Панама и панамский канал - [23]

Если путь до Тихоокеанского побережья Северной и Южной Америк в обход Южной Америки из Европы и с Атлантического побережья Соединенных Штатов был примерно одинаковым, а из Юго-западной Европы даже несколько короче (см. таблицу), то с открытием Панамского канала расстояние от Нью-Йорка до портов Тихоокеанского побережья США и важнейших портов запада Южной Америки стало примерно вдвое короче, чем путь из Европы до тех же портов; для портов Мексиканского залива (например, Нового Орлеана) эта разница еще значительнее.

Расстояния от портов Европы и Атлантического побережья Соединенных Штатов до портов Тихоокеанского побережья Америк и Гавайских островов через Панамский канал и Магелланов пролив (в тысячах морских миль)

П — Панамский канал; МГ — Магелланов пролив; В — выигрыш в расстоянии, даваемый Панамским каналом. Морская Миля = 1 853 метрам.

Открытие Панамского канала существенно изменило соотношение сил европейских стран и Соединенных Штатов Америки в их борьбе за торговлю с Дальним Востоком (см. таблицу).

Расстояния от Лондона и Нью-Йорка до портов Дальнего Востока и Новой Зеландии до и после открытия Панамского канала

Ст. п. — наиболее короткий из старых путей; П — путь через Панамский канал. Расстояния даны в тысячах морских миль.

Из таблицы видно, что если до открытия Панамского канала порты Дальнего Востока и Австралии были ближе к Лондону, чем к Ныо-Йорку, то теперь положение коренным образом изменилось. Например, важнейший порт Японии Иокогама прежде был на две тысячи миль ближе к Лондону, чем к Нью-Йорку, а после открытия канала стал на полторы тысячи миль ближе к Нью-Йорку, чем к Лондону.

Расстояния от Нью-Йорка и Нового Орлеана до портов Дальнего Востока через Панамский и Суэцкий каналы (в тысячах морских миль)

Пн. к. — через Панамский канал; Сц. к. — через Суэцкий канал; Вгр. — выигрыш в пути, даваемый Панамским каналом.

Таким образом, Панамский канал сократил больше чем вдвое морской путь между Атлантическим побережьем Соединенных Штатов и их сателлита Канады и Тихоокеанским побережьем обеих Америк и в то же время настолько сократил расстояние от Атлантического побережья США до Дальнего Востока, что Дальний Восток стал ближе к промышленным центрам Соединенных Штатов, чем к Европе.

На связях между латино-американскими странами открытие Панамского канала почти не сказалось. Правда, морской путь между северными частями обоих побережий Южной Америки (например, Эквадором и Венесуэлой) значительно сократился, но, поскольку торговля между этими странами ничтожна, сокращение расстояния не имеет пока существенной экономической ценности. В то же время расстояние от Буэнос-Айреса до Вальпараисо в обход Южной Америки короче, чем через Панамский канал, и чилийско-аргентинская торговля ничего от этого канала не выиграла.

В итоге все экономические выгоды от Панамского канала достались, в условиях жестокой конкурентной борьбы между капиталистами различных стран, американским монополиям.

Что дело обстоит именно так, свидетельствуют и данные о национальной принадлежности судов, проходящих через канал. Соединенные Штаты до второй мировой войны сильно отставали от Англии по тоннажу торгового флота, и большая часть их внешней торговли велась на иностранных судах. Ныне торговый флот Соединенных Штатов заметно вырос, но иностранные суда и теперь еще играют заметную роль во внешней торговле США. Между тем примерно половина судов, проходящих через Панамский канал, имеет на себе флаг Соединенных Штатов Америки. На втором месте стоят суда под британским флагом; однако нужно иметь в виду, что очень многие из этих судов не английские, а канадские, а значительная часть остальных везет не английские, а американские грузы.

Количество американских и английских судов, прошедших через Панамский канал

 1929 год 1949 год
английские……… 1783 915
американские……. 2 700 1970

Наряду с легендой о сооружении Соединенными Штатами Панамского канала «без эгоистических целей, в интересах всего человечества», правящие круги США пытаются пропагандировать и миф о том, будто при строительстве канала имелись в виду исключительно, или главным образом, экономические цели. Этот миф так же далек от действительности, как и первый. Как ни велико экономическое значение Панамского канала, основной причиной, побудившей правительство Соединенных Штатов взяться за достройку Панамского канала, было его огромное военно-политическое значение.

Сооружение Панамского канала было одним из этапов в борьбе монополий США за полное господство в Латинской Америке, за превращение Тихого океана в «Американское озеро», за «жемчужину всех океанов» — Атлантический океан, за мировую гегемонию США. Монопольное обладание каналом, превращенным в мощную военную базу, позволяет американским империалистам беспрепятственно перебрасывать свои военные суда из одного океана в другой, легко и быстро, в продолжение нескольких суток, концентрировать свой военный флот с любой стороны своей обширной территории или у берегов той страны, на которую правительство США хочет «повлиять». О масштабах переброски военных судов через Панамский канал свидетельствует тот факт, что только за период с 1914 по 1939 год через канал прошло свыше 10 тыс. правительственных (в основном военных) кораблей. В то же время канал делает несравненно более простой и безопасной перевозку стратегического сырья и военных материалов, в особенности из стран Латинской Америки.