Памятники не тем - [35]

На побережье Кении в Момбасе португальцы столкнулись с воинственным приемом, однако в Малинди к ним отнеслись хорошо. Шейх Малинди враждовал с Момбасой. У него не было иллюзий насчет намерений да Гамы, однако ему нужны были союзники. Шейх подыскал для португальцев лоцмана родом из индийского Гуджарата, который повел экспедицию да Гамы на свою родину. Лоцман хорошо знал муссоны Индийского океана. Другой мореход из Гуджарата тем временем познакомил португальцев с новейшими индийскими навигационными инструментами, снабдил их картой акваторий и рассказал о пассатах и морских течениях.

Спустя месяц плавания да Гама прибыл на побережье Малабара в Каликут, современный Кожикоде, 14 мая 1498 года. На берег послали человека, который встретился с тунисскими купцами. Изумленные торговцы разразились проклятиями, увидев португальцев. Тунисцы поняли, что в торговле пряностями у них появился серьезный соперник. Местные жители на лодках стали приветствовать португальцев и предлагать им кокосовые орехи и экзотические фрукты. Любопытные зеваки собрались поглазеть на суда, которые сильно отличались от тех, что им раньше приходилось видеть.

Португальцы сошли на берег и прошли по оживленной улице, которая привела их ко дворцу заморина — местного правителя. Да Гама был таким же пленником собственной культуры, как и Колумб. Португальцы на родине искренне верили историям о святом Фоме — ученике Христа, который отправился в Индию и там обратил в христианство большое количество неверных. Они были настолько захвачены своим планом по покорению новых земель, что видели лишь то, что хотели видеть. Заметив в индуистских храмах статуи коронованных божеств, они решили, что это статуи святых. Вода, которую разбрызгивали индийцы у подножия статуй во время ритуалов очищения, казалась им святой.

Заморин принял делегацию да Гамы. Тот преклонил колено перед правителем Каликута и показал ему письмо от короля Мануэла I, а также вручил дары от имени португальцев: шляпы, мед, кораллы и сахар. Придворные лишь рассмеялись и заявили, что даже нищие купцы из Мекки не осмеливались оскорбить их правителя настолько скромными подношениями.

Да Гаме было непросто убедить заморина в искренности намерений короля Мануэла. Дары португальцев были небогатыми, да и манеры да Гамы, по мнению индийцев, не отличались изысканностью. Сам да Гама при этом видел себя ревностным участником Крестового похода. Заморин был просвещенным и утонченным правителем, который принимал купцов с побережья всего Индийского океана. Но да Гама и португальцы были из другого теста. Их целью было не торговать, а захватить монополию на продажу дорогих пряностей.

Атмосфера накалялась. Передвижения португальцев в Каликуте были ограниченны. Да Гаму раздражало поведение знати при дворе заморина — по мнению португальца, они вели себя как собаки. Неожиданно заморин объявил, что собирается начать с гостями переговоры. Соглашения о торговле достигнуть не удалось, но португальцы смогли взять с собой груз специй.

В 1499 году да Гама наконец вернулся в Лиссабон. Его странствия продолжались два года, и за это время экспедиция преодолела 24 000 морских миль. В Лиссабоне да Гаму чествовали как героя и сравнивали с Александром Македонским. Король также был воодушевлен, ведь он получил подтверждение тому, что в Индии живут христиане, которые смогут помочь в борьбе против мусульман. Мануэл написал родителям жены, испанским монархам Фердинанду и Изабелле, что португальцы, в отличие от Колумба, смогли привезти груз из корицы, гвоздики, имбиря, мускатного ореха и перца. В порыве мании величия Мануэл провозгласил себя завоевателем Гвинеи и повелителем торговли и навигации в Эфиопии, Аравии, Персии и Индии.

Началась подготовка к отправке в Индию следующей экспедиции. Тринадцать судов, вооруженных пушками, и 1200 человек экипажа под командованием Педру Альвариша Кабрала добрались сначала до берегов Бразилии, где взяли эти земли под португальскую корону. Лишь спустя десять дней экспедиция отправилась в дальнейший путь. И снова в Малинди португальцы взяли на борт лоцмана, который направлял эскадру кораблей. В сентябре 1500 года Кабрал прибыл в Каликут, где заморин позволил ему основать факторию.

Однако у португальцев возникли проблемы с мусульманскими купцами. 17 декабря на факторию напал отряд мусульман. Большая часть оборонявшихся была убита. Кабрал ответил на это, расстреляв город из пушек, захватив десяток мусульманских судов и казнив их экипаж. После этого он отправился на юг, в Кочин. Там Кабрал возобновил торговлю пряностями, набив трюмы шести оставшихся у него судов. 16 января 1501 года экспедиция Кабрала взяла курс на обратный путь, который завершился 23 июня 1501 года. Из 13 судов на родину вернулось лишь четыре.

Несмотря на то что король был доволен результатами путешествия Кабрала, начальником следующей экспедиции он вновь выбрал Васко да Гаму. Согласно некоторым источникам, да Гама был недоволен тем, что в прошлый раз король выбрал Кабрала, поскольку стоял выше по иерархической лестнице — был награжден титулом адмирала Индийского океана. Также, по мнению да Гамы, путешествие Кабрала потерпело фиаско, поэтому его нельзя было ставить командиром.