Паргоронские байки. Том 4 - [63]
Гласитарида и так бы не сказала. Но Астамигис ей бы не поверил… да и не до разговоров сейчас. Она судорожно молотила ногами, пыталась как-то отлягаться, но это было все равно, что пинать гору.
Великанша покрылась ледяной коркой, от нее исходил безумный хлад, но что это для другого хримтурса, тем более первородного? Астамигис и сам уже заиндевел.
Гласитарида знала толк в ледяном колдовстве. Она могла направить холод внутрь, заморозить саму кровь… но это годилось против кого угодно, кроме других хримтурсов. Тут бы куда больше пригодилось пламя Асвантиды…
Но огненная магия для хримтурса невозможна. Как и ледяная для муспелла. Гласитариде оставалось хрипеть, задыхаться, тщетно бороться с могучими ручищами Астамигиса…
Ее собственные руки беспорядочно дергались. Пальцы сжимались и разжимались. Жизнь угасала в великанше, она бессильно цеплялась за Астамигиса… и вдруг коснулась костяной рукояти.
На поясе великана висел охотничий нож. Большой длинный нож из нетающего льда. Еще до того, как сыграть свадьбы, до того, как обзавестись детьми, первородные великаны обзавелись оружием огромной мощи. Позвали его из Хаоса. Из небытия. Каждому явилось то, что отражало его темперамент.
Астамигис получил заветный нож Иссубрий.
И сейчас Гласитарида схватила его, выдернула из ножен – и начала колоть. Колоть не глядя, задыхаясь, теряя уже сознание…
А потом хватка на шее ослабела. Астамигис издал булькающий всхлип и сполз, хватаясь за воздух, за платье Гласитариды… царапая ногтями пол.
Под ним расползалась кровавая лужа.
Гласитарида с трудом поднялась на ноги. Она с отвращением отбросила ледяной нож – ей не нужно это злое оружие. Наверное, оно проклято Хаосом, раз убило уже двух великанов.
На мгновение она замерла. В голове все смешалось. Выход открыт, она может уйти. Наверху ночь, ее не хватятся еще несколько часов.
Но хочет ли она бежать? За убийство Астамигиса еще сильней ее не накажут… да и не сожалела Гласитарида о его гибели.
Но вот об Асвантиде… глядя на запачкавшую сапожки кровь, она вспомнила убитую подругу и разрыдалась. Почему это произошло с ней? Почему это произошло с ними?
Она может хотя бы попросить прощения. Асвантида мертва, но у Космодана может. Хотя бы у него. Из-за него все это случилось, он тоже виноват немало – но удар нанес не он. Асвантиду убил не он.
И он, судя по всему, действительно любил подругу Гласитариды.
Они были бы счастливы в браке… если бы не она.
Великанша прошла по спящей деревне. Вот у этого колодца они болтали с Асвантидой, когда были совсем девчонками. Вон в том доме она жила с родителями… окна темны, но в одном горит свет. Кто-то не может уснуть…
Гласитарида шагала к Мировому Древу. Ноги переступали с трудом, груз вины давил на плечи. Внутри поселилась холодная, мертвая тяжесть.
Она не знала, встретит ли там Космодана. Докличется ли до него. Он бог, он может явиться куда угодно… наверняка мог услышать и там, в погребе… но, может, он услышит лучше, если она сделает это в особенном месте.
К тому же ей хотелось в последний раз туда сходить. Ее больше ничто не держит. Следующего заката она не увидит – так посмотрит хотя бы на рассвет. Встретит его в красивом месте, а не в грязном погребе, на трупе сумасшедшего изверга.
А тем временем в Миран Дио явился Светофесорос, Законник. Когда к нему прилетел ворон с письмом, тысячеглавый колосс немедля выступил в путь – и прибыл еще до рассвета.
Творение познало грех. Началось. Рано или поздно это все равно бы случилось, как случается со всеми, но до сего дня великаны жили, как взрослые дети – честно трудясь, радуясь миру и любя друг друга.
Теперь идиллия нарушена, и Светофесоросу придется разрешить дело ко всеобщей пользе.
Он не вошел в саму деревню. Рядом с этим Первозданным, что уступал только Малигнитатису и Бамброгурдусу, чертоги великанов казались собачьими конурками. Исполинская туша подползла так близко, как только смогла, развернула тысячи щупальцев с переливающимися когтями, взметнула тысячу голов на длинных шеях, и провозгласила:
– ПРИВЕДИТЕ КО МНЕ ПРЕСТУПНИЦУ!
