему отца».
***
— Ах, вот ты где, — поздоровался Лауэль, найдя Грида в спальне Лорда. Преемник Пагмы сидел на кровати и что-то шептал прижавшемуся к его груди сыну.
Всего несколько месяцев назад Грид пытался научить Лорда абсолютно всему, но сегодня он вёл себя как обычный беззаботный отец.
— Всякий раз, когда я вижу маленького вспотевшего ребенка, я вспоминаю Сехи, — подняв голову, проговорил Грид.
— Ты имеешь в виду Руби?
— Да.
Сехи была девочкой, на которую взвалились все виды ожиданий от её родителей по причине существования абсолютно бесполезного брата. Сехи ходила на целую кучу курсов и дополнительных занятий, возвращаясь домой лишь поздно вечером. И Грид знал, насколько это тяжело.
— Я считаю, что нельзя перегружать человека только потому, что он талантлив. Конечно, ему необходимо минимальное образование, но…
— Грид, я прекрасно понимаю, к чему ты клонишь. Однако в будущем принц Лорд будет самой главной опорой нашего Королевства. Приостановка образования напрямую приведет к ослаблению власти…
— По-твоему, я должен целиком и полностью полагаться на своего сына? К слову, я недавно получил новую характеристику: Политическую силу. Я буду стараться изо всех сил, поэтому давай прекратим обременять Лорда.
— …
С тех пор как Брахам ушёл, Грид старался быть более ответственным. Он решил, что должен делать для своей семьи, друзей и народа ещё больше, чем раньше.
— Ты уже определился со стратегией атаки на вампирские города?
С именных боссов, находящихся в городах вампиров, выпадали превосходные трофеи. Итак, Вооружённым до зубов было чрезвычайно важно поднять свою силу, получив их в своё распоряжение.
— Да, я исключил 2-й город, в котором, как считается, спит Мари Роуз, и 1-й город, обладающий наивысшим уровнем сложности. Таким образом, мы последовательно зачистим все оставшиеся семь городов.
— Кто входит в рейдовую группу?
— Твой покорный слуга, Джишука, Пон, Регас, а также Высший Меч, Ефемина, Крис и Кац. Ну и ты, конечно же.
— Великолепно.
— Поначалу я думал включить в состав более широкий круг людей. Однако в связи с последними событиями мне пришлось отказаться от этой идеи.
Империя не смогла уничтожить Вальхаллу, а причина её неудачи была возложена на Преемника Непобедимого Короля. Прямо сейчас они боялись атаковать Вальхаллу и могли решить, что первым делом правильнее будет разобраться с Королевством Вооружённых до зубов. Итак, Лауэль подумал, что оставлять государство без защиты — плохая идея.
— Кроме того, если наши топ-игроки перестанут поддерживать быстрые темпы роста, то не смогут справиться с Красными Рыцарями. Думаю, будет лучше сосредоточиться на повышении их уровней и подготовке к полноценному восстанию против империи.
— Это правда… — согласился Грид, который своими собственными глазами видел, на что способны Красные Рыцари из первой девятки.
В частности, особо необходим был дальнейший прогресс Криса, Факера и Регаса. Если они станут более могущественными, чем сейчас, то, возможно, смогут сражаться один на один даже с лучшими Красными Рыцарями.
