Параллельная. Часть 2. Лорд - [10]

— Почему лиса? Это же символ моей семьи, — упрямо игнорировала она услышанное.

— Потому что всё началось с твоей семьи, а точнее с Аластера. Ты вообще ничего не узнала, да? Идём, вопросы в пути, — она потянулась, разминая спину. Катарина отметила, каким гибким и спортивным было её тело.

— Я не уйду без друзей, — она, наконец, смогла присесть. Энергия питала, самочувствие улучшилось. На глазах удивлённой Дианы повреждения сошли на нет.

— Во-первых, как ты, мать твою, это делаешь? Во-вторых, нет времени, и мы не сможем забрать их. Выход с дальнего торца здания может быть безопасным только для двоих. Сенсоры детка. Однако я наслышана про твою способность, открывать переход. Ты могла бы попытаться. Тогда всё было бы гораздо проще. В медпункте нет заглушек для магии.

Катарина сосредоточилась и провела в воздухе знак бесконечности, но ничего не произошло. Она пожала плечами. Диана шумно вздохнула.

— Я не уйду без друзей, — продолжала она упрямиться. Диана обожгла взглядом и взвыла.

— Это невозможно! Чтобы обойти сенсоры, надо отключить защиту! Карта есть только у Прайса! — Катарина удовлетворённо заулыбалась. — Нет, нет, нет. И ещё раз нет! Пойдёшь на верную смерть? Помни, если умрёшь, подведёшь свой народ. — Диана была права полностью и целиком, но она не смогла бы бросить друзей ни за что на свете.

— В клетке дальнего коридора мой друг. Он приговорён к смерти. Возьми его с собой и покинь базу. Я добуду ключ и заберу остальных, — она уже встала на ноги, отмечая, как замечательно исцелилась.

— Ты хоть представляешь, что несёшь? Даже если добудешь его, предположим. Времени у тебя четыре часа максимум, а после они обнаружат мою пропажу, и пленного, и установят двойную охрану. Или вовсе прикроют лавочку!

— Я успею. Просто доверься мне.

— Встретимся здесь, — отдала клочок бумаги с картой, на которой крестиком было отмечено место, — постарайся не сдохнуть, — развела напоследок руками и выбежала из медпункта.

А она отправилась к своей комнатке, возле которой уже ожидал конвоир. «Полдела сделано. Прайс желает аудиенции».

По пути задавалась вопросом, почему не попробовала открыть переход раньше. Сейчас эта идея казалась более чем логичной. Похоже, на подсознательном уровне была уверена в провале, потому и не попыталась. База глушила магию всех обитателей. Вдруг дошло предназначение серебристого круга, питавшегося смертью. «Идеально. Только в нём можно прибегнуть к способностям ради выживания». Военный отвёл до кабинета и удалился. Галантный начальник базы встретил широкой улыбкой, усадил в кресло, налил шампанского и устроился напротив.

— Ты поражаешь меня, дорогая. Не думал, что сможешь выжить после фиаско. Но ты непотопляема! Ни царапины! Только посмотри на себя! Предлагаю выпить за новую жизнь! — разглагольствовал он, стреляя глазками. — Думаю, после нашего последнего разговора, мы стали ближе друг другу, — отхлебнул из бокала, и она последовала примеру, обезопасив тот заклинанием, на всякий случай.

— О какой новой жизни идёт речь? — сказала она, делая вид, что расслабилась.

— О твоей, конечно же. Я хочу завербовать тебя Катарина. Генерал дал добро. Именно ради этого и проходят испытания. Мы выбираем сильного бойца и предлагаем лучший из исходов, — взгляд стал серьёзнее.

— Но я проиграла.

— Естественно. Мун тот ещё ходок. Мы и сами с трудом удерживаем волосатого мага в узде. Удивишься ли ты, если скажу, что он был подставным участником? — хитро блеснул он глазами.

Её буквально тошнило от этого человека, его манер, надменности и падкости. Он не просто приспосабливался к жизни, а наслаждался издевательствами. Хоть сам в этом и не признавался, питаясь ложными иллюзиями и освобождая совесть от истязаний. Катарина не прерывала зрительного контакта, выжидая момент, когда он отвернётся. И когда тот настал, быстро оглядела пространство на предмет наличия ключа-карты. На видимой поверхности его не было. Взгляд угодил на шею Прайса, и она заметила веревку, скользившую под рубашку. Хаотично засоображала. «Если нападу сейчас, придётся с ним покончить, потому что испортит побег, когда очнётся. Долго без сознания не пробудет, он ведь тоже колдун, и со стажем. Сильное заклинание требует подготовки, времени нет. Остаётся хитрость. Ох». От одной мысли, что придётся соблазнять противнейшего человека, колени предательски подогнулись. Но она сосредоточилась на главном — спасении друзей, и хандра отступила, забирая с собой отвращение и страх провала. Катарина призвала энергию и усилила влияние феромонов. Прайс чуточку побледнел, проглатывая ком, и уставился на неё во все глаза.

