Паргоронские байки. Том 4 - [59]
И тем сильнее она удивилась, когда ворота снесло с петель, и в пылающий холл ворвалась разъяренная великанша.
Ее глаза горели синим, волосы разметались ураганным ветром, лицо стало похоже на яростную маску, а от тела исходил мертвящий холод. Гласитарида была охвачена хтоническим гневом – и Асвантида невольно отшатнулась.
Когда в изначальном хтонике просыпается Хаос, он воистину страшен.
Страшна была и Гласитарида. Так страшна, что Асвантида невольно схватилась за молот. Огонь в горне вспыхнул сильнее, отзываясь на ее мысли.
– Что случилось? – спросила Асвантида.
Вопрос как будто разъярил Гласитариду еще сильнее. Огонь в горне погас, стены покрылись инеем. Великанша-хримтурс стиснула в руке какую-то флейту и спросила:
– Как давно?
– Что как давно?..
– Как давно ты… с ним?
Асвантида вздрогнула. Она тоже была бессмертной колдуньей-хтоником – и тоже была женщиной. Она тоже с полуслова поняла, о чем речь… и внутри все будто заледенело.
– Он… и с тобой?.. – пролепетала она.
– Ты не знала?.. ты не знала…
Взгляд Гласитариды чуть смягчился… но только самую чуточку. В ее голове проносились воспоминания – все эти их с Асвантидой недомолвки, беседы, когда каждой хотелось открыться, но ни одна не открывалась до конца…
Как давно это началось?.. очень давно… И почти одновременно. Значит, Космодан с самого начала был с ними обеими.
Врал ли он ей? Нет. Гласитарида чувствовала, что он не лгал, он искренне ее любил.
Просто не говорил, что она – не единственная, кого он любит.
Значит, она в некотором смысле участвовала в соревновании. Соперничестве за его сердце.
И проиграла.
Это нечестно.
О том же самом сейчас думала Асвантида. Ее тоже охватила горечь. Она оказалась победительницей, но ее не слишком это обрадовало. Открылась жестокая правда, и Асвантида с болью смотрела на соперницу… на лучшую подругу… на разъяренную великаншу, глядящую с такой ненавистью.
– Я посвятила ему жизнь.
Которая из двоих это сказала? Они сами толком не понимали. Обе думали об одном и том же.
Они обе отдали возлюбленному все. Обе отдалились от семьи, не вышли замуж, не завели детей. О них нельзя сказать, что они потратили зря молодость, поскольку обе были бессмертны, но эта история теперь навсегда останется с ними.
Все их достижения были ради него. Посвящены ему. Он был для обеих светом в окне, маяком на горе. Манящим идолом, к которому стекались их мысли.
И каждая наивно думала, что она – единственная.
А что если есть и другие?..
Правда, эта последняя мысль встревожила одну Асвантиду. Гласитариде было уже все равно. Возможно, она бы даже согласилась делить Космодана с кем-то еще – но он уже оставил ее, бросил. Сделал выбор не в ее пользу.
Это так несправедливо.
– Почему он выбрал тебя?! – выкрикнула Гласитарида.
– Я не знаю! – гневно ответила Асвантида. – Я спрошу у него… я у него о многом спрошу!
Это разъярило Гласитариду еще сильнее. У Асвантиды осталось право спрашивать, требовать объяснений.
А Гласитариде никто ничего не объяснил и уже не объяснит. Ее просто выкинули, как надоевшего питомца.
– Я сама у него спрошу! – стиснула она кулаки. – Спрошу… когда он придет сюда!
– Я не знаю, когда он снова придет… и ты здесь его ждать не будешь! Он сказал, что пойдет к другим богам, обсудить…
– Обсудить что?! – перебила Гласитарида.
Она уже поняла, что. Ее мысли снова метнулись к проклятому кольцу.
Вот так, значит. Все решила побрякушка.
И ей Космодан, значит, говорит о том, что делает и куда идет. Гласитариде он такого никогда не говорил.
– Он обманывал нас обеих, – произнесла она, ударяя кулаком по стене. – Но меня – сильнее и злее, чем тебя. Я… я не могу это так оставить…
На ее глаза навернулись слезы. Асвантида с жалостью смотрела на бывшую подругу. Хтонический гнев той по-прежнему пылал.
– Я не знала, что ты тоже с ним знакома, – попыталась объясниться она. – Мы с ним встретились случайно. Он… я не поверила, что он бог, а он показал мне…
– Что показал?
– Показал творение… создал для меня звезду…
– Он создал для тебя звезду?!
