Паргоронские байки. Том 4 - [56]
Возможно, Астамигис понял его мысли. Он сумрачно посмотрел на Таштарагиса, и их ледяные взгляды ненадолго сцепились. Потом Астамигис неохотно кивнул и отошел. Отправился в свой дом, где уже больше десяти лет не появлялось новых детей.
А пока суровые отцы обсуждали их судьбу, Асвантида с Гласитаридой совершенствовались, чтобы быть достойными внимания божества. Пока Асвантида упражнялась в могучей огненной магии и кузнечном ремесле, Гласитарида ткала великолепные одеяния и занималась тонким снежным колдовством.
О том, что они в некотором роде соперницы, девушки по-прежнему не подозревали. Иногда встречались и чуточку делились своими переживаниями, но обе – недомолвками, как если б речь шла об обычных парнях. Лишь один раз Асвантида неосторожно сказала:
– Я не знаю, что делать, ведь он… не из наших…
– Не из муспеллов? – переспросила Гласитарида.
– Да… не из муспеллов…
Гласитарида ей посочувствовала. Межрасовая любовь запретна, но именно потому она многих волнует. В основном молодых.
И в каком-то смысле… Гласитарида вдруг подумала, что у нее та же проблема. В ее случае все еще хуже и непонятнее.
Что она вообще чувствует к этому богу? Она даже не знает его имени. По-настоящему она видела его всего один раз. Обменялась всего несколькими фразами – а потом он лишь посылал ей знамения и вещие сны.
Но каким-то образом лишь сильнее запечатлелся в ее сердце. Стал неким идеальным образом, недосягаемой мечтой. Желавшая поначалу его знаний и волшебства, со временем Гласитарида стала желать их источника. Прикипела душой и телом.
И, кажется, один раз он к ней являлся. В ночи, в полусне. Гласитарида сама точно не знала, было ли это видение или он действительно приходил.
Она запомнила его слова. Он сказал, что не может быть с ней в истинном облике, во всем своем естестве. Она бессмертная, она из хтоников, но даже она не выдержит такого близкого контакта.
– Признаться, Асвантида… у меня та же беда, – рискнула раскрыться Гласитарида. – И мой отец, он… ладно… боюсь, он убьет меня.
Асвантида ей посочувствовала. У хримтурсов нравы строже всех. Они не сходятся до брака и больше прислушиваются к мнению родителей. Муспеллы, людогоры и йотуны как-то попроще к этому относятся.
Особенно людогоры. Эти при случае лезут ко всем. Их вождь так добродушен и весел нравом, что они ничуть его не боятся.
На кого подруга положила глаз, ни Асвантида, ни Гласитарида спрашивать не стали. Каждая понимала, что если спросит – придется и самой рассказать. А этого ни та, ни другая не хотели.
И однако даже та малость, которой они поделились, их сблизила. Вскорости они снова стали часто проводить время вместе. Ходили друг к другу в гости, болтали о пустяках, сплетничали о всяком, делились своими работами.
Они не замечали, что их отцов и матерей эта дружба все сильнее тревожит. Миран Дио пока еще совсем маленькая деревня. Родители не могли не заметить, что Асвантида и Гласитарида абсолютно не интересуются женихами, не отвечают на ухаживания, не принимают даров… зато все время уединяются где-то вдвоем и обмениваются подарками.
И если поначалу в этом не было ничего особенного, то спустя несколько лет стало откровенно странным. Никто, конечно, не подозревал, что Асвантиду и Гласитариду периодически навещает божество.
Да и кто бы мог такое предположить?
Сародерос в конце концов устал штурмовать неприступную стену и сошелся с другой молодой великаншей. Омбогденос и Ластердурос тоже нашли невест. И только Астамигис по-прежнему поедал глазами Гласитариду, а на Асвантиду смотрел со все большей неприязнью.
Что же до Космодана, то он никак не мог принять решение. Он до последнего малодушно надеялся, что одна из девушек сама его забудет и предпочтет мирское счастье с каким-нибудь великаном. Тогда бы он со спокойным сердцем сосредоточился на второй.
Но они обе оказались упорны. Обе верно ждали его в уединении.
И к обеим он приходил.
Какое-то время его это более чем устраивало. Но потом он стал тяготиться секретами и недомолвками. Все сильнее ему хотелось выбрать одну и проститься со второй.
Но он никак не мог выбрать.
