Panzerjager Tiger (P) «Ferdinand» - [5]
Запечатлённый фотокорреспондентом газеты «Красная Звезда» Я.Н. Халипом осмотр подбитого «Фердинанда» № 113 офицерами РККА. Июль 1943 г.
Генерал К.П. Казаков, на тот момент начальник оперативного отдела штаба Главного управления начальника артиллерии Красной армии, отмечал по итогам боёв 6 июля:
«Минувший день показал, что бронебойные снаряды не годятся для борьбы с „тиграми“ и „фердинандами“. Только подкалиберные снаряды, только стрельба по бортам, по корме, особенно по мотору, а также по ходовой части — это приносило противотанкистам боевой успех. Разумеется, при условии, если расчеты орудий хорошо подготовлены»[21].
В течение 7 июля немцы силились взломать оборону 307-й стрелковой дивизии в районе Понырей и совхоза «1-е Мая». Ими организовывались атаки на рассвете, затем в 10 часов утра, и лишь к полудню в тяжёлом бою им удалось занять совхоз и выйти на северную окраину Понырей. Командиром 307-й стрелковой дивизии была стянута к Понырям вся наличная противотанковая артиллерия; немцы пытались вклиниться между ними и группировкой сил у Ольховатки, прорываясь к высоте 257,0. Атаки следовали одна за другой, центр и левый фланг позиции 17-го гвардейского стрелкового корпуса бомбила вражеская авиация. Бой продолжался до наступления темноты. Под натиском превосходящих сил противника советские войска отступили от переднего края обороны на заранее подготовленные позиции в южной части Понырей. Однако «Фердинанды» в тот день не участвовали в боевых действиях, будучи выведены к Бузулуку в качестве корпусного резерва.
«Фердинанд» № 712, подбитый 9 июля 1943 г. 5-й батареей 768-го лёгкого артполка 16-й лёгкой артбригады на Поныревском направлении.
8 июля 6 самоходок 2-й роты 654-го батальона выдвинулись в юго-восточном направлении для участия в атаке на Поныри, оказавшейся бесплодной для противника. Следующую ночь истребители танков коротали в низине у железнодорожной насыпи двумя километрами севернее совхоза «1-е Мая».
9 июля должно было принести противнику долгожданный успех. Для удара на Поныри с северо-востока были задействованы части 78-й штурмовой дивизии, поддерживаемые штурмовыми орудиями. Западнее железной дороги Орел — Курск наступали боевые группы 292-й пехотной и 18-й танковой дивизий с ещё одним батальоном штурмовых орудий, стремившиеся продвинуться из района посёлка 1-е Поныри на юг вдоль восточного берега реки Сновы, в обход станции Поныри на Карпуньковку. Учитывая опыт боев 5 и 6 июля, командование XXXXI танкового корпуса решило провести массированную атаку с северо-востока — через совхоз «1-е Мая». Для этого предназначались части 86-й и 292-й пехотных дивизий, получившие качественное усиление в виде ударной боевой группы в составе 75-мм и 105-мм штурмовых орудий и гаубиц 177-го батальона, 45 штурмовых танков «Бруммбар» 216-го батальона и 44 «Фердинандов» 653-го и 654-го батальонов вместе с подразделениями поддержки — всего 166 боевых машин. Группу возглавил командир 216-го батальона майор Бруно Каль[22].
В отличие от предыдущих боёв Каль впервые применил здесь новое боевое построение «колоколом», при котором «Фердинанды» составили первый эшелон боевых порядков, выстроившись в две линии: в первой линии наступали две роты с интервалом около 100 метров между машинами; командир дивизиона двигался в центре на танке PzKpfw III. Во второй линии на дистанции 500+500 метров от первой двигалась третья рота с интервалом от 120 до 150 метров между машинами. Командиры рот находились в центрах боевых порядков рот на «Фердинандах», которые несли флажки на антеннах на случай потери радиосвязи[23]. На самоходки возлагалась задача уничтожения окопанных советских танков, противотанковых орудий и отдельных огневых точек. Во втором эшелоне построения шли 75-мм штурмовые орудия, прикрывавшие своим огнём продвижение пехотных групп и подразделения сапёров.
В ходе очередного штурма Поныри и совхоз «1-е Мая» неоднократно переходили из рук в руки. Обороне 307-й стрелковой дивизии содействовали части 3-го танкового корпуса.
Атака 3-й роты 177-го дивизиона штурмовых орудий при поддержке взвода 2-й роты и «Фердинандов» в районе действий 78-й штурмовой дивизии провалилась после накрытия передовых частей сильным заградительным огнём на участке леса у пересечения дорог из Понырей к Малоархангельску[24].
Развить сиюминутный успех противнику не удалось даже предпринятым напряжением сил. После этого 653-й и 654-й батальоны отвели в резерв в район Бузулук — Малоархангельск.
Данный шаг был расценен самим немецким командованием неоднозначно — например, генерал танковых войск Вальтер Неринг впоследствии возмущался, подразумевая именно батальоны 656-го полка истребителей танков:
«Из шести боеспособных частей пять были выведены в резерв. Это уж было слишком! Уместнее было бы назначить два батальона бронетехники в качестве поддержки пехотных подразделений. Их эффективные действия против окопавшегося и укрепившегося противника сочетались бы с взаимным прикрытием и защитой
