Параллельная. Часть 1 - [9]

— Добрый день, Габриэль! Забавно, не правда ли? Я мог убить тебя дважды, но она спасла твою жалкую жизнь! Чему теперь я несказанно рад! — мерзкий, шипящий голосок вырывался отовсюду, яркий свет слепил глаза и не давал рассмотреть собеседника.

— Может, уберешь фонарик и выйдешь, чтобы я мог послать тебя на хрен прямо в лицо, а? Или ты до сих пор не обзавёлся яйцами? — стиснув зубы, прокричал он в ответ, не оставляя попыток освободиться.

Свет погас, солнечные зайчики ещё плясали повсюду, но он уже мог различить очертания. Сгорбленный, старый, дряхлый, уродливый, опиравшийся на палку старик, опустился на стул, напротив.

— Удивлён? Таким меня сделала твоя маленькая подружка. Годы немного давят, но это ненадолго. Я уже ищу способ! В твоей компании делать это, мне будет гораздо веселее! — лихорадочно скалился старик.

— Она не променяет на меня дом! Ты идиот, раз решил, что такое возможно! Лучше сразу убей! — брызгал слюной, вены вздулись на лбу, желание разорвать колдуна в клочья разжигало изнутри.

— И лишить нас веселья? Ну, уж нет. — Прошипел он. — К тому же, я не жду обмена. Я лишь хочу её немножко отвлечь, выиграть время. Нам ведь ни к чему, чтобы малышка Кэти привела помощь из параллельного мира? — понимание отразилось на лице Габриэля.

— Так, это не ты хотел закрыть фирму? Ты просто воспользовался этим, — констатировал он вслух.

— Сообразительный для качка. Когда она решила вернуться назад, я не мог рисковать. И… О, Боги! Какая удача! Её дружок отправился в Люцерн! — колдун хлопал в ладоши, обнажив гнилые зубы.

Габриэль застыл от ужаса: «Вернуться назад! Она в доме! В здании, которое медленно сводит хозяев с ума! Совсем одна». Колдун подошёл ближе, обдав смердящим дыханием, и вытащил телефон у него из кармана. На экране мигал входящий звонок от Катарины. Он победно усмехнулся и взял трубку.

— Здравствуй, милая. Рад слышать. Угадай, где сейчас твой суженый? — из трубки послышался испуганный голос. — Не нужно угроз. У тебя неделя на поиски. Удиви меня. Или найдёшь тело на пороге пряничного домика! — положил трубку и швырнул мобильник о стену, расколотив вдребезги. — Приятных снов, мистер Балмер! — Глаза Габриэля стали слипаться, и он не смог воспротивиться этому.

* * *

Катарина слушала короткие гудки, сердце спустилось в желудок и застряло там, может быть, навсегда. Она рухнула в кресло и разрыдалась в голос, не в силах совладать с эмоциями. Проплакала весь вечер, голос охрип от рыданий, глаза распухли. Дом подвывал невидимым ветерком, сострадая. Она и понятия не имела, как его спасти, где искать, и винила за то, что отпустила. Единственное, что никак не могла понять, зачем было задерживать ее у отца, если колдун собирался похитить Габриэля. «Или психопат просто менял ход игры? Также как скакали у него в голове гнилые мысли?».

Одно знала наверняка — нужно было найти способ спасти Габриэля. Всхлипывая и утирая нос рукой, побежала на ватных ногах в библиотеку, где нашла дневники первого хозяина дома. Катарина соображала не так быстро, как обычно, эмоции мешали сосредоточиться. Пролистав страницы, не обнаружила ни одного упоминания о колдуне. Подавив раздражение, стала пересматривать другие книги, в надежде найти направление, в котором можно было двигаться дальше. Не вышло. Утром ее лохматую, зарёванную и обессиленную нашёл в горе книг Мартин. Он похлопал по щекам и отпрянул, как только открыла глаза.

— Ты в порядке? — спрашивал осторожно.

— Колдун поймал Габриэля и, наверное, пытает до смерти! А я здесь, без единой зацепки, в куче пыльных книг! Полагаю, это, может, означать, что я в порядке, — слёзы вновь покатились, веки распухли сильнее.

— Я так и предполагал, — спокойно сказал он, собирая в стопку разбросанные книги. — Серж уязвим после вашей последней встречи. То, что вы разделились, дало преимущество, и он его использовал. Вряд ли он хочет убить его, Кэти. Колдун никогда не выбирает лёгких путей, он слишком умён. Думаю, хочет отвлечь тебя от чего-то важного. Ты должна сосредоточиться и подумать, как следует. Как думаешь? Что ему нужно? — сел на пол напротив и по-доброму заглянул в глаза, убрав, нависшую над ними, чёлку аккуратным движением, которое показалось родным и приятным.

— Я… не знаю… Он хотел дом, энергию перехода. Но я не могу променять дом на Габриэля! Ты же сам говорил, «параллельная» может всё уничтожить! Получается, нет шансов вернуть его, — захлюпала она.

— Ему не забрать дом, пока он слаб. Причина не в этом.

Катарина выпила чашечку крепкого чая, наполненного ароматом липы и трав. Успокоившись, стала припоминать слова Черы, наставления, письмо. Бабушка предупреждала, что Серж будет манипулировать, изнурять, лишать равновесия с целью, добиться которой мечтает многие годы. «Если он хочет уничтожить меня с помощью Габриэля, не выйдет!», — подумала она и поняла, что подавлена произошедшим и проигрывает войну. Колдун вновь был на шаг впереди. Вспомнилось письмо Веты, в котором он упоминал, что не желает, чтобы она использовала заминку в своих целях. «Он не хочет, чтобы я отправилась в „параллельную“. Ведь тогда, я смогу воспользоваться помощью!». Почему-то, Катарина совсем позабыла о письме. Быть может, то, что братец — Ленц оказался сыном самого ужасного существа, вытеснило из головы остальную информацию. «Ответы всё время лежали на поверхности. Нужно было только немного подождать, пока вода успокоится».