Параллельный мир - [4]

Первая партия плиток наполовину ушла в брак, вторая — на одну треть, третья, четвертая и пятая стабилизировались на 75 % целых плиток. Цвет их был коричневатый, со слабыми хаотичными разводами, что вполне визуально сочеталось при выкладке плиток в ряд. Однако это были лишь напольные плитки, а на очереди стояло глазурование стенных плиток, для чего по усадьбе стали собирать пустые бутылки и осколки оконного стекла. Собрали мало, и тогда граф поехал с визитами по соседям — заодно выпрашивая у них те же бутылки и бой стекла. Зато глазурованный кафель получился на загляденье: в голубовато-зеленых тонах, но очень разнообразных.

К тому времени (через неделю от начала облицовки бассейна) футеровка дна и стенок бассейна кирпичами была закончена (с предусмотренными отверстиями для налива и слива воды). Ботан велел приготовить известковый раствор, добавить в него белки от сотни яиц и на эту массу укладывать напольный кафель. И ждать, пока надежно просохнет. Чтобы начать приклеивать на такой же раствор кафель настенный…

Когда бассейн был, наконец, готов и наполнен прозрачной водой, то пришедшие к нему домочадцы остолбенели: так красива была аквамаринового цвета вода в кафельном обрамлении. И так притягательна для купания…

— Прошу Вас, графинюшка, спускайтесь в воду по этой лесенке, — пригласил Ромео одетую в невесомый сарафан Лизаньку. Но та лишь зарделась щеками и в воду не пошла.

— Прошу, Николенька, — позвал Ромео снова. Но и тот лишился отваги.

— Эх, — сказал Миша. — Гот мит унс!

И, сбросив с себя кроссовки, майку и джинсы, нырнул с бортика в самое глубокое место (1,5 м), поразив всех своими плавками-шортами. Вынырнув, он понесся вдоль бассейна кролем, потом повернулся на спину и замахал руками как мельница, но вскоре уперся в торец, кувыркнулся, толкнулся ногами и поплыл на дворянское семейство спокойным брассом. Подплыв близко, он встал ногами на дно, оказавшись по грудь выше уровня воды, и спросил:

— Тля кто я телать эта лохань?

Глава четвертая Телесная любовь

Денежки граф уплатил двум проходимцам сполна, да еще и благодарность выразил глубокую. Правда, на Рому при этом не смотрел, а лишь на Мишу. Ну, Ромео такими эмоциями не проймешь, зато денежки реальные. Теперь и в Бендер-Бей можно смотаться — что он тотчас и сделал. Правда, на третий день подошел в универе к Мишке как побитый пес и сказал:

— Ботан, как ты оказался прав! Эти бабы такие шалавы! Гонору много, а страсти ноль, одна видимость. Зато деньги все с меня выгребли…

Миша посмотрел на него с прищуром и ничего не сказал. Тогда Рома спросил:

— А ты больше в «Мире» не был?

— Почему? Мне там нравится, каждый день хожу.

— А куда? Неужели к Ремизовым?

— Пуркуа па?

— Ты еще на какую-то работу у них подрядился?

— Типа того: учу графских детей плавать. Ну и еще кое-чего по мелочи.

— Но как ты с ними разговариваешь?

— Очень ломано, но по-русски. Они меня понимают. Но вообще-то спасибо тебе, удружил с моим персонажем на долгие времена в сознании семьи Ремизовых…

— А можно и мне туда с тобой?

— Не нужно, Рома. Но можешь стать для меня агентом дальнего обнаружения: пошарься в других локациях, авось откопаешь что-то интересное…

— У меня денежек нет, Миша…

— Ну, возьми у меня десять тыщ. Только после каждой ходки будешь делать отчет: был там-то, видел то-то…

Мелочь, которую Миша сейчас мастерил у графа, представляла собой полусферический зеркальный прожектор, подобный тому, что сделал когда-то Кулибин. Секрет его заключался в плотном наклеивании на полусферу мелких осколков зеркала: когда в фокус этого полизеркального прожектора ставили свечу, то луч света оказывался очень сильным и дальним. Миша поместил его в торцевой стенке бассейна ниже уровня воды, защитив от нее хорошо вцементированным оконным стеклом. Эффект от подсветки воды ночью был завораживающим: в итоге и Лизанька и Николенька часто купались именно в начале ночи. Ну, в июле ночи еще теплые…

Николенька плавать научился быстро и теперь выхвалялся перед сестрой, которая не могла преодолеть пугливость и плавала только по-собачьи и на мелководьи (один край бассейна был выше другого сантиметров на пятьдесят из-за естественного наклона склона, а зеркало воды горизонтально — вот наклон и получился). Зато она научилась лежать на воде и лежала в своих рубашках и панталончиках подолгу, глядя на немногочисленные пока звездочки. Миша иногда плавал рядом на спине (он лежать на воде толком не умел) и рассказывал Лизаньке о звездах и созвездиях. Попутно их слушала и Наташа, сидевшая на краю бассейна в кресле в качестве стража.

— Вы такой умный, Майкл, — восхищалась чужеземцем Лиза. — Мне кажется, среди русских молодых дворян таких нет.

— Ум, Элиза, это колова плюс попа, — говорил ей в ответ Ботан. — Рюски дети мнега бегать по улица, абер в Англия ми мнега сидаун скамья и читать, читать… Потом писать, отвечать на вопросы и снова читать. Вот почему в Англия мнега умный люди.

Проходя мимо Наташи после одного такого купания, Миша ощутил вдруг пожатие ее кисти, а чуть позже осознал, что держит в руке клочок бумажки. Ему давно отвели комнату в одном из флигелей, и он тщательно изображал, будто ночует в ней — хотя всегда просто выходил из игры. Но сейчас надо бы погодить… В комнате он зажег свечу, поднес к ней записку и прочел: — Жди. Я приду.