Пари на любовь - [2]

- Я его уже нарушил, Шерес, - поднявшись, довольно засмеялся ярдари Огненных. - И, как видишь, оказался в своем праве. Она - здесь. Предки приняли мой выбор.

- Ему рано вступать в Большой круг! - прошипел названный Шересом и в зале ощутимо похолодало.

- Поумерь свой пыл, - укоризненно протянул Рашас. Дохнул, превращая в капли появившиеся в воздухе снежинки. - Если хочешь, можешь дать ей подсказку, - насмешливо прищурился он. - Это оговорено моей сделкой с ушедшими.

- И защиту, - все так же холодно добавил тот, кого Рашас назвал Шересом.

- На то время, пока действует пари, - соглашаясь, кивнул Огненный. - Но без права помогать, - добавил он, вроде как ставя точку в их договоренностях.

- Трижды ответить на вопрос ‘да’ или ‘нет’, - продолжил настаивать на своем Шерес.

- Это ничего не изменит, - усмехнулся Рашас, тут же вновь вернувшись ко мне: - Так ты согласна?

- Это все всерьез? - все еще не веря, что все это происходит со мной, спросила я у Шереса. Кем он был, догадаться нетрудно. Ярдари Зимних.

- Мне бы хотелось тебя успокоить… - подошел он ближе. - Этот артефакт - кхара. И он действительно способен сделать непобедимым. И не только ярдари. Тот, кто им владеет….

- Достаточно! - оборвал его Рашас. - Да или нет? - произнес он с нажимом.

Заклинатель!

- А если я откажусь? - не поддалась я его дару.

- У Лайета не будет этих девяноста дней, - равнодушно ответил Рашас и повторил: - Да или нет?

- Да! - четко ответила я, прежде чем испугаться того, что сделала.

- Я отправлю к вам Абигора, - слегка смягчил повисшую паузу Шерес. Взял меня за руки… его ладони были приятно прохладными. - Ты сможешь, просто верь в себя и своих друзей.

- Я постараюсь, - лишь теперь до конца осознавая, во что именно ввязалась, чуть слышно произнесла я. Потом подняла растерянный взгляд на Шереса. - А если я….

- Дай, - протянул он одну руку к Рашасу, когда получил желаемое, вложил мне что-то в ладонь и сжал пальцы. - Это чтобы ты поверила, - наклонился он ко мне и… коснулся губами лба….

***

Меня обдало холодом и я, еще не совсем понимая, где и почему нахожусь, села в кровати. Магический фонарик осветил сбитую простынь, сброшенное на пол одеяло и разложенные на столе книги.

Сон! Всего лишь сон!

Вздохнуть с облегчением я не успела. Стоило разжать ладонь, как на постель упал нераскрывшийся бутон. Белоснежные лепестки с тоненькими розовыми прожилками.

Я уже такой видела. Подарок из Нижнего Мира….

- Ты почему не спишь? - не дав мне разъяриться, приподнялась на локте Лаура.

- Думаю, - не стала я ее тревожить. Сначала нужно было разобраться во всем самой.

- О чем? - зевнув, не совсем внятно поинтересовалась подруга. Потом потянулась, в замысловатом движении добравшись до шторы и чуть ее отодвинув. Полоска света ‘пробежалась’ по столу и легла на пол, намекая, что за окном уже рассвело.

- О будущем, - несколько натужно улыбнувшись, ответила я ей.

- И что не так с твоим будущим? - Лаура села, пристроила подушку к стене и откинулась на нее, поджав под себя ноги.

- Как думаешь, Агжей сильно разозлится, если я запишусь на соревнование Академий? - озвучила я неожиданно пришедшую в голову мысль. Как раз о том, как можно со всем разобраться.

- Что ты сделаешь? - чуть склонила она голову, словно это должно было помочь ей разглядеть меня.

- Запишусь на соревнование Академий, - улыбнувшись, повторила я.

Древняя традиция - поединки за право называться сильнейшей!

Вызов бросила Академия в Кентриле. Бессольская уже приняла, успев за семидневье собрать команду по всем дисциплинам. Говорили, что еще день-два и ответят главные Академии двух соседних государств: Гердории и Мергонии.

Наша тоже готовилась отстаивать звание, которое получила четыре года назад. Дело оставалось за малым - за универсалами. Из трех магессов, которые должны были представлять учебное заведение, утвердили лишь двоих. Мою кандидатуру рассматривали, но только до тех пор, пока брат не высказался против, посчитав, что я еще не освоилась в новом для себя статусе.

Я была с ним не согласна, да и куратор курса - тоже, но…. Когда Агжей упрется, спорить с ним бесполезно, да и смысла особого я не видела, хоть и хотелось поучаствовать.

Теперь же все изменилось. Другого способа попасть в Кентриль и встретиться с госпожой Одаршевой, которой могло быть известно о том самом, способном помочь Лайету артефакте, у меня не было.

- А ему обязательно знать? - Лаура склонила голову в другую сторону.

- А как же его подпись на разрешении? - отзеркалила я ее позу.

- А для чего тебе подруга? - лукаво приподняла она бровь.

- Я даже боюсь предположить, как ты это сделаешь, - качнула я головой.

Три месяца осады, но крепость по имени Лаура перед напором моего брата все еще не сдавалась.

- Пусть тебя это не беспокоит, - Лаура соскочила с кровати. Как была, босиком, прошлась по комнате, время от времени бросая на меня многозначительные взгляды. Потом остановилась напротив: - Я ведь о чем-то не знаю?

Обманывать подругу я не собиралась, если только кое о чем умолчать:

- Ты о чем-то не знаешь, - тяжело вздохнула я, давая понять, что откровенности она не дождется.

- Но для тебя это важно? - сделала Лаура очередной правильный вывод.