Памятники не тем - [62]

В другой раз за кражей скота поймали Гкугву, вождя племени уосияна. Гкугву привязали к воротам загона, и Чака велел, чтобы коров, которые были так дороги пленнику, направили к выходу и хорошенько припугнули. Испуганные животные затоптали Гкугву. Чувство юмора Чаки было садистским даже по отношению к его верным подданным. Мпукане — один из военачальников Чаки — проявил храбрость в бою. Чака обратил на это внимание, но интерпретировал в своей привычной манере. Он начал звать Мпукане верным псом, который не допустит врагов до хозяина. Это также означало, что Мпукане должен был есть как собака, обгрызая мясо с костей и не используя рук, а пиво пить лежа на спине. Это веселило Чаку. Также его забавляли сумасшедшие и карлики, которых он держал при дворе.

За любую мелкую провинность Чака выносил смертный приговор, будь то изъян в отчете или несоблюдение придворного этикета. По свидетельствам очевидцев, Чака все время говорил о войне. Убийства для него были способом провести время, к которому не стоило относиться слишком серьезно. В разговоре с молодым британским купцом Роуденом Маклеоном Чака признался, почему иногда убивает без причин: «Порой полезно лишить жизни одного или нескольких человек, чтобы мой народ порадовался. Если я не буду этого делать, они подумают, что их король — немощная старуха, трус, которого можно легко уничтожить».

В достоверности многих историй о Чаке можно сомневаться, однако похоже на то, что король зулусов любил лесть. У Чаки были придворные поэты, которые складывали песни в честь его деяний и всячески ублажали короля. Однажды Чака приказал казнить мужчину, которого обвинили в изготовлении ядов. Перед казнью Чака спросил у осужденного, что он считает самым прекрасным в мире. Мужчина ответил быстро: «Я считаю прекрасным дитя, которое только научилось улыбаться. Прекрасен цветок, вот-вот готовый распуститься. Но самым прекрасным я считаю нашего короля». Чака немедленно освободил отравителя.

Несмотря на свою тираническую натуру, Чака исключительно дружелюбно относился к британским купцам, которые прибыли в Квазулу в 1824 году и бывали в резиденции короля в Булавайо. Генри Фрэнсис Финн покинул Англию в 15 лет и первые годы в Африке провел в Капской колонии. В 1823 году Финн присоединился к лейтенанту Фэйрвеллу и вместе с ним отправился в путешествие.

Фэйрвелл представлял торговую компанию Томпсона, по указу которой он решил начать торговать с Чакой и основал факторию на побережье Индийского океана в Порт-Натале, нынешнем Дурбане. Финн присоединился к экспедиции, которая отправилась на 160 километров на север, чтобы наладить связи с Чакой. Финн даже подружился с правителем зулусов и помогал лечить его рану, которую Чака получил в результате неудачной попытки покушения. В благодарность за заботу Чака подарил британцам полоску берега в Порт-Натале длиной несколько десятков километров.

У двусторонней заинтересованности были свои причины. Британцев интересовала слоновая кость, Чаку — английские мушкеты и лекарства. Чака, крайне подозрительно относившийся ко всяким порошкам и микстурам, тестировал лекарства на подопытных женах из своего гарема и только после этого осмеливался их использовать сам.

Согласно Финну, в гареме короля зулусов было полторы сотни женщин, которых называли сестрами. Как и у остальных военачальников, у Чаки был свой охраняемый участок-исидогло, на котором проживали женщины и прислуга. Королевский исидогло был расположен дальше всего от входа в деревню и поделен на черную и белую половины. На черной жили благородные женщины, с которыми король делил ложе, на белой — дети Чаки и рабы-прислужники, захваченные во время набегов. Некоторых рабов приводили в подарок Чаке другие военачальники. В исидогло Чаку защищали как от физического нападения, так и от попыток навредить с помощью магии. Так, все выделения Чаки тщательно собирали и уничтожали, чтобы никто с их помощью не мог нанести вред королю.

О Чаке ходит множество легенд, основанных на записях торговавших с ним британцев и устных рассказах африканцев. Историк из Зимбабве Дэн Уайли считает недостоверными многие известные источники, например «Зулус Чака» Э. А. Риттера, дневники Генри Финна и воспоминания Натаниеля Айзекса «Путешествия и приключения в Восточной Африке». По мнению Уайли, факты о Чаке частенько оказывались преувеличенными. В феврале 1827 года зулусы с десятью вооруженными британцами напали на племя бхеже. Как упоминает Уайли, среди нападавших был и Натаниель Айзекс. После сражения плененных женщин подарили белым поселенцам в награду за помощь. Уайли пишет, что именно поведение белых в Квазулу было одной из причин, почему Финн, Айзекс и другие европейцы преувеличивали в своих мемуарах факты о Чаке. На практике белые поселенцы были его наемниками. В благодарность за службу они могли держать гаремы из темнокожих женщин, от которых у них рождались дети. Позже они бросали женщин на произвол судьбы. Так, у Финна в Квазулу было пять африканских жен.

Чака был высокомерным, невыносимо деспотичным и жестоким правителем, но сумасшедшим он не был, хоть и испытал в последние годы жизни тяжелую душевную травму. Когда в 1827 году умерла Нанди, мать Чаки, рассказывали, что король в полном боевом облачении выл от горя, как собака. После этого началась волна террора. Сперва Чака приказал зарезать скот и запретил употреблять его в пищу. На следующий день повелел казнить свою тетку. В свое время она выступала против Нанди. Убили также полдюжины охранников матери и военачальника, который в день скорби отправился к реке выпить воды. Началась всенародная истерия. Чака рассылал шпионов, которые наблюдали за людьми и доносили о том, достаточно ли они скорбят. Каждого, кто был заподозрен в неискренности во время оплакивания Нанди, надлежало немедленно казнить. Чтобы спасти жизнь, люди втирали сор в глаза, таким образом заставляя себя проливать слезы. Под страхом смертной казни Чака запретил заниматься любовью, а также во время траура употреблять в пищу молочные продукты и пшено. Он приказал выдаивать на землю коз и коров. Шпионов рассылали следить за тем, чтобы в экскрементах не было остатков зерна.