Внутри Гласитариды словно лопнула струна. Все это время он выделял Асвантиду сильнее. Все это время она была просто запасным вариантом.
И Гласитарида закричала. Не помня себя от гнева, бурля от внутреннего Хаоса, она ринулась на Асвантиду – и проломила ее головой стену. Великанши выпали из горы, покатились по полю, круша все на своем пути.
Асвантида сначала опешила, но тут же пнула Гласитариду обеими ногами, одновременно выдувая столб пламени. Ослепленная Гласитарида схватила ее за виски и принялась бить оземь… а потом ей по затылку ударило валуном.
Асвантида схватила его не руками, но мыслью, ударила что есть сил – и скинула Гласитариду с себя. Та на миг обмякла, но пробитый череп уже стягивало ледяной коркой, рана уже затягивалась.
Однако этого хватило, чтобы Асвантида поднялась на дрожащих ногах. В ее руке материализовался кузнечный молот. Не тот, ювелирный, которым великанша ковала колечки и сережки. Тот, огромный, что мог крушить горы.
И копье. Ее охотничье копье из цельного куска золота. Асвантида выковала его и зачаровала так, что золото стало прочней мифрила. Тоже войдя в хтонический гнев, великанша взревела и занесла копье над Гласитаридой.
Когда у человека есть мечта, это хорошо. Когда человек готов на все, чтобы мечта сбылась, это ещё лучше. Но что делать, если ты мечтаешь ни много ни мало как о том, чтобы стать богом? И всего-то и нужно для этого, что умереть. А потом, естественно, воскреснуть. А заодно уничтожить целый мир, населенный легионами демонов. И как быть, если мир, в котором ты воскрес, ничуть не похож на тот, в котором ты умер?Сущие пустяки! Но только если твое имя Креол, твоя родина — древняя Империя Шумер, а твоя профессия — архимаг! В руках магический жезл, за поясом ритуальный нож, в сумке магическая книга, а на плече сидит верный джинн.
Война — неотъемлемая часть цивилизации. Войны бушуют везде, где есть разумная жизнь. Другие миры — не исключение.В мире под названием Рари пылает война. Колдовская армия Серой Земли вторглась в королевства Нумирадиса. Захваченная врасплох Лария была поставлена на колени в считаные дни. Пришла очередь соседнего королевства — Рокуша. Если ничего не предпринять, его ждет плачевная участь.Если ничего не предпринять. Но именно для этого на Рари сейчас находится архимаг Креол со товарищи. Для того, чтобы что-то предпринять.
Со дня гибели Нъярлатхотепа прошло два с половиной года. За это время в Лэнге и на Серой Земле многое изменилось, но Ктулху еще не проснулся. Он спокойно спит в глубинах ледяных вод и видит сны о грядущем падении человечества.Однако спит только Ктулху. Его верные слуги спать даже не думают. Окутан скрывающими чарами, в глухих дебрях сатрапии Сеп строится великий зиккурат, соединяющий два мира. Вот-вот откроется зловещий портал, и на Серую Землю хлынут легионы демонов, дабы щедро одарить всех ужасом, болью и зловонием.
Креол Разрушитель одержал победу над колдунами Серой Земли. Покоренная территория стала плацдармом для армии вторжения, а ее жители – подданными шумерского архимага. Орден Серебряных Рыцарей отправился нести серым слово Пречистой Девы, Железный Маршал Бокаверде Хобокен взял в свои руки армию, а великие маги Шамшуддин и Тивилдорм воссели в Промонцери Царука, Цитадели Власти.И теперь, когда у Креола появилась собственная держава, богиня Инанна предложила ему отправиться еще в одно путешествие. Путешествие, которое может усилить армию Креола и существенно помочь в грядущей войне с Лэнгом.
Нет покоя великому архимагу! Да и зачем бы он ему вдруг понадобился? Один полк в армии Креола Урского уже есть, но разве же этого достаточно? Курам на смех! И тут - неожиданный сюрприз: богиня, Инанна милостиво преподносит информацию о местонахождении мега-оружия, способного умертвить даже неуничтожимого С'ньяка. Жаль, конечно, что штуковина одноразовая, но для начала сойдет. Только вот в Лэнге о ней тоже знают и тоже тянут загребущие щупальца, которыми, само собой, не картошку чистить собираются. Значит, работаем на опережение! Итак, собираем боевую команду и отправляемся в новый мир, в новую экспедицию.