А ведь у него были и другие дела. Их все больше становилось с каждым годом. Он присоединился к пантеону Сальвана, все чаще участвовал в актах творения и восстановления разрушенных миров. Кое-где у него зародились культы – а будучи совсем юным богом, он активно участвовал в их бытии.
То и дело Космодан возвращался в тот мир, ту звездную систему, что сотворил для Асвантиды. Та уже остыла от первозданного Хаоса, приняла окончательную форму. Космодан не задавался целью создать сразу же мир живой, населенный, поэтому и реальность не излилась ни во что непредвиденное. Воплотилась в обычные комки вещества, летящие в бесконечной пустоте.
И на одной из планет уже началась жизнь. Пришла со случайной микрокротовиной, явилась панспермически в виде колонии одноклеточных.
Космодан наблюдал за ее развитием с трепетом и ликованием. Тут не было пока других богов и духов, не было вообще разумных зрителей, поэтому он позволял себе иногда ускорять время. Проматывал миллионы лет за считаные дни – и иногда чуть-чуть подправлял ход событий.
Когда у человека есть мечта, это хорошо. Когда человек готов на все, чтобы мечта сбылась, это ещё лучше. Но что делать, если ты мечтаешь ни много ни мало как о том, чтобы стать богом? И всего-то и нужно для этого, что умереть. А потом, естественно, воскреснуть. А заодно уничтожить целый мир, населенный легионами демонов. И как быть, если мир, в котором ты воскрес, ничуть не похож на тот, в котором ты умер?Сущие пустяки! Но только если твое имя Креол, твоя родина — древняя Империя Шумер, а твоя профессия — архимаг! В руках магический жезл, за поясом ритуальный нож, в сумке магическая книга, а на плече сидит верный джинн.
Война — неотъемлемая часть цивилизации. Войны бушуют везде, где есть разумная жизнь. Другие миры — не исключение.В мире под названием Рари пылает война. Колдовская армия Серой Земли вторглась в королевства Нумирадиса. Захваченная врасплох Лария была поставлена на колени в считаные дни. Пришла очередь соседнего королевства — Рокуша. Если ничего не предпринять, его ждет плачевная участь.Если ничего не предпринять. Но именно для этого на Рари сейчас находится архимаг Креол со товарищи. Для того, чтобы что-то предпринять.
Со дня гибели Нъярлатхотепа прошло два с половиной года. За это время в Лэнге и на Серой Земле многое изменилось, но Ктулху еще не проснулся. Он спокойно спит в глубинах ледяных вод и видит сны о грядущем падении человечества.Однако спит только Ктулху. Его верные слуги спать даже не думают. Окутан скрывающими чарами, в глухих дебрях сатрапии Сеп строится великий зиккурат, соединяющий два мира. Вот-вот откроется зловещий портал, и на Серую Землю хлынут легионы демонов, дабы щедро одарить всех ужасом, болью и зловонием.
Креол Разрушитель одержал победу над колдунами Серой Земли. Покоренная территория стала плацдармом для армии вторжения, а ее жители – подданными шумерского архимага. Орден Серебряных Рыцарей отправился нести серым слово Пречистой Девы, Железный Маршал Бокаверде Хобокен взял в свои руки армию, а великие маги Шамшуддин и Тивилдорм воссели в Промонцери Царука, Цитадели Власти.И теперь, когда у Креола появилась собственная держава, богиня Инанна предложила ему отправиться еще в одно путешествие. Путешествие, которое может усилить армию Креола и существенно помочь в грядущей войне с Лэнгом.
Нет покоя великому архимагу! Да и зачем бы он ему вдруг понадобился? Один полк в армии Креола Урского уже есть, но разве же этого достаточно? Курам на смех! И тут - неожиданный сюрприз: богиня, Инанна милостиво преподносит информацию о местонахождении мега-оружия, способного умертвить даже неуничтожимого С'ньяка. Жаль, конечно, что штуковина одноразовая, но для начала сойдет. Только вот в Лэнге о ней тоже знают и тоже тянут загребущие щупальца, которыми, само собой, не картошку чистить собираются. Значит, работаем на опережение! Итак, собираем боевую команду и отправляемся в новый мир, в новую экспедицию.
Когда людям нужна помощь, они взывают к богам. Когда богам нужна помощь, они взывают к людям… Вот так же поступила и Инанна – великая богиня Добра и Света. В ее личном мире просыпается Великое Зло, и остановить его самостоятельно она не может. Ибо лень. Но, разумеется, архимаг Креол не откажет Пречистой Деве в помощи. Будет долго ругаться, но не откажет. Особенно когда узнает о награде, обещанной за спасение огромного мира. А компанию ему составят, как всегда, гнусный мелкий джинн и навязавшаяся ученица из Сан-Франциско.
