Память пепла - [64]
– Смотри, Эдвард! Смотри сколько! А какие сладкие! Иди… иди сюда скорее! Попробуй!
Маг смотрел на любимую – и сердце сжималось от тревоги. Он еще вчера, как только узнал о том, что король Арвин затеял поход в Рассветные горы, попытался выстроить портал в империю. Мысль о том, что девушку необходимо как можно быстрее отправить в безопасное место, не давала покоя. Но ничего не вышло…
Он всматривался в смуглое лицо. Глаза… Какие они счастливые! И как ей это удается? Где юное, нежное создание черпает столько силы? Откуда берутся воля и смелость, что не каждому солдату были даны на его памяти, а помнил милорд Милфорд немало.
Сколько же натерпелась эта девочка за последнее время! И ведь ни разу не пожаловалась. Как же ей, должно быть, тяжело. Тая… Девочка моя. Прости… Я должен был сделать так, чтобы подобного не случилось!
– Держи! – подбежала она к нему и протянула в пригоршне мелкие, ароматные ягоды.
Мужчина не смог побороть искушение. Прижался губами к ладошке, привлек девушку к себе.
– Ты извелся весь, – прижалась она к нему. – Но я просто уверена – все будет хорошо. Терра не отправила бы нас…
Он заставил ее замолчать… Ее губы были слаще ягод, черные волосы пахли счастьем. Сердце сжалось, а мир вокруг просто исчез. Может быть, на них смотрит король Арвин, может быть, их подстерегает опасность, может быть, вот сейчас, если попытаться, он бы смог построить портал…
Но все исчезает. Только липкая горячая ладошка держит на этой Земле его душу. Если бы не она, эта маленькая ладошка, улетела бы душа мага в синее небо, не оставив следов на песке…
Треск сухих веток заставил вздрогнуть и с сожалением оторваться друг от друга.
– Не помешал?
Милфорд смотрел на перепачканное алым соком лицо короля и на какое-то время забыл, что злился.
– Надо же! У вас тут малина! Прямо как наша, только маленькая совсем.
Ягоды и правда были похожи на крошечную малину. По сравнению же с имперской лимаррой и малина казалась мелкой, а уж эта…
– Это – манка.
– Манка?! – и девушка рассмеялась.
– Манка, – подтвердил король, – маны – особым образом плетеные корзинки, куда обычно ее собирают местные жители, отсюда и название.
– А… У нас манка – каша. Я ее с детского сада терпеть не могу!
– Каша? Манка? Странно… Ни в одном ресторане вашего мира не видел этого блюда в меню.
Тая даже села от смеха на песок, представляя себе, в каких ресторанах обедал меценат Эйш! Было бы более чем странно, если бы в меню подобных заведений появилась манная каша! Милорда же заинтересовало совсем другое.
– Детский сад? – вопросительно посмотрел он на девушку.
– Ну да. Маленьких детей водят в детский сад. – Тая отправила в рот мужчины очередную порцию сладких ягод.
– Зачем? – Маг нахмурился.
– Ну… как. Родители работают. Ребенка ж надо куда-то девать!
– Ах да. Совсем забыл. Женщины вашего мира работают… Скажи, а женщины работают только в типографии? Они издают газеты?
– И в типографии тоже. Женщины работают везде.
– Ну… надеюсь, когда мы вернемся в империю, ты работать не будешь. – Мужчина сам взял руку девушки и решительно высыпал горсть ягод себе в рот.
– В смысле? – Тая так растерялась, что забыла о том, что собирала ягоды.
Снова затрещали ветки, и это был не Эйш. Тот предусмотрительно удалился вглубь манника, почувствовав назревающий конфликт.
Из-под кустов высунулась кошачья синеокая морда.
Манул облизнулся. Оказывается, манулы едят манку. Во всяком случае те, которые духи – точно едят. А еще они смотрят на водных магов как… Ну, как на не очень умных людей. Иногда…
– Во-первых, – осторожно начала девушка, – почему ты решил, что мы будем жить в империи? Тебе… Тебе же нравится Питер? Разве нет?
– Мы будем проводить там отпуск. – Маг привлек любимую к себе, но та чуть отстранилась, дав понять, что разговор не окончен.
Манул чихнул.
– А почему не жить все время?
– Ну… Пойми. Что я…
– Что ты там будешь делать? То есть это тебя волнует. А я? Я чем буду заниматься в этой вашей империи? Об этом ты подумал?
– Простите, милорд, – король Арвин вынырнул из кустов, – я как человек, проживший в мире Таисии довольно долгое время, позволю себе вмешаться и дать вам один совет…
– Какой же? – Милфорд крепче прижал к себе девушку.
– Дело в том, что единственным правильным ответом на вопрос вашей дамы с ее точки зрения является примерно следующий: «А чем бы ты хотела заниматься, дорогая?» И не дай Пески вам ответить что-либо другое!
Прежде чем водный маг успел что-либо возразить, чкори ответила:
– Не знаю…
– А в вашем мире? Кем ты хотела бы стать? – поинтересовался господин Эйш.
Арвин знал, что в мире Таисии все – и мужчины, и женщины в определенный момент своей жизни определяются с профессией. Выбирают учебные заведения, которые позволят им со временем освоить то или иное мастерство. В глубине души король считал подобный подход правильным. Он даже задумывался о том, что в мирном королевстве Ваду он распорядится со временем ввести кое-какие изменения, касающиеся образования.
– Ну… – Девушка явно смутилась.
– Смелее, – подбодрил бывший меценат, – какие-то планы же были?
– Я думала, что если удастся на чемпионате мира войти в первую десятку… Может, я смогла бы тренировать.
