Паника - [30]

– Что происходит?

Хезер пробрала дрожь, хотя ей не было холодно. В воздухе пахло дымом. Вой пожарных сирен пробивался в ее голову, резкий и горячий.

– Это – следующее испытание, – ответила Хезер. – Это Паника.

Было только немного позже одиннадцати, когда Бишоп довез Хезер до дома. Теперь она жалела, что пила пиво – она чувствовала себя вымотанной. Бишоп молчал с того самого момента, как высадил Натали.

Теперь он повернулся к ней и вдруг сказал:

– Я по-прежнему считаю, что тебе стоит прекратить.

Хезер притворилась, что не понимает, о чем он говорит.

– Прекратить что?

– Не строй из себя дурочку. – Бишоп потер лоб. Свет из машины осветил его профиль – прямой нос, очертания подбородка. Хезер осознала, что он уже не мальчик. Каким-то образом, пока она не обращала на это внимания, он успел стать парнем – высоким и сильным, с волевым подбородком и девушкой. И со своими взглядами, которые она не разделяла. У Хезер заболело внутри. Ее охватило чувство потери и неполноценности. – Паника становится все опаснее, Хезер. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Я никогда не прощу себе, если… – Он замолчал, качая головой.

Хезер вспомнила о том ужасном сообщении, которое она недавно получила: «Лучше выйди из игры сейчас, пока с тобой ничего не случилось». В груди вспыхнула ярость. Какого черта кому-то нужно, чтобы она не участвовала?

– Я думала, ты болеешь за меня.

– Так и есть. – Бишоп повернулся к ней. Они были очень близко друг к другу. В темноте. – Просто мне не нравится эта затея.

Какое-то время они продолжали смотреть друг на друга. Его глаза – темные луны. Его губы были в нескольких дюймах от ее губ. Хезер поняла, что она все еще думает о том, чтобы его поцеловать.

– Спокойной ночи, Бишоп, – сказала она и вышла из машины.

Дома был включен телевизор. Криста и Бо лежали на диване и смотрели старое черно-белое кино. Бо был без рубашки. Криста курила. Кофейный столик был заставлен пустыми пивными бутылками – Хезер насчитала десять штук.

– Привет, Хезер Линн. – Криста затушила сигарету. Она не смогла попасть в пепельницу с первого раза – была пьяна. Хезер едва могла на нее смотреть. Хезер надеялась, что она хотя бы не брала с собой в машину Лили, иначе Хезер бы ее убила. – Где ты была?

– Нигде, – ответила Хезер. Она знала, что ее маме на самом деле все равно. – Где Лили?

– Спит. – Криста просунула руку под рубашку и почесалась. Она не отрывала глаза от телика. – У нас был насыщенный день. Мы видели фейерверки.

– Там была толпа народу, – вставил Бо. – В гребаный туалет тоже была очередь.

– Я иду спать, – сказала Хезер. Она даже не старалась быть милой – Криста была слишком пьяна, чтобы читать ей нотации. – Сделай потише телик, хорошо?

Хезер не сразу смогла открыть дверь в спальню. Она поняла, что Лили скрутила одну из ее толстовок и просунула в щель между дверью и искривленными половицами, чтобы в комнату не проходили шум и дым. Этому трюку ее научила Хезер. В комнате было жарко, несмотря на то, что окно было открыто, а небольшой переносной вентилятор ритмично жужжал на комоде.

Она не стала включать свет. Через окно просачивался лунный свет, к тому же Хезер могла передвигаться по комнате на ощупь. Она разделась, скинув вещи на пол, и забралась в кровать, откинув одеяло к ногам и оставив себе только простынь, чтобы накрыться.

Она решила, что Лили спит, но вдруг услышала шорох, доносящийся с ее кровати.

– Хезер? – шепотом позвала Лили.

– Да?

– Расскажешь мне историю?

– Какую историю?

– Счастливую.

Лили уже давно не просила Хезер рассказать историю. На этот раз Хезер рассказала переделанную версию одной из своих самых любимых историй – «Двенадцать Танцующих Принцесс», только вместо принцесс девочки были обычными сестрами, которые жили в разваливающемся замке, а их король и королева были слишком глупы, чтобы заботиться о них. Но потом сестры нашли потайной ход, который привел их в секретный мир, где они стали принцессами и все обращались с ними как подобает.

Когда Хезер закончила рассказ, Лили уже дышала медленно и глубоко. Хезер перевернулась на другой бок и закрыла глаза.

– Хезер? – голос Лили был хриплым ото сна. Хезер в удивлении открыла глаза.

– Тебе уже пора спать, малышка.

– Ты умрешь?

Вопрос прозвучал так неожиданно, что какое-то время Хезер не могла ничего ответить.

– Разумеется, нет, Лили, – ответила она резко.

Лили наполовину зарылась в подушку лицом.

– Кайла Андерсон говорит, что ты умрешь. Из-за Паники.

Хезер почувствовала, как электрическим разрядом по ней проходит страх. Страх и какое-то еще чувство, гораздо более глубокое и болезненное.

– Откуда ты знаешь про Панику? – спросила она Лили.

Девочка что-то пробормотала в ответ. Хезер снова спросила:

– Кто рассказал тебе о Панике, Лили?

Но Лили уже уснула.

В доме Грейбиллов жили приведения. Все в Карпе это знали и говорили об этом в течение полувека, с тех самых пор, как последний из Грейбиллов повесился на стропилах[26], так же как его отец и дед.

Проклятие рода Грейбиллов.

Официально в этом доме никто не жил уже более сорока лет, но иногда находились скуоттеры[27] и беглецы, которые осмеливались там жить. Но никто