— Не замечал раньше, какая ты изящная, — хрипло начал он.

Она привстала и подошла ближе, положив руки на мускулистые, напрягшиеся плечи. Он тихонько застонал.

— Что ты делаешь?

— То, чего ты заслуживаешь, — шептала нежно на ухо, морща нос, пока он не видит.

Часы на стене громко тикали, стрелки не стояли на месте. Она наклонилась и поцеловала его. В процессе дотянулась до верёвки на шее, заклинание без труда развязало её. Ключ добыт. Пальцы случайно коснулись кожи Прайса, и произошло нечто совершенно непредвиденное — глаза закатились, покрылись еле видимой плёнкой, воспоминания запестрели в сознании. Детство, братья, сёстры, родители. Отношения, тёплые и нежные. Со всеми за исключением отца. Правда, которую узнал в шестнадцать лет. Она не могла остановить поток информации. Раньше подобного не случалось. Воспоминания дома — одно, людские — совсем иное. Они неустанно прыгали, перемещаясь то в настоящее, то в былое, и не давали прояснить ни то, ни другое. Она собралась и попыталась освободиться ещё раз. Не вышло. Время уходило, кончалось, и если кто-то заглянет в кабинет, наступит конец: ей, друзьям и человеческому миру. Вспомнив о главной цели, укрепилась в желании выбраться. «Что ж, раз не могу выйти, может всё кончится, если перестану сопротивляться?». Подействовало. Картинки стали более медленными и менее сумасшедшими. Она чувствовала эмоции: счастливые, грустные. Отец, показавшийся знакомым на фотографии, в воспоминаниях был гораздо моложе и напоминал кого-то. От осознания Катарина побледнела. «Неис». Юный Джорджиан Прайс в свои шестнадцать обладал пытливым умом и обнаружил в кабинете отца фотографии дяди. Ответов на вопросы не получил, вместо этого был сослан в военную академию. А редкие выходные с семьёй с тех пор сопровождались укоризненными взглядами отца. Когда ему исполнилось тридцать, он накопал достаточно о Неисе и о «параллельной» тоже, так как участвовал в спецпроекте. Он сокрыл от людей существование другого мира за возможность самому жить в нём. Прайс с первого взгляда полюбил планету «Гор». Воспоминания продолжали повествование. Она внимательно смотрела, стараясь не упускать детали, понимая, что это крайне важно, раз происходит. Джорджиан был хорошим человеком, обзавёлся семьёй, жену любил, в детях души не чаял. Но вскоре всё изменилось. Он познакомился с дядей. Отыскав его на просторах Земли, куда возвращался каждое лето увидеться с родными, сразу понял, что тот из себя представляет. Он хотел уйти, но Неис не позволил. Выслушав историю, Прайс проникся к дяде сочувствием и понял, почему отец не любил говорить о семье и юношестве. Колдун за время тайных встреч научил многому, поведал о намерениях завладеть энергией другой вселенной, грамотно подводя к этому. Он отказался участвовать, изучив феномен другого мира основательно. Чувствовал, чем это грозит планете, которую полюбил, и перестал общаться с дядей. Они больше не виделись. Однако продолжал следить за ним через связи. И даже за тем, как он пытался заполучить дом. Пару раз Прайс вмешивался и помогал отбить нападение, посылая своих людей. Он разрывался между чувством долга и любви к родному человеку. Катарина поняла одно — колдун успел отравить ему душу. Всё, чего когда-либо касался Неис, умирало медленно и мучительно. Так и племянник в течение двух лет изменился до неузнаваемости, бросил жену и детей, ради работы на лорда Замана и власти, которую имел над другими. Забавно, как он оправдывал себя в своих же глазах и довольствовался малым, придерживаясь мнения, что за большее придётся платить. Он стал мини копией Неиса, жёстким и низменным. Разница была лишь в масштабах. Неис хотел владеть мирами, а не кучкой дегенератов, избивающих по щелчку пальцев. Воспоминания испарились. Она заморгала. Он не почувствовал подвоха, довольно улыбаясь.