Они никогда не должны были встретиться. Великий князь, родственник самого императора — и бедная талантливая целительница, сирота. Но князя вынесет порталом прямо ей под ноги, истекающего кровью, умирающего. Он назовется чужим именем, она поверит в его искренность. А когда узнает правду, то просто исчезнет из его жизни, не желая быть очередной игрушкой. Но добрые духи, хранящие их мир, дадут Андрею и Ирине единственный шанс спасти свою любовь — самую длинную ночь в году.
Земляне — по мнению галактического совета — существа слабые, живут где-то на окраине галактики, стремятся стать полноправными членами общества — глупость какая! А тут ещё и умудрились сделать что-то такое, что тёмные эльфы — самые безумные и безжалостные воины — объявили их должниками чести. И кажется, что ничто землянам помочь уже не может. Но шаг за шагом жители Земного союза доказывают, что они достойны. Сначала — зваться "достойными врагами". Потом — стать друзьями. А потом — как обычно не вовремя и ни к месту — приходит любовь.
Никогда не знаешь, что больше пригодится в жизни — высшее образование или умение печь блины. Никогда не знаешь, что больше пригодится твоему сыну. Английский или фехтование, которым он занялся из-за аварии. Никогда не знаешь, где найдешь свое счастье. И где потеряешь — тоже не знаешь. Меня зовут Вероника Лиззард. Фамилия вымышленная, признаюсь в этом честно, потому что врать в империи Тигвердов бесполезно. Особенно милорду Верду, Имперскому палачу и бастарду императора. Он сильный маг и чувствует ложь. И только однажды он ошибется и потеряет свое счастье.
Никогда не знаешь, к чему тебя приведет любовь к синим платьям и к журналистике. Никогда не знаешь, кого видишь перед собой. У злодеев тысячи лиц, и надо научиться видеть сердцем.Меня зовут Вероника. С фамилией, как и со статусом в империи Тигвердов, мне еще предстоит определиться, а пока… Пока кое с кем предстоит разобраться, да помогут нам Стихии! И может быть, тогда я наконец-то скажу Ричарду, что…А сейчас под угрозой не только наше чувство, но и само существование тысяч людей под небом Империи, которое перестало быть прекрасным и мирным.
Королевство зельеваров бурлит: принцу приказали выбрать невесту. А что? Не надо было любовными похождениями бесить папеньку! А так - его величество объявил отбор невест. И сто барышень устремились во дворец. Ну как - устремились... Хелен, например, и не собиралась. Хотя и герцогиня, и с принцем дружит. Еще с академии. И королева-мать ее звала. Но... быть невестой принца - дело хлопотное. Небезопасное, опять-таки. А она хочет заниматься зельеварением. Да и сестра младшая - чудит. Так что отказывалась от "высокой" чести как могла.
Миры Эмеральда являются свободной прелюдией к мирам «Амбера» Роджера Желязны и к «Хроникам Фауста» Константина Мзареулова. Некоторые события и данные основываются на мелких подробностях из тех книг, но возможны случайные противоречия. Спасибо Роджеру Желязны за идею войны Амбера с Хаосом. Спасибо Константину Мзареулову за то, что он оригинально продолжил «Хроники Амбера» серией «Хроники Фауста». Спасибо Льву Стрельникову, моему приятелю, за то, что он морально помог стать мне писателем и тем самым начать создание «Хроник Эмеральда».
Сегодня пятница, 20 ноября 2038 года. Я лежу на земле и смотрю в небо. Там наверху, далеко, темно так, что хоть глаз выколи. Хоть оба вырви, а ничего нет. Представьте, что вы закрыли глаза — и пусто. Выпили чай, пустая кружка, открытые настежь окна дома — и холодно. Холодно, снег шел уже много раз. В этом году холодно, и в следующем будет также, если не пошевелитесь. Если не включите чайник, не закроете окна, не заставите сигнализацию работать, не проверите детей, жену, собаку… Никакого тебе больше чая, жены.
Главный герой — полицейский под прикрытием. Он под личиной обычного взломщика внедрился в банду грабителей и теперь должен вычислить их босса, который с помощью этой и еще нескольких банд совершает одно ограбление за другим. Но судьба имеет на главного героя другие планы.
Приключенческая повесть с инопланетянином, делающим неожиданные подарки.
Трясет Перу, и Яву, и Бермуды И тонет Русь в дешевеньком вине А я живу, живу с мечтой о чуде, "Сосновых башнях"* в дивной той стране...
Мир рухнул. Я потеряла любовь и доброе имя. Все, что у меня было… Что же мне остается? Я потребовала правосудия императора. Я имею право на него, ведь мои родители погибли за империю. Меня пытаются убить, а помощь приходит от ректора нашей академии, которого я считала бесчувственной статуей. Почему же я раньше не замечала, как его глаза полыхают синим пламенем, когда он видит меня? В детстве мы с бабушкой гадали на закатах. Кровавый — к беде, рыжий… Как дождаться рыжего заката, что — по поверьям — принесет счастье?
Никогда не знаешь, что ждет тебя накануне свадьбы – жаркие объятия любимого или смертельное заклятие магической метели. Никогда не знаешь, чему больше обрадуются родители: твоему возвращению на работу в Академию МВД или визиту императора, главы державы из другого мира.А Ричард… Я не знаю, увижу ли его снова. Прощу или нет – тоже не знаю. Мое имя – Вероника Журавлева. И другого не будет. Платья в стиле ампир и романтические кудри мне не подходят.Империя не отпускает своих подданных? Бывают исключения, когда однажды ты решаешь все забыть и начать жизнь с чистого листа.