Пари - [3]

— И что же тебя смущает? — хохотнул Арсений. — Пуританин? Или девственник? Так ты не волнуйся, на меня еще никто не жаловался, все были довольны, особенно те, кого приходилось распечатывать.

— А ты уверен, что они тебе не льстили? — стараясь задеть юношу, на всякий случай уточнил я. Хотелось стереть эту маску самоуверенности с его надменного лица, показать выскочке, что не все покупается за деньги. Тот нахмурился, а потом, будто обидевшись, ответил:

— Пока сам не попробуешь — не узнаешь. А уж потом и выводы делать не грех, вдруг все окажется так, как говорю я, тогда и твои сомнения отпадут, сам же будешь просить еще.

— Логично, — усмехнулся я. — Что же, завтра выходной, жди меня после работы у казино, вот тогда и проверим, чего ты стоишь. Надеюсь, ты меня не разочаруешь. А вот на счет просить… В этом я сомневаюсь, никогда ни у кого ничего не просил и не собираюсь. Предпочитаю, чтобы сами давали.

На этом разговор закончился. По лицу Арсения я видел, насколько он поражен. Ведь наверняка ожидал другого ответа. При нем-то я храбрился, а вот стоило ему покинуть меня, как волна дрожи и страха прокатилась по телу. Остаток рабочего времени я дорабатывал на автопилоте, так как волнение и ужас от предстоящего разыгрались не на шутку. Я готов был вскочить с места и бежать без оглядки, чтобы забиться в какой-нибудь дыре, и носа из нее не высовывать. Но останавливало только то, что после такого бегства насмешки и издевательства могут принять просто гигантские масштабы. А этого я точно не хотел.

После работы, едва держась на ногах, так как они стали ватными, негнущимися, отказывающимися двигаться, я медленно шел к выходу, где меня должен был ждать Арсений. В голове всплыли слова друга о споре. В тот момент на меня будто помутнение нашло. Видимо, сказывалась усталось и небольшой страх, а еще выброс адреналина в кровь. И я вдруг решился. Будь что будет. Перед тем, как окончательно покинуть сие заведение, я достал телефон и набрал другу смс: «Я согласен на твой спор. С этой минуты он вступил в силу». Не став дожидаться ответа, наверняка друг сладко спит и видит десятый сон, я сделал глубокий вдох, как перед прыжком в воду, и распахнул дверь на улицу, где, облокотившись об автомобиль, курил Арсений, напряженно поглядывая на вход казино.

— Что ж, ни пуха мне… — буркнул сам себе, ныряя в этот опасный омут с головой.

Глава 1

— Я уж думал, ты давно дома, — нервно отбрасывая окурок в сторону, ехидно произнес Арсений. Странно, ему-то с чего вдруг нервничать? Это моя прерогатива, меня же на заклание повезут.

— С чего вдруг? — пытаясь справиться со страхом и стараясь казаться спокойным и этаким всезнающим, в свою очередь поинтересовался я.

— Ну как же, — хохотнул тот. — Сбежал, поджав хвост в страхе, — не сдержался от шпильки этот гад. — Я уже собирался отчаливать.

— И что же тебя остановило? А может, кто? — скептически задал свой вопрос я, начиная злиться.

— Твоя патологическая ответственность, — рассмеялся тот в ответ. — Садись, поехали, нечего тут торчать.

Мне ничего не оставалось, как медленно и вальяжно подойти к передней двери, открыть и сесть на сиденье, отвернувшись к окну, чтобы не смотреть на водителя, который быстро сел на свое место и завел двигатель. Бросив на меня серьезный взгляд — это я заметил боковым зрением, — он с сосредоточенным видом двинулся в одному ему известном направлении.

Я смотрел в окно, думая о том, куда и зачем вляпался, поэтому не замечал, куда мы едем. Только когда город остался позади, я вдруг встрепенулся, посмотрел осмысленным взглядом в окно, после чего перевел его на парня, сидящего за рулем.

— Куда мы едем? — стараясь казаться равнодушным, спросил я у него, тот пожал плечами и с таким же скучающим видом выдал:

— Ко мне, конечно.

Возражать или шугаться не было смысла, сам нарвался. Потому ничего другого, кроме как кивнуть и сделать еще более безразличное выражение лица, несмотря на бушующую внутри бурю, не оставалось. Я снова уткнулся в окно.

Перед нами появился шлагбаум, который по мере приближения к нему автомобиля Арсения, быстро поднимался. Проехав мимо будки с охраной, мой спутник только бросил на них взгляд и отвернулся, сделав надменный вид и лицо кирпичом. Я едва не хмыкнул. Вот же выпендрежник.

— Будь проще, к тебе потянется народ, — не удержался я от легкого сарказма, но, вопреки моим ожиданиям, что он сейчас начнет выдавать заумные фразы, парень только… улыбнулся и ответил:

— Вопрос в другом: хочу ли я этого народа? Мне и даром не нужны лишние прилипалы, своих хватает, деваться от них некуда.

Такая искренняя фраза, совершенно несвойственная этому типу, выбила меня из колеи и обезоружила, дальше язвить просто пропало желание, пока он не усмехнулся уже снова своей фирменной кривой усмешкой и дополнил свой прилив откровения и искренности, стараясь сгладить и то, и то:

— Ты же и без простоты подтянулся, так что и другие такие же. Все одинаковы и всем нужно только одно. Ничто не ново под Луной, — закончил он со вздохом.

— Ай-ай-ай, а ты, этакий страдалец, никак отбиться от нас, таких прилипал, не можешь, отмахиваешься-отмахиваешься, и все никак не отмахнешься, — сквозь зубы процедил я, вся моя агрессия вылезла наружу. И если на миг возникли сомнения в этой затее со спором, то сейчас они спрятались глубоко-глубоко, даже носа не высовывая наружу.