Когда людям нужна помощь, они взывают к богам. Когда богам нужна помощь, они взывают к людям… Вот так же поступила и Инанна – великая богиня Добра и Света. В ее личном мире просыпается Великое Зло, и остановить его самостоятельно она не может. Ибо лень. Но, разумеется, архимаг Креол не откажет Пречистой Деве в помощи. Будет долго ругаться, но не откажет. Особенно когда узнает о награде, обещанной за спасение огромного мира. А компанию ему составят, как всегда, гнусный мелкий джинн и навязавшаяся ученица из Сан-Франциско.
- А с чего ты взял, что это магия? - спросил Ладомир у Ярпена, раздвигая руками высокие сорняки, которыми заросло всё поле.- Ты же знаешь, что у меня того, сразу живот крутит, ежели рядом кто колдует. Ещё моя покойная бабка, когда гадала, то я с толчка не слазил. А теперь вот опять, с тех пор как я сходил туда, то считай в нужнике поселился. Мужики ржут, а я-то знаю, что там что-то не так. Да и сейчас, что-то плоховато мне.- Так это оттого, что рядом с тобой маг идёт.- Ты что опять за старое взялся? А..
Эридан, главный герой романа, принимает опасное решение - спасти ребенка высоких кровей, чтобы не допустить смерти последнего из королевской семьи. В его родной дом пришел демон, которому не могут противостоять ни одни известные силы. Бесчисленная бледная армия разрушила столицу королевства и убила всех до кого только смогла дотянуться. Добро пожаловать в Родергам, на великий Континент, на земли магов, лордов, демонов и королей. В этом мире добро не побеждает, оно лишь пытается выжить в условиях суровой реальности.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.
На мирную деревню, расположенную на окраине княжества, совершают набег дикари под предводительством страшной женщины-колдуньи. Они убивают всех взрослых, угоняют детей, но зачем-то оставляют в живых молодёжь. Оказавшаяся в числе выживших девушка по имени Ула решает пуститься в погоню, чтобы вызволить из плена младшего брата. На пути её ждёт множество смертельных опасностей и лишений. Но дух её твёрд как никогда, и значит, она пойдёт до самого конца. А если потребуется, то и дальше.
Конец ожесточённой битвы. Магический мечник Кайл наконец поверг Короля Демонов, но и сам доживал свои последние мгновения из-за нанесённых ему глубоких ран, но в тот момент, когда он схватил алый драгоценный камень с молитвенного алтаря, его всего накрыло ослепительным светом… Проснувшись в скором времени, он обнаруживает себя в родном городе, который должен был быть уничтожен год назад. И встретил дорогую ему семью, которую должен был потерять навсегда. Воссоединился с друзьями и любимыми… Чтобы та трагедия не повторилась, Кайл решает спасти мир, став героем. Покорение подземелья коротким путём, подготовка снаряжения за счёт его средств, а также удары прямо в тайные слабые места противника… Благодаря навыкам и воспоминаниям прошлой жизни Кайла, теперь начинается Новая Сага.
В черном-черном городе, где вечно идет дождь, есть ресторан, принадлежащий старому демону Янгфанхофену. Большой любитель выпить, закусить и поболтать, он целыми днями чешет языком со своими гостями. Кажется, он знает миллион занятных историй – и все они абсолютно правдивы! Историй о Паргороне, о Парифате, о иных мирах, о великих и малых их обитателях, о глубокой древности и о совсем свежих событиях… присаживайтесь, выпейте. Паргоронский Корчмарь любит новых слушателей.
Нет на свете места уютнее, чем малый зал «Соелу», лучшего паргоронского ресторана. Впускают туда далеко не каждого, но уж если вас впустили — радуйтесь, ибо сегодня вы гость Янгфанхофена, Паргоронского Корчмаря. А это значит, что вы будете вкушать…
Все когда-то заканчивается, в том числе и веселые посиделки у Паргоронского Корчмаря. Майно Дегатти и лорд Бельзедор трое суток гостили у него, пили, ели и слушали занимательные истории, а то и сами их рассказывали, но пора и честь знать, пора расходиться.Но еще не сейчас. Солнце только что село, впереди целая ночь. Еще есть время выпить по чарке... по две... по три... и послушать еще историй, конечно! Присаживайтесь, господа, мы пока еще не расходимся.
В сердце демонического города стоит лучший кабак на сотню миров вокруг. Настолько великолепный, что гости, единожды сюда придя, остаются дневать и ночевать. Уже третий день сидят они втроем — демолорд Янгфанхофен, злой лорд Бельзедор и Майно Дегатти, незадачливый волшебник. Паргоронский Корчмарь потчует гостей лучшими яствами, подает изысканные напитки и рассказывает все новые истории о прошлом и настоящем двух миров, Парифата и Паргорона. Тихо, сейчас он начнет еще одну.