Вокруг хтонического чудовища кипел воздух. Великаны выходили из домов, почтительно склоняли головы перед владыкой. Кто-то уже бежал будить патриархов, другие отправились к погребу с Гласитаридой… и вскоре оттуда донесся вопль.
Сначала доложили патриархам. Таштарагис, Хиротарос, Дормадос и Лаградатес загомонили, принялись обсуждать, спорить, с опаской поглядывая на будто гигантский цветок, что воздвигся над деревней.
Светофесорос взирал на эту суету меланхолично, со снисхождением. Терпеливо дожидался, пока патриархи разберутся и явятся к нему с поклоном.
Великаны получились не такими крохотными и торопливыми, как Низшие, но они все равно маленькие и занимаются какими-то пустяками. Все-таки они искусственные хтоники, не такие огромные и могущественные, как Великие Змеи, Гороподобные или Пауки-Осьминоги.
– Светофесорос, могучий повелитель! – воззвал Лаградатес. – Твои слуги подвели тебя!
– ДА ГОВОРИ УЖ КАК ЕСТЬ! – проревел Дормадос. – МЫ ВСЕ ПРОСРАЛИ!
Светофесорос вытянул полсотни шей, опустил к великанам полсотни голов. Несмотря на такое их количество, разум у него был один, пусть и сложный, рассредоточенный. Первозданный мог обдумывать сразу несколько мыслей, мог делать сразу множество дел… но сейчас он полностью сконцентрировался на этих великанах.
Когда у человека есть мечта, это хорошо. Когда человек готов на все, чтобы мечта сбылась, это ещё лучше. Но что делать, если ты мечтаешь ни много ни мало как о том, чтобы стать богом? И всего-то и нужно для этого, что умереть. А потом, естественно, воскреснуть. А заодно уничтожить целый мир, населенный легионами демонов. И как быть, если мир, в котором ты воскрес, ничуть не похож на тот, в котором ты умер?Сущие пустяки! Но только если твое имя Креол, твоя родина — древняя Империя Шумер, а твоя профессия — архимаг! В руках магический жезл, за поясом ритуальный нож, в сумке магическая книга, а на плече сидит верный джинн.
Война — неотъемлемая часть цивилизации. Войны бушуют везде, где есть разумная жизнь. Другие миры — не исключение.В мире под названием Рари пылает война. Колдовская армия Серой Земли вторглась в королевства Нумирадиса. Захваченная врасплох Лария была поставлена на колени в считаные дни. Пришла очередь соседнего королевства — Рокуша. Если ничего не предпринять, его ждет плачевная участь.Если ничего не предпринять. Но именно для этого на Рари сейчас находится архимаг Креол со товарищи. Для того, чтобы что-то предпринять.
Со дня гибели Нъярлатхотепа прошло два с половиной года. За это время в Лэнге и на Серой Земле многое изменилось, но Ктулху еще не проснулся. Он спокойно спит в глубинах ледяных вод и видит сны о грядущем падении человечества.Однако спит только Ктулху. Его верные слуги спать даже не думают. Окутан скрывающими чарами, в глухих дебрях сатрапии Сеп строится великий зиккурат, соединяющий два мира. Вот-вот откроется зловещий портал, и на Серую Землю хлынут легионы демонов, дабы щедро одарить всех ужасом, болью и зловонием.
Креол Разрушитель одержал победу над колдунами Серой Земли. Покоренная территория стала плацдармом для армии вторжения, а ее жители – подданными шумерского архимага. Орден Серебряных Рыцарей отправился нести серым слово Пречистой Девы, Железный Маршал Бокаверде Хобокен взял в свои руки армию, а великие маги Шамшуддин и Тивилдорм воссели в Промонцери Царука, Цитадели Власти.И теперь, когда у Креола появилась собственная держава, богиня Инанна предложила ему отправиться еще в одно путешествие. Путешествие, которое может усилить армию Креола и существенно помочь в грядущей войне с Лэнгом.
Нет покоя великому архимагу! Да и зачем бы он ему вдруг понадобился? Один полк в армии Креола Урского уже есть, но разве же этого достаточно? Курам на смех! И тут - неожиданный сюрприз: богиня, Инанна милостиво преподносит информацию о местонахождении мега-оружия, способного умертвить даже неуничтожимого С'ньяка. Жаль, конечно, что штуковина одноразовая, но для начала сойдет. Только вот в Лэнге о ней тоже знают и тоже тянут загребущие щупальца, которыми, само собой, не картошку чистить собираются. Значит, работаем на опережение! Итак, собираем боевую команду и отправляемся в новый мир, в новую экспедицию.