- А с чего ты взял, что это магия? - спросил Ладомир у Ярпена, раздвигая руками высокие сорняки, которыми заросло всё поле.- Ты же знаешь, что у меня того, сразу живот крутит, ежели рядом кто колдует. Ещё моя покойная бабка, когда гадала, то я с толчка не слазил. А теперь вот опять, с тех пор как я сходил туда, то считай в нужнике поселился. Мужики ржут, а я-то знаю, что там что-то не так. Да и сейчас, что-то плоховато мне.- Так это оттого, что рядом с тобой маг идёт.- Ты что опять за старое взялся? А..
Эридан, главный герой романа, принимает опасное решение - спасти ребенка высоких кровей, чтобы не допустить смерти последнего из королевской семьи. В его родной дом пришел демон, которому не могут противостоять ни одни известные силы. Бесчисленная бледная армия разрушила столицу королевства и убила всех до кого только смогла дотянуться. Добро пожаловать в Родергам, на великий Континент, на земли магов, лордов, демонов и королей. В этом мире добро не побеждает, оно лишь пытается выжить в условиях суровой реальности.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.
На мирную деревню, расположенную на окраине княжества, совершают набег дикари под предводительством страшной женщины-колдуньи. Они убивают всех взрослых, угоняют детей, но зачем-то оставляют в живых молодёжь. Оказавшаяся в числе выживших девушка по имени Ула решает пуститься в погоню, чтобы вызволить из плена младшего брата. На пути её ждёт множество смертельных опасностей и лишений. Но дух её твёрд как никогда, и значит, она пойдёт до самого конца. А если потребуется, то и дальше.
Конец ожесточённой битвы. Магический мечник Кайл наконец поверг Короля Демонов, но и сам доживал свои последние мгновения из-за нанесённых ему глубоких ран, но в тот момент, когда он схватил алый драгоценный камень с молитвенного алтаря, его всего накрыло ослепительным светом… Проснувшись в скором времени, он обнаруживает себя в родном городе, который должен был быть уничтожен год назад. И встретил дорогую ему семью, которую должен был потерять навсегда. Воссоединился с друзьями и любимыми… Чтобы та трагедия не повторилась, Кайл решает спасти мир, став героем. Покорение подземелья коротким путём, подготовка снаряжения за счёт его средств, а также удары прямо в тайные слабые места противника… Благодаря навыкам и воспоминаниям прошлой жизни Кайла, теперь начинается Новая Сага.
В черном-черном городе, где вечно идет дождь, есть ресторан, принадлежащий старому демону Янгфанхофену. Большой любитель выпить, закусить и поболтать, он целыми днями чешет языком со своими гостями. Кажется, он знает миллион занятных историй – и все они абсолютно правдивы! Историй о Паргороне, о Парифате, о иных мирах, о великих и малых их обитателях, о глубокой древности и о совсем свежих событиях… присаживайтесь, выпейте. Паргоронский Корчмарь любит новых слушателей.
Нет на свете места уютнее, чем малый зал «Соелу», лучшего паргоронского ресторана. Впускают туда далеко не каждого, но уж если вас впустили — радуйтесь, ибо сегодня вы гость Янгфанхофена, Паргоронского Корчмаря. А это значит, что вы будете вкушать…
Все когда-то заканчивается, в том числе и веселые посиделки у Паргоронского Корчмаря. Майно Дегатти и лорд Бельзедор трое суток гостили у него, пили, ели и слушали занимательные истории, а то и сами их рассказывали, но пора и честь знать, пора расходиться.Но еще не сейчас. Солнце только что село, впереди целая ночь. Еще есть время выпить по чарке... по две... по три... и послушать еще историй, конечно! Присаживайтесь, господа, мы пока еще не расходимся.
В сердце демонического города стоит лучший кабак на сотню миров вокруг. Настолько великолепный, что гости, единожды сюда придя, остаются дневать и ночевать. Уже третий день сидят они втроем — демолорд Янгфанхофен, злой лорд Бельзедор и Майно Дегатти, незадачливый волшебник. Паргоронский Корчмарь потчует гостей лучшими яствами, подает изысканные напитки и рассказывает все новые истории о прошлом и настоящем двух миров, Парифата и Паргорона. Тихо, сейчас он начнет еще одну.