Парашют и парашютизм - [4]
В другой раз Древницкий, прыгая с парашютом в Петербурге, зацепился за трамвайные провода высокого напряжения и едва не погиб.
Отважный воздухоплаватель и смелый парашютист, Древницкий имел своих учеников. Как-то в Вильно вместе с ним совершала полет и прыжок с парашютом молодая женщина, фамилия которой, к сожалению, осталась неизвестной.
С каждым годом воздухоплавание все больше развивалось и крепло, но летательный аппарат легче воздуха — воздушный шар — не мог удовлетворить человека, который искал пути для создания более совершенного воздушного транспортного средства.
Больших успехов в деле создания самолета (аппарата тяжелее воздуха) добился русский изобретатель морской офицер А. Можайский. В 1882 году сконструированный и построенный им аппарат с использованием тяги винтов поднялся в воздух.
В конце 1903 года появился самолет братьев Орвиля и Вильбура Райт, также совершивший ряд коротких взлетов. Вслед за самолетом братьев Райт был создан ряд других конструкций летательных аппаратов тяжелее воздуха.
С изобретением самолета была открыта новая эра в покорении воздушного океана. Однако победа над воздушной стихией не давалась без жертв. Наряду с известиями о новых выдающихся достижениях в воздухоплавании и авиации нередко приходили и тяжелые вести о гибели во время воздушных катастроф авиаторов, которые летали на недостаточно совершенных аппаратах того времени.
Естественно, что уже тогда возникла мысль о необходимости обеспечить полеты по воздуху, для чего нужны были спасательные средства. Попытки применить на самолете воздухоплавательные парашюты подтвердили непригодность их.
Десятки зарубежных изобретателей и конструкторов работали над созданием авиационного спасательного парашюта. Решая эту сложную задачу, все они принимали за основу существовавшие в те времена громоздкие воздухоплавательные парашюты и каждый по-своему старался приспособить их для использования на самолете.
Французский изобретатель Вассер в 1909 году сконструировал первый авиационный парашют. По своей конструкции он был похож на зонт. В сложенном виде этот парашют должен был размещаться на фюзеляже самолета позади сиденья летчика. Изобретатель теоретически предполагал, что в случае надобности авиатор сможет легко освободить спицы зонта, обтянутые тканью, после чего образуется зонтичная поверхность. Наполнившись встречным потоком воздуха, парашют извлечет из кабины авиатора вместе с его сиденьем.
Авиационный парашют системы Вассера испытывался на земле с помощью специально устроенной установки на автомобиле и показал некоторые положительные результаты, но из-за сложности конструкции применить его на самолете оказалось невозможным.
Громоздкие и неудобные парашюты для самолета были сконструированы иностранными изобретателями Ганслером, Эрвье и другими.
Австрийский портной Франсуа Рейхельт, работавший в Париже, сшил своеобразный «плащ-парашют» (рис. 6). После удачных испытаний аппарата с небольшой высоты Рейхельт решил совершить испытательный прыжок с площадки Эйфелевой башни. «Плащ-парашют» во время этого испытательного прыжка не раскрылся, и смелый изобретатель Рейхельт погиб на глазах многочисленных парижан.
В России над созданием парашютов работали изобретатели Карманов, Г. Котельников, М. Поморцев, Н. Ягн и др.
Сложную и трудную проблему по созданию спасательного средства для авиации удачно разрешил русский конструктор Г. Котельников (рис. 7). Он разработал в 1910–1911 годах оригинальный по конструкции спасательный ранец для авиатора с автоматически выбрасываемым парашютом.
Первые испытания спасательного ранца показали безотказное действие миниатюрной модели. В 1911 году Г. Котельников подал заявку на получение патента и одновременно представил модель спасательного ранца на рассмотрение военного ведомства с предложением оснастить им летчиков русской авиации. Царские военные чиновники предвзято отнеслись к изобретению русского конструктора Г. Котельникова и, поверхностно ознакомившись с моделью парашюта, отклонили «за ненадобностью».
Настойчивый и энергичный изобретатель решил во что бы то ни стало построить парашют в натуральную величину и испытать его в воздухе. Он рассчитывал, что после этого военное ведомство примет парашют для оснащения авиации.
Не имея денег на изготовление парашютов, Г. Котельников с помощью и на средства частной петербургской авиационной торговой фирмы «Т-во Ломач и Компания» быстро изготовил два опытных парашюта и испытал их 6 и 19 июня 1912 г. в деревне Салюзи, близ Петербурга. Парашюты испытывались с привязного аэростата и с самолетов путем сбрасывания их с манекеном. Испытания подтвердили отличное действие парашютов, но в военном ведомстве по-прежнему нс проявляли интереса к русскому изобретению и более того — закупали парашюты за границей.
В начале первой мировой войны 1914–1918 годов военное ведомство все же вынуждено было обратиться к изобретателю Котельникову с предложением изготовить несколько десятков парашютов для летчиков тяжелых бомбардировщиков «Илья Муромец».
