Париж 1914 (темпы операций) - [202]

Франция имела на своей восточной границе два укрепленных района: Верден — Туль и Эпиналь — Бельфор. Каждый район состоял из двух маневренных крепостей на флангах и связывавших их фортов — застав. Более мощным был Верден — Тульский укрепленный район, расположенный на Маасских высотах и прикрывавший кратчайший путь к Парижу. Обе входившие в состав «завесы» крепости относились к сильнейшим во Франции и были весьма схожи по составу. Они имели в ядре старинную бастионную крепость, внутренний пояс старых фортов и внешний обвод диаметром 10–14 км. Промежутки между фортами были заняты долговременными промежуточными укреплениями, а в мобилизационный период и после усилены траншеями и проволочными заграждениями. В Вердене помимо 10 фортов новой (после 1880 года) постройки и ряда промежуточных укреплений имелись 130 долговременных позиций для артиллерии и хранилища для боеприпасов в скальных тоннелях. К недостаткам крепости относились малое количество бетонных убежищ и отсутствие броневых батарей. Всего имелось 6 скрывающихся одиночных башен для 155–мм дальнобойных орудий; строительство первой броневой батареи не было закончено. (Подобные недостатки свойственны всем французским крепостям и объясняются экономическими причинами.) В целом крепости были вполне боеспособны и находились там, где это было необходимо.

В 1914 году германские войска, пытаясь прорвать крепостную завесу, атаковали с востока форты — заставы между Верденом и Тулем. Одновременно завеса должна была быть обойдена армиями правого крыла и взломана ударом с запада. Против Вердена предполагалось установить блокаду, а в дальнейшем взять его после бомбардировки орудиями большой мощности. При этом Верден послужил «осью вращения» для обходящей германской армии, приковав к себе активными действиями гарнизона значительные силы. Часть его гарнизона была передана для усиления 3–й армии генерала Саррайля. Со своей стороны армия напрягала все силы для удержания узкого коридора вдоль Мааса, в северном конце которого находился Верден. В ходе этой операции форт — застава Тройон выдержал жестокую бомбардировку и был удержан только героизмом своего гарнизона, получившего разрешение оставить форт, но решившего удерживать его до последней возможности. Делалось это вопреки указаниям высшего командования, предлагавшего отвести войска на юг и предоставить крепость ее судьбе. Однако в этом случае командующий армией и коменданты крепостей были на высоте положения и хорошо понимали роль крепостей как центров сопротивления в операциях полевых армий. Вся сила обороны маневренной крепости заключается в артиллерийской борьбе на возможно более дальних дистанциях и энергичных контратаках подвижных частей. Для этого необходимо большое количество боеприпасов и регулярные подкрепления живой силой, и то, и другое возможно лишь при отсутствии блокады. Поэтому комендант Вердена предпочел рисковать войсками гарнизона, посылая их для операций во фланг и тыл обходящих германских войск, нежели сберечь их для обороны и там неминуемо погубить «в полном соответствии с правилами». Также и крепость Туль снабжала защитников Нанси столь необходимой им тяжелой артиллерией и боеприпасами из своих запасов, избавляя тем самым себя от осады. Значение боев за крепостные районы достаточно велико, хотя и несколько затенено сиянием главного сражения на Марне. В значительной степени благодаря крепостям французский фронт не был прорван как минимум в двух местах и тем обрушен. Позиция под Нанси «Grand Couronne» была годом раньше запланирована как долговременная, но начать работы на ней не успели. Уже в ходе мобилизации на основе имевшихся разработок была создана сыгравшая свою роль полевая позиция.

Если задаться вопросом о том, что произошло бы, если Верден был бы охвачен, то можно ответить: через две-три недели немцам наверняка удалось бы его взять. Однако значение этой победы и присоединения восточных армий к центральной группе снижались тем, что движение по линии Мец — Шалон удалось бы восстановить очень нескоро — ввиду разрушения мостов через Маас и Таванского железнодорожного тоннеля (длиной более километра). Таким образом, в любом случае потеря темпа была бы значительной.

Крепость Мобеж была вынесена на границу с Бельгией и считалась наиболее современной крепостью во Франции. В августе 1914 года она была оставлена в тылу наступающих немецких войск (в связи с общим отходом французских войск на юг). Будучи обложенной и подвергнутой ускоренной атаке со стороны 3–го германского резервного корпуса она сдалась, продержавшись всего 10 дней. При этом надо учитывать, что стесненный в боеприпасах осаждающий бомбардировал крепость с силой, несравненно меньшей, нежели Верден в 1916 году. С другой стороны, гарнизон находился под впечатлением стремительного наступления противника и быстрого падения крепостей соседней Бельгии, что породило некоторое падение духа[505].

Бельгия обладала в 1914 году тремя большими крепостями: Антверпен, Льеж, Намюр. Последние две были неудачны по своей идее, о чем говорилось выше, а к началу войны уже успели устареть. Промежутки между фортами в каждой крепости были заняты одной дивизией полевых войск, но оборона организовывалась наспех и не выдержала германской ускоренной атаки. Артиллерийская борьба была проиграна с самого начала, так как место расположения фортов, а соответственно и батарей в них было известно немцам заранее. Оставалось только подвести к крепостям новые осадные орудия по прекрасным бельгийским дорогам и разрушить форты, спроектированные 20 лет назад и не рассчитанные на современные калибры. Тяжесть положения защитников усугублялась тем, что последствия взрыва погреба батареи были большими, чем взрыва самого снаряда. Форт же, лишенный артиллерии, мог только защищаться сам, но помочь в обороне промежутка был не в состоянии. В результате обе крепости пали: Льеж через двенадцать дней, а Намюр — через шесть. Конечно, наравне с техническими недостатками старых фортов сыграла свою роль и необстрелянность бельгийских войск.