Когда людям нужна помощь, они взывают к богам. Когда богам нужна помощь, они взывают к людям… Вот так же поступила и Инанна – великая богиня Добра и Света. В ее личном мире просыпается Великое Зло, и остановить его самостоятельно она не может. Ибо лень. Но, разумеется, архимаг Креол не откажет Пречистой Деве в помощи. Будет долго ругаться, но не откажет. Особенно когда узнает о награде, обещанной за спасение огромного мира. А компанию ему составят, как всегда, гнусный мелкий джинн и навязавшаяся ученица из Сан-Франциско.
Удачи и неудачи сплелись в судьбе Руслана так тесно, что стало сложно отличать одни от других. Нелепая смерть на утренней пробежке привела к возрождению в новом мире по воле древнего языческого бога. А драгоценный подарок от покровителя обернулся тяжким жерновом на шею. Простецкий меч, гибкий разум да личная доблесть - вот инструменты, которыми молодому страннику предстоит проложить себе.
- А с чего ты взял, что это магия? - спросил Ладомир у Ярпена, раздвигая руками высокие сорняки, которыми заросло всё поле.- Ты же знаешь, что у меня того, сразу живот крутит, ежели рядом кто колдует. Ещё моя покойная бабка, когда гадала, то я с толчка не слазил. А теперь вот опять, с тех пор как я сходил туда, то считай в нужнике поселился. Мужики ржут, а я-то знаю, что там что-то не так. Да и сейчас, что-то плоховато мне.- Так это оттого, что рядом с тобой маг идёт.- Ты что опять за старое взялся? А..
Эридан, главный герой романа, принимает опасное решение - спасти ребенка высоких кровей, чтобы не допустить смерти последнего из королевской семьи. В его родной дом пришел демон, которому не могут противостоять ни одни известные силы. Бесчисленная бледная армия разрушила столицу королевства и убила всех до кого только смогла дотянуться. Добро пожаловать в Родергам, на великий Континент, на земли магов, лордов, демонов и королей. В этом мире добро не побеждает, оно лишь пытается выжить в условиях суровой реальности.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.
На мирную деревню, расположенную на окраине княжества, совершают набег дикари под предводительством страшной женщины-колдуньи. Они убивают всех взрослых, угоняют детей, но зачем-то оставляют в живых молодёжь. Оказавшаяся в числе выживших девушка по имени Ула решает пуститься в погоню, чтобы вызволить из плена младшего брата. На пути её ждёт множество смертельных опасностей и лишений. Но дух её твёрд как никогда, и значит, она пойдёт до самого конца. А если потребуется, то и дальше.
В черном-черном городе, где вечно идет дождь, есть ресторан, принадлежащий старому демону Янгфанхофену. Большой любитель выпить, закусить и поболтать, он целыми днями чешет языком со своими гостями. Кажется, он знает миллион занятных историй – и все они абсолютно правдивы! Историй о Паргороне, о Парифате, о иных мирах, о великих и малых их обитателях, о глубокой древности и о совсем свежих событиях… присаживайтесь, выпейте. Паргоронский Корчмарь любит новых слушателей.
Нет на свете места уютнее, чем малый зал «Соелу», лучшего паргоронского ресторана. Впускают туда далеко не каждого, но уж если вас впустили — радуйтесь, ибо сегодня вы гость Янгфанхофена, Паргоронского Корчмаря. А это значит, что вы будете вкушать…
Все когда-то заканчивается, в том числе и веселые посиделки у Паргоронского Корчмаря. Майно Дегатти и лорд Бельзедор трое суток гостили у него, пили, ели и слушали занимательные истории, а то и сами их рассказывали, но пора и честь знать, пора расходиться.Но еще не сейчас. Солнце только что село, впереди целая ночь. Еще есть время выпить по чарке... по две... по три... и послушать еще историй, конечно! Присаживайтесь, господа, мы пока еще не расходимся.
В сердце демонического города стоит лучший кабак на сотню миров вокруг. Настолько великолепный, что гости, единожды сюда придя, остаются дневать и ночевать. Уже третий день сидят они втроем — демолорд Янгфанхофен, злой лорд Бельзедор и Майно Дегатти, незадачливый волшебник. Паргоронский Корчмарь потчует гостей лучшими яствами, подает изысканные напитки и рассказывает все новые истории о прошлом и настоящем двух миров, Парифата и Паргорона. Тихо, сейчас он начнет еще одну.